— Ничего себе, как у вас все устроено!

— А ты думала? — усмехнулась Даша. — У нас свой банк — ты же понимаешь, наши финансовые вложения защищены со всех сторон, есть свои предприятия — все работает на стабилизационный фонд, на страховку… Так что не паникуй — тебе помогут встать на ноги.

— Слушай, мне только надо еще поучиться, у меня ведь знания — по верхам. Но я и правда хочу заниматься судьбой — тем, что мы с Алисой сделали, только позитивно — на пользу людям! — встрепенулась Аврора. — У меня уже и первый клиент есть — Олег!

— Молодец! — похвалила Даша. — В общем, как друг дочери председателя стабилизационного фонда и особо одаренная ведьма можешь выбрать любую квартиру.

— Любую квартиру где? — не поняла Аврора.

— Где угодно, — Даша всплеснула руками. — Тебе ее купят, а расплатишься, когда сможешь. И репетитора тебе найдут.

— Ух ты! Вот это забота о себе подобных! — обрадовалась Аврора. — Почему я раньше не стала ведьмой?

— Потому что не время было, — с некоторым удивлением ответила Даша. — Странная у тебя реакция, слишком человеческая. Ты же теперь видишь мир изнутри. Учись, пупсик, жить по-новому.

— Научусь… — пообещала Аврора и зевнула. — Поползу я в постель, смотреть фильмы про страдания и муки любви.

— А ты что, влюбилась? — с какой-то странной интонацией спросила Даша.

— Ага, — кивнула Аврора и поспешно вышла, так как именно сейчас ей не хотелось о своих чувствах говорить. Чудесные ощущения она хотела сохранить внутри — не желала ни с кем делиться.

А Даша дождалась, пока Аврора хлопнет дверью спальни, и швырнула пульт от телевизора в стену.

— Так что он там снял? — спросила Даша.

— Даш, обещаю, я у него спрошу, запишу, а если хочешь, попрошу архив сбросить на диск, и ты все сама оценишь! — воскликнула Аврора.

Они вот так общались все утро — то есть последние минут сорок. Сидели, пили кофе в атмосфере какой-то враждебности, но не расходились.

Аврора не выдержала первая. Она стукнула чашкой по столу, уперла руки в боки и потребовала ответа:

— С какой стати ты ко мне привязалась? Что тебя не устраивает?

— Сказать? — Даша тоже с грохотом отставила свою чашку и поднялась со стула.

— Уж будь добра!

— Так вот, я знаю, чем это все заканчивается! — почти закричала Даша.

— Что?

— Не перебивай меня! — Даша топнула ногой. Вдохнула, выдохнула, закурила сигарету и довольно спокойно сказала: — И не смей осуждать меня, мол, я эгоистка или истеричка. Да, я и то и другое. И ты тоже, кстати. Теперь можешь с этим смириться, так как ты ведьма, а эгоизм и истерия для ведьм не недостатки. Так вот, заканчивается все — у людей, а ты, милая, на восемьдесят процентов психологически человек — тем, что ты начинаешь сюсюкать со своим Никитой, рассказываешь всем вокруг, какой он талантливый, удивительный, бежишь к нему по вечерам и неделями не звонишь друзьям, а потом, когда он начинает тебе изменять или ты начинаешь ему изменять, или ты понимаешь, что к достоинствам приклеиваются еще и недостатки, и не со всеми ты хочешь мириться, ты снова вспоминаешь о своих любимых друзьях. Но они уже на тебя обиделись и не готовы прощать… Ведь так обычно бывает?

Аврора вздохнула, рывком открыла холодильник, достала бутылку минералки, сделала несколько жадных глотков, поставила бутылку обратно, хлопнула дверцей и воскликнула:

— Ты могла бы меня не обламывать?

— А ты учись смотреть на жизнь открытыми глазами! — заорала Даша. — И получать от этого удовольствие! Со своими романтическими сюсями-пусями ты только долбишься головой о стену, а я пытаюсь научить тебя видеть, как чудесна просто жизнь — без всякого художественного барахла.

Дрожа от злости, Аврора села на стул и сказала:

— Ладно, раз уж у нас так много времени, валяй, расскажи мне свою философию. Я готова, я вся — внимание!

Даша тоже села, налила себе еще кофе, закурила очередную сигарету, приняла авторитетный вид и начала:

— Когда ты человек, для тебя в мире слишком много неясного. Вы, люди, пытаетесь разобраться в хаосе, вы и верите, и не верите в бога, вы сомневаетесь во всем мистическом и непонятном — в общем, живете в постоянных терзаниях. Вам страшно. Потому, что вы не знаете, что будет после смерти, не понимаете, как устроена жизнь, вечно не уверены ни в собственных, ни в чужих чувствах. Чтобы вам было не так страшно, вы пытаетесь уравновесить себя положительными переживаниями, всплесками восторга — словом, вы не можете принимать красоту бытия такой, какова она есть. Вам постоянно нужно усиливать, подогревать свои чувства, чтобы не было так страшно. Вы ищете опоры в семье, работе, в чувстве долга и все время отворачиваетесь от себя — никак не можете понять, что источник и страха, и любви внутри вас. И пока вы… нет, будем говорить о тебе, Аврора, пока ты не будешь опираться на стержень, который внутри тебя, ты не будешь счастлива. Ты вот сейчас приятно возбуждена — и это хорошо, но тебе кажется, что тебе ТАК хорошо может быть только тогда, когда ты влюблена. Поверь, ты ошибаешься.

Аврора покачала головой, тоже закурила сигарету и сообщила:

— Я тебя поняла. Но мне пока нравится жить так, как я живу. Я человек…

— Ты больше не человек, дорогая! — с ехидцей заметила Даша и помахала указательным пальцем.

— Знаешь, ведьма в каком-то смысле тоже человек, — возразила Аврора. — И мне нравится чувствовать то, что я чувствую. И вообще, ты мне говорила о любви на всю жизнь? Или мне послышалось?

— Да, я говорила. Но великая любовь — совсем не то, что ты переживаешь со своим рекламным режиссером. Уж поверь мне.

Аврора открыла было рот, чтобы высказать Даше все, что она думает о такой политике двойных стандартов, но передумала, так как вовсе не собиралась защищать или оправдывать свои чувства.

— Знаешь, ты только не обижайся… это ничего не значит, просто я завелась, и мне надо подумать… поэтому я лучше пока поживу у себя. Ладно? — спокойно произнесла она.

— Что ж, — сказала Даша. — Хорошая идея.

Аврора фыркнула и пошла собирать вещи. Она порывалась оставить все то, что купила ей Даша, но решила, что глупо — ведь они не ссорятся, а просто хотят отдохнуть друг от друга.

«Черт! Такое впечатление, словно мы муж и жена! — подумала она. — Даша — моя подруга, мы просто немного устали, все-таки уже столько времени вместе живем… Начиная с ремонта! Немудрено…»

Аврора сложила вещи в пару чемоданов, выволокла их в коридор и крикнула:

— Даш, я ухожу!

Даша вышла в коридор, сложила руки на груди и уставилась на подругу.

— Ну… До свидания.

— Ты не обиделась? — спросила Аврора.