В это время водитель «Волги», уверенный, что он честно выполнил свой долг, а все эти допросы-расспросы могут затянуться, сел в машину и быстренько смотался. Установив первым делом, что Вишневецкий трезв как стеклышко, старший наряда, по просьбе потерпевшего, набрал номер «Герата» и сообщил о случившемся, после чего принялся заполнять протокол происшествия.

Наконец приехала «скорая помощь», и почти вслед за нею примчались Равиль с Пашей Еременко. Еще издали они заметили исковерканное ограждение и покореженный «лексус», и их лица стали похожи на белый лист бумаги. Оставив машину на шоссе, они бегом устремились к месту происшествия.

Услышав ободряющие слова Олега: «Напугались? Ничего, я еще поживу», они перевели дыхание.

Пожилой врач, немного напоминавший Олега Ефремова в роли доктора Айболита, первой осмотрел Ладу и сразу понял, что у нее тяжелое сотрясение мозга. Он приказал санитарам нести ее в машину.

— Это опасно, доктор? — спросил Олег.

— С недельку поваляется, — ответил тот. — Ну-с, теперь давайте вас осмотрим, молодой человек… — Доктор вновь взялся за фонендоскоп и внимательно прослушал раненого. — Так-с, сердце, слава Богу, в отличном состоянии, — бормотал он, затем ощупал грудь, живот Олега и, когда закончил осмотр, заключил: — Никаких серьезных травм вроде нет, но я бы советовал вам, молодой человек, сегодня-завтра сделать рентген, чтобы убедиться в том, что все внутренние органы в порядке — пальпация таких гарантий не дает.

— Обязательно, доктор, — кивнул Олег, — мне можно жену проводить в больницу?

— В вашем состоянии? Не стоит.

— Равиль, съезди.

— Конечно, не беспокойся, Олег, все будет нормально. Может быть, прав доктор, и тебе тоже махнуть в больницу?

— Да я нормально себя чувствую, — отмахнулся Олег, — так, бок немного ушиб, ты давай, езжай.

— О машине не думай. Я сказал ребятам, вот-вот подъедут и заберут ее.

— Хорошо.

Через несколько минут после того, как «скорая помощь» увезла Ладу, сотрудники «Герата» прибыли вместе с «техничкой». Их пасмурные лица мгновенно посветлели, стоило им увидеть своего командира целым и невредимым. Обступив Олега, они касались его, словно лично желая убедиться, что с ним ничего дурного не случилось.

— Спасибо, ребята, за заботу, все нормально. Видно, пока Бог не принял решение, — хотел их успокоить Олег. — А тачку, думаю, прямо в сервис везите.

— Не волнуйся, Олег, пара дней — и будет как новенькая, — заверил его заместитель Сергей Князев.

С Сергеем Вишневецкий сблизился еще в Афганистане. Вместе они прослужили около года. Потом Князева тяжело ранило в ногу, и его отправили на Большую землю. Когда Олег вернулся из Афганистана, они долго не имели друг о друге вестей — судьба раскидала их по разным городам. Прошло несколько лет, прежде чем они встретились вновь.

К этому времени Сергей, проскитавшись по многочисленным госпиталям страны, оказался наконец в Москве. Консилиум из военных хирургов госпиталя Бурденко вынес суровый приговор: ряд неудачных операций привели к тому, что остался единственный шанс — ампутация ноги, в противном случае гангрена и спасать уже придется не ногу, а его жизнь. Так Сергей Князев и лишился ноги.

«Герат» по инициативе Олега Вишневецкого много занимался благотворительностью, поддерживая материально не только бывших «афганцев», но и слушателей Военной академии имени Фрунзе, обитателей сиротских домов, детские ансамбли, детские дома творчества и одиноких стариков-пенсионеров. Во время вручения приобретенных «Гератом» лекарств в госпитале имени Бурденко Олег и встретил своего сослуживца.

Вишневецкий радостно обнял давнего приятеля, а когда тот поведал ему историю своих мытарств, предложил работу в «Герате». Все ссылки Князева на его инвалидность не принимались во внимание. Олег обладал редким даром убеждения, и в конце концов Сергей согласился.

Использовав свои связи, Олег сумел приобрести для Сергея вполне приличный протез, и посторонние не догадывались о том, что у него нет нога, ну, хромает человек и хромает, мало ли…

Неудержимый оптимизм Вишневецкого настолько захватил Князева, что вскоре Сергей стал не только правой рукой Олега, но и одним из идеологов Ассоциации, взвалив на свои плечи связи с общественностью, работу с прессой, рекламу, организовал собственное издательство и так далее… Можете себе представить, как его «тряхнуло», когда пришла информация о том, что президент «Герата» и его ближайший друг попал в автокатастрофу. Он сразу же отправился к месту аварии.

— Господи, ты жив! — неестественно громко воскликнул Князев, увидев Олега, и бросился его обнимать, как после долгой разлуки.

— Не прижимай так сильно, побаливает, — через силу проговорил Олег.

— Что случилось?

— Какой-то мудак сбоку выскочил на шоссе, а я не справился с управлением…

— Из-за скользкой дороги?

— Не только. Что-то с рулевой колонкой произошло. Ладно, ребята, двинемся в офис, а то там, наверное, волнуются. — Не показывая, насколько ему больно, Олег без посторонней помощи добрался до машины, и они покинули место происшествия.

— Ничего не понимаю, — задумчиво произнес Паша-шкаф, — «лексус» такая надежная машина, полно автоматики, только что с профилактики…

— И на старуху бывает проруха, — усмехнулся Олег и добавил: — Что ни делается, все к лучшему… Ребята, а вы знаете, что мы за текучкой забыли об одном важном событии! — не без подначки воскликнул он.

— О каком? — в один голос спросили Паша Еременко и Сергей Князев.

— Ну Сереге простительно, он с нами не с самого начала работает, но ты-то? — Вишневецкий укоризненно взглянул на Павла.

— Вот тебе на! — вспомнил он после секундного размышления. — Годовщина «Герата»!

— Точно, шестилетие! Это, конечно, не круглая дата, но мы должны ее достойно отметить, чтобы коекто всерьез задумался: стоит ли ставить нам палки в колеса?

— Знаешь, Олежек, я вспомнил одну легенду, то ли о Тамерлане, то ли о хане Батые, одним словом, с Востока родом был этот полководец. Взял он в осаду один город, жители которого так отчаянно сопротивлялись, что полководец решил, что ему пора перестать терять своих воинов, штурмуя крепостные стены, а взять этот непокорный город измором. Проходит неделя, он спрашивает своих лазутчиков: «Что делают жители города? „, те отвечают: „Плачут“. — „Значит, у них еще кое-что осталось из пищи“, — сказал полководец. Проходит еще неделя, и вновь он задает тот же вопрос, и те ему отвечают, что горожане веселятся, танцуют, смеются и поют. «Вот теперь, — говорит полководец, — у них ничего не осталось, и нам такой город не нужен!“ Он снял осаду и оставил город в покое.

— Забавная легенда, — с кривой улыбкой сказал Олег. — Ну, ты и балабол, сам придумал?

— Только конец, — нехотя признался Князев.

— Мы не горожане из твоей байки и как следует отпразднуем маленький юбилей нашего «Герата». Засучите рукава и вперед!