Я смотрела на Марка, не отрываясь. Было страшно, но я не хотела сдаваться. Пусть знает, что я не отступлю. Не сдамся. Больше никогда не сдамся. Мне осточертело уже поддаваться собственным страхам и сомнениям. Когда-нибудь нужно научиться действовать решительно. Только так я смогу двигаться дальше.

Марк тяжело вздохнул и отвёл взгляд. Прикрыв глаза, он стиснул зубы и собрался. Что он сейчас сделает? Что скажет? Отправит куда подальше? Выскажет, какая я ненормальная, что зря связался со мной вообще?

“Поедешь с нами,” — процедил Марк, даже не взглянув на ведьму.

Дом, милый дом. Он стал таким родным. “Добро пожаловать домой,” — всё ещё напряжённый голос Марка отдавался в памяти точно такой же фразой, но звучавшей совсем иначе. Какая разница, каким тоном это сказано, на самом деле. Важно вдохнуть полной грудью тепло родного дома, ощутить знакомые запахи и, наконец, расслабиться. Я дома!

Я с облегчением скинула чужую куртку и не в меру большие ботинки. Чужая одежда, конечно, лучше, чем ничего, но хотелось поскорее переодеться в свою. Марк молча подобрал мою куртку и повесил вместе со своей на вешалку. Взглянул на меня, укоризненно и разочарованно. Ну и пусть! Я встретила его победным взглядом, с таким же вызовом, как тогда. Покачав головой, Марк отвернулся и ушёл в свою комнату. Даже дверью хлопнул. Тихо так, сдержанно, но всё же…

А ведьма была сама не своя. Видно, как она была рада покинуть, наконец, то поместье. Но и виноватой себя чувствовала безумно, поэтому даже входить не решалась.

— Всё в порядке, он оттает, — робко сказала я, но мои слова больше служили утешением для меня самой.

— Знаю, — упавшим голосом ответила ведьма. — Но от этого не легче.

— Но ты же так хотела уйти оттуда!

— Это действительно опасно, ты даже не представляешь, насколько.

— Ты боишься, что тот монстр, который вышел тогда, может вырваться? Да?

— Что-то вроде того…

— Но ведь мы спаслись уже от него! И ты смогла его призвать обратно. Разве так сложно будет сделать это снова?

— Нет, будет совсем несложно… Багира, тебе надо помнить, с кем ты говоришь. И что спрашиваешь. Ты любопытная, я понимаю. Но на некоторые вопросы лучше не знать ответ.

— Ладно, я не настаиваю. Подумаешь, секреты какие. Я и так уже всё видела, куда уж больше… Кстати, хотела сказать, у меня в комнате огро-о-омная кровать. Будем спать вместе! Здорово, правда?

— Ах-ха, не стоит. Я посплю на диване. Мне бы съездить домой, взять пару вещей. У Марка должны быть мои запасные ключи. И ещё…

Ведьма замялась, стала переминаться с ноги на ногу и хмуриться.

— Ну что, говори! — не выдержала я.

— Я хотела попросить Марка, но… мне кажется, он не в том настроении.

— Попроси меня, что тебе нужно?

— У меня забрали не только ключи, но и деньги, и телефон. У меня ничего нет, и даже дома ничего не осталось. Мне бы пару-тройку тысяч в долг, я верну потом. Правда, не знаю, когда…

— Да ладно, это всё?! Я уже и не знала, что думать… Да у меня этих денег целая куча, не знаю, куда их девать. Конечно, я тебе дам. И можешь не возвращать. Ты же жизнь нам спасла!

— Ну как, спасла… Я ведь сама…

— Это всё равно считается! Подожди минуту…

Я быстро забежала в свою комнату, нашарила в ящике комода разбросанные купюры, схватила, сколько получилось, и вернулась к ведьме, протягивая кулёк смятых бумажек.

— Да ты что! — воскликнула она. — Здесь слишком много!

— Ничего, купишь нормальный телефон. И ещё что-нибудь нужное. Мало ли что понадобится. Ты же тоже работаешь на Леонида, так?

— Да…

— А значит, работёнка может не скоро появиться. С учётом того, что мы целую банду недавно накрыли…

— Работа у меня уже есть, ты не слышала задание от Мирослава?

— Да? Это так делается? А как же… как же ты это выполнять будешь? Это же вообще неизвестно, когда будет, и будет ли вообще.

— Такая у меня работа. Но, надеюсь, Леонид будет щедр. Очень надеюсь…

— А разве он не заплатил за то, что мы недавно сделали?

— Ах, конечно! Догнал и ещё раз заплатил! За что? Платят только за те задачи, которые были поставлены ранее. А я сама себе приключения на жопу нашла… это другое.

— Эх, несправедливо…

— Возможно, но я сама согласилась играть по его правилам. Багира, ты не против, если я прямо сейчас уеду?

— Сейчас? А ты… справишься одна? Может, мне с тобой лучше?

— Это совсем ненадолго, меня не будет всего пару часов. Я сейчас в отличной форме, так что спокойно продержусь гораздо дольше. И, пожалуйста, будь осторожней с вопросами. Ладно?

— Ой, всё время забываю… я поняла! Буду внимательней. А ты… ты возвращайся скорее!

— Будет исполнено!

Ведьма улыбнулась и сделала жест, как бы отдавая честь, легко и непринуждённо, подошла к комоду, на котором стоял телевизор, порылась в ящиках и вскоре нашла ключи, видимо, свои запасные. Затем закуталась потеплее в странный цветастый шарф и торопливо ушла. Хлопнула дверь, и повисла тишина. Звенящая. Даже стук сердца было слышно. Глухой и отчётливый. Страшно.

Наверное, так страшно мне не было ещё никогда. Не знаю, почему. Может, я переволновалась за ведьму. А может, просто теперь боюсь оставаться одна. Мне было так страшно, что стало тяжело дышать. Не хватало воздуха. Я схватилась за грудь и присела на пол. Дышать, надо дышать. Надо успокоиться. Дышать. Я не могла ни о чём думать, хотела лишь спрятаться туда, под диван. Под знакомый и такой безопасный. Перед глазами всё поплыло, и меня окатила волна. Холодная и успокаивающая. Мир становился чётче и больше, а стены будто вырастали у меня прямо на глазах. Стало легче. Намного легче дышать. Только одежда теперь навалилась мне на голову. такая тяжёлая бесформенная толстовка, в которой утонуло моё крошечное кошачье тело. Ну и ладно. Побуду немного кошкой. Я потянулась, царапнув острыми когтями пол, и сладко зевнула. Устала немного, конечно же. А потом услышала, как цокнул и вздохнул рядом Марк. И как он оказался рядом? Был же в комнате.

Да пошёл он на хрен, надоело! Я недовольно промяукала и прошмыгнула под диван. Зарылась в пыли, растянулась и блаженно закрыла глаза. Как же хочется спать…

Давно я не видела снов. Лучше б и дальше не снились… бесконечные коридоры, люди, захваченные духами. Я постоянно убегала от одержимых то будучи человеком, то внезапно превратившись в кошку. И так бесконечно. Мне казалось, этот