не тронутыми рисунками на стенах. Надо сказать, довольно фривольного содержания.

— Здесь была… — Аанг завертел головой и заполыхал ушами. — Я раньше тут не бывал. Кажется, это была какая-то комната отдыха…

— М-да, подозреваю, что тут в вашей общине заделывали детишек, — хмыкнул я.

— Д-детишек? — вытаращился на меня Аанг.

— Ах да, я забыл, что ты не в курсе, зачем были ваши путешествия, кроме пополнения и сбора запасов еды.

— О чём это ты, Зуко? — удивилась Катара, искоса поглядывая на пикантные сцены на росписях.

— Восточный храм воздуха был женским, Южный храм воздуха был мужским. Большую часть года монахи и монахини жили раздельно, но в летние месяцы бывали в Северном храме, чтобы встретиться, обменяться опытом и любовью, — я показал на картинки. — Так пополнялись ряды Воздушных кочевников. Кажется, в Западном храме жили женщины с детьми до определённого возраста или семейные пары.

— Настоятельницами там точно были женщины, однажды я… — отозвался Аанг.

— Эй, как насчёт моих свечей? — перебил Сокка. — Я установил их. Что делать дальше?

— Зажги их…

— Силой мысли? — вперился в фитили Сокка, натужно покряхтывая. — Что-то ничего не получается….

— Надо было просто зажечь, — я прицельно метнул две искорки, которые затеплили свечи.

— Круто! И что мне делать?

— Полагаю, тебе стоит сесть и сосредоточиться на огне… и дышать… — я ощутил, как чакра, точнее дзинг Сокки, начал взаимодействовать с пламенем.

— А что должно произойти? — шёпотом спросила меня Катара.

— Ну… что-то вроде этого, — ответил я, показывая, как оба огонька на свечах синхронно поднимаются и опускаются, словно пульсируя.

— Две штуки нужны, чтобы было видно, что это не случайность? — спросил Аанг.

— Думаю, да.

— Обалдеть! — Сокка уставился на меня глазами Наруто, которому пообещали, что угостят раменом. — Я маг огня!

Глава 7. Дар или проклятие

28 день 1 месяца, год Обезьяны эры Янгва

Северный Храм Воздуха

Четыре дня ушло на то, чтобы сопроводить груз из храма к временной базе адмирала Чана и вернуться обратно с продовольствием для общины инженеров. Всё же Северный храм Воздуха располагался на приличной высоте и даже с серпантинной тропой уклон дороги и её общее обледенение сильно влияли на проходимость. После этой «караванной миссии» местами и В-ранга, так как дважды мы чуть не потеряли людей, сорвавшихся со скалы, Аватар и его команда начали собираться на Северный полюс.

Я показал карту и сказал им, что путь к полюсу лежит через довольно широкий морской пролив без суши или каких-то более-менее приличных островков. До самого Северного полюса по карте напрямик требовалось пролететь больше сотни километров. И это только чтобы достичь земли. При этом воздушные потоки слишком холодные, чтобы парить на высоте. Плюс Северо-Восточное течение, которое, скорее всего, тоже будет влиять на ветер и «сносить» в сторону. Так что бизон будет вынужден лететь низко, тратить собственную чакру и силы. Плюс у него пассажиры. Ни передохнуть, ни поесть. Да и само поселение Северного племени Воды находится в двухстах километрах западней предполагаемой точки высадки. Иначе бизону придётся лететь не по кратчайшему пути, а наискосок, и это чревато тем, что они рискуют ещё на сотню лет застрять во льдах, как Аватар в прошлый раз. И ещё не факт, что им повезёт вморозить себя в льдину, а не просто захлебнуться ледяной водой и глупо погибнуть.

Аанга мои доводы впечатлили и убедили, так что он, несмотря на возмущения Катары, согласился воспользоваться нашим кораблём, которому «по пути». Аппа был вполне согласен не тащить кучу народа на своей спине, а в кои-то веки самому прокатиться. Бизон вообще оказался очень умён и понятлив и за такую заботу о себе выделял меня из толпы и постоянно норовил облизать своим огромным шершавым языком. А на Сокку, который пытался поддержать сестру и попросил Аппу подтвердить, что «такой сильный зверь вполне справится с перелётом над каким-то там морем», бизон дыхнул так, что парень отлетел на пару метров. Это поставило окончательную точку в споре.

— Мы поплывём на корабле, — решил Аанг.

— Тогда возвращаемся во временную гавань, — сказал я, прыжком забираясь в седло, похожее на овальное гнездо с небольшими бортами. В нём вполне поместилось бы ещё трое-четверо детей.

Катара демонстративно отсела к дальней стороне и отвернулась, а вот Сокка, подумав, всё же сел рядом со мной.

— Хип-хип! — скомандовал Аанг на голове бизона. Поводья были привязаны к мощным чуть загнутым рогам. Аппа взмахнул хвостом и сиганул с площадки в пропасть. Следом за нами полетели молодые ребята на своих планерах, но, покружив немного рядом и попрощавшись, отстали.

— И всё же мне интересно… — кашлянув, сказал Сокка, покосившись на меня. — Как же так вышло, что я маг огня?

— У меня есть теория на этот счёт, если тебе правда интересно, — хмыкнул я, разглядывая надувшуюся Катару. После истории со свечами она как-то замкнулась и стала странно поглядывать на брата. Словно пыталась определить, изменилось ли в нём что-то. Типа делает ли магия огня людей злыми или вроде того. Сокка это явно чувствовал и не находил себе места. Вначале он, конечно, обрадовался. Маг — это не просто воин, это иной статус в этом мире. К тому же, рядом с сестрой и тем более Аватаром Сокка мог чувствовать себя не столь значительным. А тут… Катара не была рада за брата, это уж точно. И, заметив такую реакцию, какое-то время Сокка даже не заикался об этом.

— Да? — обернулся на меня Аанг, выглядывая из-за спины Катары. — Ты правда знаешь?

— Я предполагаю, основываясь на некоторых своих знаниях и собранной информации, — ответил я.

— И что это за теория? — поёрзал Сокка.

— Ну… Во всём виновата любовь, — усмехнулся я, увидев, как у Катары чуть ли не дёрнулось ухо от моих слов. Она всё же повернулась и посмотрела на нас с Соккой.

— При чём тут любовь? — спросила она.

— Полагаю, что разделение племени Воды на Северное и Южное произошло совсем не случайно, — ответил я. — Тем более, что это случилось относительно недавно, около пятидесяти лет назад, как сказал мой дядя. Полагаю, что дипломатические миссии у народа Огня с народом Воды проходили и раньше. Да и мы ближайшие соседи. Объединиться довольно логично. Вполне могло быть, что какая-нибудь женщина из племени — или даже не одна — влюбилась в мага огня. И у неё появился ребёнок от такого союза. Это могло не понравиться каким-нибудь местным старейшинам или это посчитали оскорблением и, например, хотели заставить женщину избавиться от чужого семени.

— И женщина выбрала своего ребёнка? — дрогнул голос Катары.