Важнейшим направлением работы благотворительных ведомств под покровительством дома Романовых было призрение детей и юношества. Для учреждений императрицы Марии это направление деятельности во второй половине XIX в. стало приоритетным. Заметную роль в призрении детей играло Человеколюбивое общество, а также созданное в конце XIX в. Попечительство о домах трудолюбия и работных домах, хотя это и не являлось его главной задачей.

Детский приют М. Н. Галкина-Враского Ведомства учреждений императрицы Марии. Саратов. 1890-е гг.

Социальная помощь детям и юношеству осуществлялась в различных формах, обусловленных продолжительностью призрения и возрастом питомцев, их семейным и сословным положением, что определяло особенности воспитания и образования. По семейному положению призревавшиеся делились на подкидышей, сирот, полусирот и детей, имевших родителей, либо близких родственников. К «несчастнорожденным» подкидышам относились младенцы, от которых отказывались матери, принося их в учреждения призрения или попросту бросая. К сиротам – потерявшие мать и отца и не имевшие близких родственников, способных о них позаботиться. Полусиротами назывались дети, имевшие только отца (имевшие только мать, к ним не относились). На призрение могли рассчитывать и дети бедных родителей, но точные критерии бедности не были установлены.

Ведомство императрицы Марии и Человеколюбивое общество осуществляли, главным образом, «закрытое» призрение в учебно-воспитательных учреждениях. До середины XIX столетия это делалось, исходя из сословных принципов. Со второй половины века постановка этой работы стала постепенно приобретать всесословный характер. (исключение составляли женские институты Ведомства императрицы Марии, доступ в которые представительницам низших сословий был закрыт). Во всех учебно-воспитательных заведениях питомцы содержались на штатных вакансиях. Сверхштатные вакансии содержались благотворителями «со стороны», в качестве которых могли выступать частные лица, включая членов императорской фамилии, различные общественные организации, в том числе благотворительные, которые располагали средствами, но не имели своих учреждений призрения. На сверхштатных вакансиях содержались и «своекоштные» воспитанники, то есть те, за которых платили родители или родственники. Находясь в закрытых учреждениях, эти воспитанники также являлись объектом призрения.

Школа кулинарного искусства при Одесском детском приюте Ведомства учреждений императрицы Марии. 1890-е гг.

Ведомство императрицы Марии и Человеколюбивое общество располагали разнообразными учебно-воспитательными заведениями, призревавшими все перечисленные категории детей и юношества. Санкт-Петербургский и Московский воспитательные дома (ведомство императрицы Марии) призревали, главным образом, подкидышей, а также сирот с младенческого возраста и до совершеннолетия. Эти заведения с подведомственными им структурами на протяжении всей своей истории оставались единственными, уникальными в своем роде учебно-воспитательными комплексами, призревавшими питомцев с грудного возраста до вступления в самостоятельную жизнь. Прочие заведения Ведомства императрицы Марии и Человеколюбивого общества оказывали помощь юным нуждающимся подданным в возрасте от 5–8 до 14–16 лет. Наиболее распространенным типом таких заведений в ведомстве императрицы Марии были детские приюты, располагавшиеся в столицах и губерниях. Они составляли единую управленческую структуру, порой менявшую организационную форму и название.

Чаще всего она именовалась как «ведомство детских приютов». Такие заведения, в основном, были рассчитаны на дневное призрение детей, имевших бедных родителей. В некоторых существовали отделения, в которых сироты призревались на постоянной основе.

Во второй половине XIX столетия число сиротских отделений и, соответственно, их питомцев постепенно возрастало. На постоянной основе могли призреваться и дети, имевшие родителей, либо благотворителей, которые за это платили. В конце века ведомство императрицы начало создавать при детских приютах, а так же на состоятельной основе, ясли. Приюты могли быть отдельными для мальчиков и девочек и смешанными. В смешанных приютах разнополые подопечные содержались изолированно. Ведомство располагало также несколькими отдельными самостоятельными заведениями приютского типа.

В состав учреждений императрицы Марии входили многочисленные заведения, призревавшие исключительно питомцев женского пола – школы, училища и институты. Женские школы и училища, по существу, являлись приютами, в которых воспитанницы получали самое элементарное образование. Такими заведениями располагали и благотворительные общества, подчинявшиеся центральному управлению Ведомства императрицы Марии: Патриотическое общество, дамское попечительство о бедных, московское благотворительное общество 1837 г.

Следует особо отметить существовавшие в составе ведомства императрицы и не имевшие аналогов женские институты, которые в наше время часто называют «институтами благородных девиц». В них призревались воспитанницы в возрасте от 8–9 до 16–17 лет[548]. Такие институты предназначались для воспитания и обучения представительниц дворянского сословия. Только во второй половине XIX столетия в некоторые институты начали ограниченно допускаться девицы из купеческого сословия, а так же из семей почетных граждан и духовенства.

В ведомство императрицы Марии входил и ряд мужских учебно-воспитательных заведений. В частности – Санкт-Петербургское и московское коммерческие училища и гатчинский сиротский институт. В 1843 г. в ведомство передали Царскосельский лицей (с 1844 г. – Александровский). Он не относился к учреждениям призрения, поэтому в предлагаемой монографии его деятельность не рассматривается.

В число учреждений императрицы Марии входили не имевшие прямого отношения к благотворительности и призрению женские гимназии. Это было обусловлено давней исторической традицией, согласно которой женское образование в России до начала реформ Александра II развивалось в рамках учреждений призрения, на благотворительной основе. Во второй половине XIX столетия женские гимназии начали создаваться ведомством практически одновременно с Министерством народного просвещения. «Мариинские» гимназии – так же предмет нашего внимания.

Дети на площадке Сысертского детского приюта. Екатеринбургский уезд. Пермской губ. 1905 г.