поняла, что и здесь не сможет позволить себе даже такой крошечный офис, как сняла я.

Смирившись с тем, что сперва нужно подзаработать на какой-то другой работе, Саманта поселилась в пансионе и занялась поисками. Да только оказалось, что во многих приличных местах суккубов отказываются брать на работу, даже там, где в качестве клиентов их принимали.

Я лишь удрученно покачала головой, подумав, что, кажется, мне повезло куда больше, чем девушке.

Саманта пыталась экономить на еде, потому что всем известно, что маги, даже самые бездарные, большие обжоры — они перерабатывают еду, сон, алкоголь и другие удовольствия в энергию. Из-за этого с нее в пансионе даже брали повышенную плату за питание. Но, когда Саманта начала меньше есть, в ней проснулся незнакомый прежде суккубский голод. Иногда он заводил ее в разные неприятные ситуации, но ей пока везло, и она успевала вовремя сбежать.

Из-за всего этого необходимость найти работу встала перед девушкой еще более остро, поэтому она поспешила откликнуться на мое объявление.

— Когда я поняла, что вы — суккуб, я сперва очень сильно испугалась, — призналась Саманта, — но потом, когда поняла, что вы ничего плохого не делаете, захотела здесь работать. Я сама мало что умею, но вижу, что вы намного сильнее и опытнее меня. Не представляю даже, сколько вам сотен лет, что вы такое научились делать, — глядя на меня с восторгом, закончила свой рассказ девушка. — Я понадеялась, что смогу у вас хоть чему-нибудь научиться со временем.

— А почему сразу не призналась, что тоже суккуб? — не поняла я.

— Я испугалась. Не знала, как сознаться, — девушка покраснела и потупилась. В обычном виде у нее была очень живая мимика, она легко краснела. А вот в виде гувернантки — ноль эмоций. Наверное, ей было легче прятаться за этой маской.

— Что ж, — подвела итог я, — я тебе советую не продлевать аренду своего жилья а, как только закончится оплаченный срок, переехать в пансион неподалеку. Там и недорого, и на дорогу будешь тратить меньше времени. Я на самом деле не такая уж опытная и всезнающая, как ты вообразила, но попробую тебе помочь с самоконтролем. Мне и самой интересно, получится ли других научить. Может, ты сможешь мне и в работе помогать — искать истинные пары.

— А как же полиция? — всхлипнула девушка.

— Ну, ты же ничего не делала? — она судорожно замотала головой. — Значит, и бояться нечего. Если что, я найму тебе адвоката.

Звякнувший колокольчик отвлек нас с Самантой от разговора, кто-то зашел в приемную. Встряхнувшись, девушка быстро поменяла внешность на ту, под которой устроилась на работу, и вышла навстречу потенциальному клиенту. Я только тяжело вздохнула, но просить ее работать в обычном своем виде не стала — явно ей так комфортнее.

За собой Саманта прикрыла дверь, так что мне пришлось набраться терпения, но выскакивать из своего кабинета я не стала, наоборот, разложила на столе бумаги и занялась их заполнением.

— Леди Монх, вы заняты? — постучала в дверь секретарша.

— Что-то важное?

— Клиент.

— Конечно, зови, я смогу отложить этот проект, — улыбнулась я.

Саманта вежливо проводила в мой кабинет первого настоящего моего клиента. Это был немного полноватый молодой человек с очаровательной открытой улыбкой, одетый как клерк. Когда он снял котелок, я увидела, что его черные волосы аккуратно расчесаны на прямой пробор, а на носу сидели как-то кривовато очки с круглыми стеклами.

— Проходите, садитесь, — улыбнулась я профессионально. — Мое имя леди Вероника Монх, буду рада вам помочь.

— Приятно познакомиться, мое имя Патрик Дармут.

— Дармут? — от удивления переспросила я.

Улыбка молодого человека стала чуть более заговорщицкая:

— Да. Я много слышал о вас, леди Монх, от своего старшего брата, который работает начальником местного отделения полиции.

Я нервно побарабанила по столу, не понимая, как это воспринимать.

— И вы пришли? Простите, но мне показалось, что ваш брат не слишком был доволен моей работой.

— О, поверьте, я никогда не принимал суждения своего брата за мерило правильности, — усмехнулся мужчина и поправил очки. — Я заинтересовался вашей личностью, когда во время одного из семейных обедов брат наткнулся на статью о вас и очень возмущался вашей наглости и самонадеянности. Я, конечно, изучил эту тему подробнее: прочел все статьи, вышедшие о вас в газетах, узнал последние сплетни, расспросил и брата, и пришел к выводу, что его решение вас уволить было, как всегда слишком поспешно и опрометчиво. Впрочем, и вам, и мне оно на руку…

— Простите, а кем вы работаете? — не утерпела я.

— А я не сказал? Простите, я немного отвлекся. — Молодой человек снял с носа очки и начал методично протирать круглые линзы аккуратным батистовым платком. — Я работаю консультантом-аудитором на разные фирмы: проверяю их отчетности, работу персонала, нахожу проблемы и их решаю, — я сглотнула. На вид клиент выглядел мелким клерком, но явно привык копать глубоко. — И я решил, что мне пора жениться. Вы знаете, нервная работа, усталость. Хочется уже душевного комфорта в собственном доме. Матушка давно занимается этим вопросом, но, к сожалению, все подбираемые ею кандидатуры не выдерживают проверки.

— Проверки?

— Да, конечно. Вы знаете, терпеть не могу, когда мне врут, я и так все время сталкиваюсь с этим на работе, не хватало еще терпеть подобное в своем доме. А юные леди, к сожалению, частенько не честны. Вы даже не представляете, однажды директор одной весьма крупной фирмы, название которой я не буду называть, специально подослал со мной познакомиться свою любовницу, чтобы отвлечь от аудиторской проверки, которую заказали акционеры. — Клиент сокрушенно покачал головой.

— Но… вы понимаете… мы не занимаемся подбором идеальных и не врущих девушек. За этим вам скорее нужно в обычное агентство. Мы ищем, руководствуясь другими характеристиками.

— Каким же?

— Хм… дело в духовной близости, наверное, так можно сказать. Не то, что говорит ваш разум, а то, чего на самом деле желает сердце.

— Что ж, в обычное брачное агентство или к частным свахам я смогу обратиться в любой момент. Давайте пока попробуем ваш метод, все же я достаточно состоятелен, чтобы иногда выбрасывать деньги на ветер, а рисковые вложения иногда приносят куда больше прибыли, чем рациональные, — он заговорщицки усмехнулся.

Глава 65

Сидя в своем кабинете, я выкладывала дела найденных за неделю мужчин и их идеалов перед леди Воттс. Она с любопытством читала всю информацию и разглядывала фотографии женщин, которые являлись идеалом этих мужчин.

— Мне удалось договориться с администратором кафе в районе набережной, и здесь у меня есть более полная информация, — рассказал