— Я была резка с тобой тогда, — признала Лиза. — Это всё от страха: за Илью, за его судьбу, его будущее…

— Я понимаю, — задумчиво кивнула Марина. — Очень хорошо понимаю. Вы тревожитесь за сына. К тому же после его неудачного предыдущего опыта…

Лиза поморщилась.

— Ох, даже вспоминать об этом не хочу. Во многом это была моя вина… Недоглядела.

— Как же вы позволили этой самой Алёне подобраться к нему так близко? Неужели не почувствовали фальши, не уловили сигналов опасности?

— Я просто по-глупому обрадовалась, — призналась Лиза, опуская голову. — Это была его первая девушка. Честно говоря, иногда я опасалась, что он так и останется один. У Ильи явные проблемы с общением, ты и сама это знаешь. Особенно с противоположным полом, ему просто не хватает опыта. При этом, как ни странно, на него всегда обращали внимание девочки, но Илья шарахался от них как чёрт от ладана. Ему это казалось странным и непривычным. И тут вдруг появилась эта Алёна, — Лиза глубоко вздохнула. — Яркая, дерзкая, уверенная в себе… Она так быстро взяла его в оборот, что никто и опомниться не успел. А я мысленно перекрестилась: ну слава богу, хоть какая-то подружка появилась. Я и подумать не могла, что Алёна его просто использует…

Она немного помолчала.

— Для Ильи это стало весьма болезненным ударом. Но и для меня тоже! Я казнила себя за то, что позволила ей слишком глубоко проникнуть в его жизнь. Прозрение далось нам всем очень тяжело. Я даже подумала тогда, что лучше бы он так и оставался один, чем вот это всё…

— И поэтому, — подхватила Марина, — едва узнав обо мне, вы попытались заблаговременно от меня избавиться, чтобы та история не повторилась.

— Я переживала за него, — тихо ответила Лиза. — Знаю, что повела себя с тобой ужасно бестактно и даже грубо, но… я очень его люблю, — докончила она почти шёпотом. — И по-прежнему так сильно боюсь за него! Не меньше, чем в детстве. А может быть, сейчас даже больше. Илья такой уязвимый временами… хотя он постоянно пытается мне доказать, что вполне самостоятелен и может принимать независимые решения.

— Да, Илья очень уязвим, — вынуждена была согласиться Марина. — Мне иногда страшно обидеть его ненароком, напугать… Порой он так остро реагирует на какие-нибудь пустяковые мелочи, не стоящие внимания, но не придаёт значения по-настоящему важным вещам. Я постоянно пытаюсь увидеть мир его глазами, чтобы лучше понимать, но это так трудно…

— Я знаю, — Лиза взглянула на неё чуть ли не с состраданием. — Поэтому и пыталась предостеречь тебя.

— Мне очень дорог ваш сын, — сказала Марина, смутившись. — Просто хочу, чтобы вы это знали. И даже если у нас с ним ничего не получится… поверьте, я очень стараюсь. Я его люблю.

— Как давно вы с ним знакомы? — полюбопытствовала Лиза.

— Хотела бы соврать, но рискну и скажу вам правду: сегодня ровно неделя.

Лиза отшатнулась.

— Всего неделя?! И вы уже решили жить вместе? Но почему… почему так быстро?

— Илья предложил, а я согласилась, — спокойно объяснила Мариша. — Я ему доверилась, вот и всё. Почувствовала в нём что-то особенное, близкое мне, с самой первой встречи. Хотя ещё некоторое время уговаривала себя, что у меня к нему просто нейтральный дружеский интерес без всякого флёра влюблённости.

— Он тобой тоже очень дорожит, — Лиза улыбнулась. — Я вижу это, чувствую… Но ты должна отдавать себе отчёт: вам вдвоём будет очень и очень непросто. Особенно в быту, в тех самых мелочах, о которых ты упоминала. Илью может раздражать даже сущая ерунда.

