Макс протянул мне несколько экземпляров «Часапик». Моя спина незамедлительно вспотела. «Наш сотрудник спас от верной смертиженщину». «Взрыв у „Каторги“». Покушение на литредактора». «Кто он, ИванПодушкин?» И это еще не все заголовки.

– Господи, – уронил я газеты, – ониз этого устроил сенсацию!

– Не растерялся, – кивнул Макс инакинулся на меня, как терьер на тряпку: – А ну, отвечай, почему ты поехал в«Каторгу»?

– Я же рассказывал, Леся…

– Не о том речь, – перебил Макс, –как разворачивались события: ты позвонил, хотел заказать столик, тебе ответили:мест нет, так?

– Верно.

– А потом перезвонили и сказали: «ИванПавлович, ждем вас»?

– Нет, предложили приехать и спросили: «Столикдля Ивана Павловича Подушкина»?

– И ты ничего не заподозрил? – хмыкнулаНора.

– Нет, а в чем дело? – удивился я.

– С чего вдруг для тебя местечконашлось? – подхватил Макс.

– Ну… кто-то отказался.

– Ты им представился? – насел на меняприятель. – Сказал в первый раз имя и фамилию?

– Администратор не спрашивала.

– Ага! А потом обратилась к тебе «ИванПавлович», – сказала Нора, – девица допустила оплошность, сначалапривычно отказала, потом вдруг вспомнила, что начальство велело непременновпустить Ивана Павловича, сравнила определившийся номер звонившего со своимизаписями и исправила ошибку. Она дура. Но ты-то почему не обратил внимания наэтот факт?

– Почему мне устроили место в«Каторге»? – изумился я. – Я не знаком с хозяином ресторана и не могпросить его о дружеской услуге.

– Убийца торопился, у него было мало времени,ты нарыл много информации, – пояснила Нора, – вот только сложитьпаззл у тебя не получилось, но откуда преступнику это знать? Он решил убратьшустрого Ваню, и легче всего это было сделать у «Каторги». Там все свои:охрана, официанты… Дадут нужные показания ментам: напился Подушкин в хлам,пошел к машине и начал чудить, открыл багажник, вынул канистру, затем вдругрешил закурить, чего с пьяного взять? И машину поэтому на парковку не погнали,Рае сказали – в гараже что-то случилось. Тебя спасло чудо.

– Нет, хорошее воспитание, – ухмыльнулсяМакс. – Рая машины из гаража подгоняет, если тачка на улице стоит, тохозяин в нее сам садится. Но когда Леся стала оскорблять при входе «бомжиху»,Ваня встал на защиту Раи, вот она и решила ему угодить. А у нашего сыщикачто-то щелкнуло в голове. Если б он сам сел за руль, ему бы крышка!Случайность! Этого убийца не мог предусмотреть!

– Глупо подстраивать взрыв! – пожал яплечами. – Экспертиза всегда найдет следы взрывчатки.

– На другое времени не было, – буркнулМакс.

– Вот почему Леся позвала меня в «Каторгу», апотом, внезапно устроив скандал, удрала! – осенило меня.

– Дошло наконец, – усмехнуласьНора. – Теперь ты понял?

– Нет, – честно признался я, –похоже, части головоломки на месте, но в единое целое не складываются.

– Милослав Новицкий был в своем родегениальный человек, – сказала Нора. – Он понял, что есть люди,готовые платить за содержание в неволе своих родственников-преступников. Содной стороны, жить вместе с убийцей не только неприятно, но и страшно, мало личто взбредет в голову тому, кто уже один раз решил свои проблемы при помощиножа или яда. С другой стороны, жаль отправлять сына или дочь на обычную зону,и потом, рано или поздно срок закончится.

– А Новицкий сажал бессрочно, – кивнуля. – Его любовница Лика рассказала мне про Озерки.

– Хитро организовано, – согласилсяМакс, – кстати, ты очень мудро поступил, засунув Солодкину в клинику, тамдо нее Новицкий не мог дотянуться. Лика сейчас находится в относительнонормальном состоянии и дает показания. У нее у самой рыло в пуху, большая часть«клиентов» найдена ею, например, та же девочка, убившая сестру и няню.

– Лика рассказала мне историю ребенка, но воттолько главную героиню называла Олечкой, а я уже слышал подобную отСветы, – протянул я, – поэтому запутался еще больше. Сначала решил,что были две девочки, совершившие одинаковые преступления, затем подумал, чтоСветик на самом деле не Светик, а Оля и живет по поддельным документам. Поэтомузапросил данные на девицу, хотел пойти к ней домой и… Постойте! Что значатслова «Новицкий не мог дотянуться до Лики», следователь же погиб!

– Нет, – помотала головой Нора, –Новицкий жив, под электричкой погиб бомж, а жена Милослава, Елизавета, опозналатело, от которого остались лишь фрагменты. Супруги договорились: Лиза с дочерьюуезжает в Америку, увозит большую сумму денег и спокойно живет за океаном. БракНовицких развалился давно, Милослав бабник, но ухитрился сохранить дружескиеотношения с Елизаветой, он обожает дочь и хочет, чтобы девочка жила подальше отРоссии. Теперь ты понял? Милослав не умер.

– У него не было брата-близнеца! –воскликнул я. – Он врал Лике, вот почему Антонио Новицкий не проходил нипо каким базам данных!

– Ну да, – подтвердила Нора. – Каквсе неуправляемые бабники, Милослав прекрасно разбирается в женской психологии.Нас, дур, хлебом не корми, дай пожалеть мужика, чем кавалер несчастнее, тембольше мы его любим. Вот Милослав и управлял Ликой при помощи легенды проужасное детство, жестоких родителей и брата-близнеца, который вынуждает искатьдля своей частной тюрьмы сидельцев. А Лика влюбилась в него по уши и совсем незамечала нестыковок в речах любовника, поставляла ему клиентуру, старалась.

В конце концов в Озерках сложилась своясистема наказания. Каждый заключенный жил в собственной комнате, кстати,молодые люди работали, часть из них делала всякие вещи в мастерских, ихпродавали, другие тоже трудились, но об этом чуть позднее. Доходы шли на оплатукоммунальных услуг. Но вскоре Милослав столкнулся с неприятностью: новых«клиентов» стало некуда селить, а вторую тюрьму мерзавец открыть побоялся. Ктому же в этот момент у Новицкого возникло ощущение, что он под колпаком, заним стали приглядывать. Коллеги что-то заподозрили, их больше не устраивалаверсия о богатстве тестя, на котором зиждется более чем благополучноематериальное положение Милослава. Почуяв опасность, следователь решил«погибнуть» под колесами электрички. Лика ему больше не нужна. На данном этапеОзерки переполнены. Если кто-то из заключенных умрет, Милослав сам сумеет найтиему замену. И Новицкий исчезает из жизни Солодкиной, обрубает все концы.

– Странно, что наш Казанова оставил в живыхлюбовницу, – подала голос Нора.