По этому черному льду кинопленки он вернулся из своего прошлого. Пленка продолжала наматываться на гигантские бобины окружающих горных исполинов. Безумный оператор навел на него солнечную линзу, снимал его распростертое тело, брошенное на камни древней, высохшей, сменившей свое русло, уползшей и влившейся в подземные потоки реки. Бешеная бобина вращала стеклянные воющие спицы, разгоняя вихри синевы. Вертолет завис над ним. К нему бежали вооруженные люди в пятнистой форме. И впереди всех майор Трокаль.

Надя вновь открыла глаза. Вокруг происходило что-то невероятное. Но карусель в голове, сумасшедшее вращение несло и несло куда-то, не давало сосредоточиться… То вдруг перед глазами вырастал чудовищный хребет с торчащими иглами, то бурлила песчаная муть… под ногами высасывало бездонную промоину… Сдвигались прозрачно-зеленые глыбы, на нее набрасывались черные змейки-потоки. Что-то леденящее скользило по коленям, лизало ступни, тащило в темную беспросветную мглу. Дикий и жуткий кавалер влек в страшном танце, хохотал. Она была лишена воли, парализована ядовитыми укусами. И она видела облака… темные облака в окне… над крышей ближайшего дома… Оттуда сверкнул тонкий молниевидный луч! Он мерцал и пробивался к ней играющим зеркальным пятнышком. Монеткой, брошенной кем-то на счастье. Золотистым кружком, крохотным воплощением пламенеющего солнечного диска, острием светового конуса, пронзившего сгустившуюся тьму. Аварийная кнопка.

Сигнал тревоги…

Нужно собраться с силами, соображать! Сейчас она находится, видимо, на втором этаже. Это какое-то запущенное, гулкое и длинное помещение. Она сидит на стуле. Персонажей на сцене прибавилось. Итак… двое темноликих бедуинов… Один длинный, как жердь; другой коротышка. Откуда они здесь? Яростно спорят, кричат жестоко и зло на того, на первого, кто их захватил, раненного в голову. Чужие гортанные слова понять невозможно.

Но вот он, яркий огненный луч, его раскаленная нить заткала противоположную стену мгновенно меняющимся узором. «Лазерная указка» метит черные фигуры бандитов, прожигая их насквозь. Но блеск… блеск ножа в руке одного из них еще более нестерпим. Коротышка завел руку с ножом за спину и, сделав движение, как в каком-то зловещем танце, оказался позади раненого «террориста». Верзила же стоял перед ним, они орали друг на друга. Верзила – «террорист» – и коротышка. Выстроились в ряд. А зря. Что-то это ей напомнило…

ДИАГРАММА ДУРАКОВ

подумал снайпер. Сейчас может быть два варианта. Или сдуру начнут штурм, разнесут все по кирпичикам… Или, скорее, в последний момент приказ «уничтожить» будет отменен. Надо успокоиться. Дать отдых глазам. Он перевел оптику на дальние многоэтажки, нашел «знакомую» кухню. Женщина добавляла специи в эмалированную миску, мальчик разрисовывал звездами крыло сложенного из бумаги самолета, кошка взмахнула лапой, пытаясь поймать лазерный «зайчик», отразившийся и заигравший на стекле, девушка закрылась глянцевой обложкой журнала, продолжала расчесывать волосы – и так же, на обложке, было изображено фото девушки, модели, расчесывающей волосы. Старик, видно, перевернув страницу своей книжки на груди, продолжал спать; в его очках отражалась голова Телеведущего, достигшего просветления.

Стрелок углубился в чтение книги на груди у старика (специальной функцией «перевернув» изображение в прицеле). Да это Райнхольд Месснер, «Эверест – первое одиночное восхождение»! Какие еще вопросы?

«Иволга – ответь беркуту – передай обстановку – ты что уснул – готовность одна минута!» В наушнике надрывался голос майора Трокаля.

Снайпер определил «точку мерцания» в макушке верзилы

и он представил себя тенью

и только действие прерывало все вопросы

он сам был ответом

был холоден, как пуля, вылетевшая из его чудо-винтовки и пробившая стекло. Пробившая череп верзиле и вышедшая насквозь. Попавшая в переносицу Карматханова – и вышедшая насквозь. Снесшая челюсть коротышке – и остывающая теперь в его горле. Они были сбиты, их расшвыряло, как кегли.

К счастью, Надя этого не видела.

Она так и осталась сидеть, не в силах пошевелиться, когда отовсюду… казалось, пробив не только оконные стекла, но стены и потолок – как горох посыпались пятнистые, вооруженные до зубов спецназовцы в бронежилетах и шлемах. Все наполнилось грохотом, топотом, криками, рявкающими командами. Но девочка… что там какая-то девочка! Взрывчатка и террористы! Штурм! Порвать всех на части!

Все здание было перевернуто вверх дном.

Она же не могла сдвинуться с места. В руках держала странный сверток, который ей передал горец. В пластик завернут квадрат потемневшей и залоснившейся кожи, сложенный вчетверо. Попыталась разобрать выдавленные и кое-где полустершиеся буквы, они складывались в слова. Можно было прочитать

письмо

[Счастье]

«Само письмо находится в Гавре (Голландия), оно обошло 444 раз вокруг света и попало к Вам. С получением письма нужно отправить тому, кому вы желаете счастья. Послать надо 20 писем в течении 100 часов. После отправки письма Вам придет неожиданность, даже, если Вы не верите в чудеса параллельных миров. Какая это будет неожиданность зависит от Вас.

Жизнь письма началась в 1154 г. в Россию оно попало в 1901 г. получила его бедная крестьянка Хрулева. Она прочитала Костер мой догорал на берегу пустыни / Шуршали шелесты струистого стекла / И горькая душа тоскующей полыни / В истомной мгле качалась и текла. И через 4 дня на своем огороде откопала клад золотыми монетами. Впоследствии она вышла замуж за князя Голицына. Ее дочь миллионерша живет в Америке. В 1937 г. Тухачевскому дали прочитать «Темные аллеи» и «Деревню» Ивана Бунина, но он забросил их, через 4 дня его арестовали, избили его же подчиненные. В 1941 г. К. Дойл прочитал Достоевского «Братьев Карамазовых». Через 4 дня выиграл миллион в рулетку. Его же сослуживец не стал читать и попал в автокатастрофу и лишился рук. Хрущеву подсунули «Река Потудань» и «Джан» Платонова на дачу, где он отдыхал, он его выбросил и был отвергнут своими же товарищами.

В 1983 г. А. Пугачева прочитала Сэллинджера «Над пропастью во ржи», через 4 дня получила предложение от фирмы Эвью Истис Отошейз и за 4 месяца получила на свой счет почти 2 млн. долларов. Примеров много, ни в коем случае не рви письмо, отнеситесь к нему серьезно.

Это письмо нить между прошлым и будущим. Итак 20 писем за 100 часов. Результат через 4 дня после отправки последнего письма. Текст не изменять. Всего Вам хорошего!»

[Подтекст]

Человек в строгом сером костюме отошел от окна, потирая ладони. К вечеру руки наливались тяжестью, отекали. Чуть покрутил перстень на пальце, восстанавливая кровообращение. Олимпийский Мишка на вставке перстня, хоть и поблекший, но все так же бодро подмигнул ему…

– Сколько они еще будут возиться? – спросил он, обращаясь к своему помощнику, сосредоточенно работающему за компьютером. – Целый день долбят и долбят… – проворчал начальник. Прямо перед окном на талях висела строительная люлька. Черные тросы разлиновали вид из окна.