— О, я знаю, — Марина кивнула и, не выдержав, расхохоталась. — К примеру, я неплотно завинчиваю колпачок от зубной пасты и неправильно выдавливаю саму пасту из тюбика: нужно это делать снизу, а не с середины. Ещё я не всегда сразу мою после себя чашку, а просто ставлю её в мойку. Иногда оставляю волосы на расчёске, слишком громко слушаю музыку, забываю выключать свет в ванной или кухне, не мою сырые яйца с мылом перед тем, как варить или жарить…

— Достаточно, достаточно! — Лиза со смехом замахала руками. — Узнаю своего зануду-сына! И как ты на всё это реагируешь?

— Вроде справляюсь, — неопределённо пожала плечами Марина, — до серьёзных скандалов у нас с ним пока не дошло. А там видно будет…

Лиза не стала надолго обременять их своим присутствием. Выпила чаю и съела одно пирожное, по просьбе Марины рассказала несколько забавных случаев из детства Ильи.

— Я ведь планировала отдать его в спецшколу для одарённых детей, — вспомнила она. — Илюшка в целом был умненьким, много читал, хорошо считал, отличался прекрасной памятью… Но для того, чтобы его приняли, нужно было пройти собеседование у директрисы. Вот мы с ним, значит, явились к назначенному времени к ней в кабинет… Директриса показала на стол, накрытый плотной тканью, стянула её и, ткнув пальцем, приказала Илье: “Смотри!” Под тканью оказалась груда какого-то хлама — игрушки, книги, другие предметы… Любому другому человеку было бы понятно, что нужно рассматривать эти предметы, стараясь запомнить как можно больше из них. Но Илья воспринял приказ буквально: целую минуту он просто пялился в одну точку, стараясь не моргать.

— Я стремился хорошо и качественно выполнить то, что она мне сказала, — вмешался Илья. — Она же не велела запоминать, только смотреть!

Марина засмеялась в голос.

— Ну, в общем, выгнали нас с этого собеседования с позором, — завершила историю Лиза, тоже смеясь.

— А у вас есть его детские фотографии? — с живейшим интересом спросила Марина. — Я спрашивала у Ильи — он говорит, что в этой квартире у него нет никаких фото. А я очень хотела бы посмотреть, какой он был маленький…

— Конечно есть! — Лиза радостно закивала. — Илья не очень-то любил фотографироваться в детстве, да и сейчас не могу сказать, что любит, но какие-то его снимки в старых альбомах остались. Из детского сада, с утренников, из школы… Я принесу показать в следующий раз. Или сами заезжайте вместе с Ильёй… Хотя его сложно заманить в гости. Если хочешь, приезжай одна! — радушно предложила вдруг Лиза.

— Да ну… — смутилась Марина. — Как-то неудобно.

— Чего неудобного? Я обычно всегда дома после семи. Давай, я оставлю тебе свой адрес и номер телефона. Ну, а мало ли… вдруг захочешь пообщаться, — улыбнулась она.

— Спасибо, — Марина тоже улыбнулась в ответ. — С большим удовольствием.

НАШИ ДНИ

Марина, октябрь 2019

С того дня, как мы начали жить вместе, прошёл уже целый месяц.

Порой мне кажется, что я знаю Илью много лет. Я ещё ни разу не пожалела о своём решении, но это не значит, что в нашей совместной жизни всё проходит гладко и легко. Иногда мы обижаемся друг на друга и даже не на шутку ссоримся.

Оказывается, у Ильи в характере есть такая неприятная черта, как вспыльчивость. Он может взорваться по совершенно незначительному, на мой взгляд, поводу. Подгорело блюдо, не на своём месте его записная книжка, пропала закладка из книги… Но больше всего его бесит, когда срываются или меняются планы. Илья признался мне, что в такие моменты он и сам понимает, что ведёт себя просто отвратительно, но неспособен никак на это повлиять.