— Он закрыл ему вход, — отвечает он. — Пока Эцимиэль не придет в полную силу, ничего не получится.

— А как ему обрести полную силу? А то он даже не верит, что ему память стерли, — поясняю я.

— Он должен вспомнить, — продолжает Кеафинис.

— Он к вам пришел. Что нам делать? Или давайте я что-то ему передам? — я подхожу ближе.

Кеафинис вжимается в стену.

— А еще я узнала ритуал, помогающий изгнать демона. Не знаю, правда, поможет он или нет, — показываю на свою сумку, полную средств для изгнания демона. — Можно попробовать.

— Ничего не выйдет. Его нельзя изгнать. Их двое, — качает головой король.

Вот не знала бы про демона внутри него, то вообще считала бы его каким-то психом с раздвоением личности, но тут просто человек, которому нужна помощь!

— Так это неважно, сколько он живет внутри вас.

— Нет! — он со всей злости бьет по подоконнику.

Я нервно сглатываю. Кеафинис обхватывает руками голову. По его запястью медленно стекает тонкая струйка крови. Хочется погладить его по голове. Так у него растроение личности. А, еще дракон. Расчетверение личности?

— Два стража. Демон и ангел, — бормочет он. — И дракон. Я этого не просил, что вообще может хотеть младенец? Спать и вопить на весь мир, но его надо было защищать.

Мне кажется, или он сам уже путается, кто есть кто или что? Если Эцик часть его — то это самая лучшая часть короля. А если Эцик ангел и отдельно… то мне тоже повезло.

Я касаюсь его руки. Свет мягко струится от моих пальцев, перетекая в короля. А что? Психические расстройства тоже заболевания. Пусть целительская сила и королю поможет.

Король недоуменно смотрит на меня и на свет.

— Ты… зверь! — кричит он и резко отталкивает меня. — Ты тот призванный зверь! Он это сделал!

Как меня только не обзывали, но чтоб так!

— Эй, Ваше Величество, вы чего? — отхожу от него. — Я тут вас спасти пытаюсь. Вон даже привела Эца!

Но в глазах короля царит безумие. Ох, чувствую, зря я к нему в одиночку полезла.

— Ты во всем виновата. Ты отбираешь его силу.

Только хочу возмутиться, уже даже в грудь набираю воздуха, а потом выдыхаю. Ну да, точно. Это же я забираю силу у Эцика, но бога ради! Я же ее отдаю, а вот каким образом отдаю, королю знать не надо. С психами тем более надо соглашаться. Он говорит, что он Наполеон, значит, надо с ним соглашаться, что я слон и ем траву.

— Да, я зверь, — киваю ему. — И отбираю силу Эцика. Вам нужна помощь, пойдемте со мной. Отведу вас к нему.

— Ты лжешь. Как я с первого дня не заметил, что ты за него?

— Я не за демона, честно, — пытаюсь достучаться до короля.

Хотя больше хочется сейчас стукнуть его.

А что, чем не вариант? Вырубить и отнести к нам домой. Но демон… Он же появляется, а король падает без сознания. Или дракон появится. А ту тушу лучше вообще в город не тащить.

— Я хочу помочь, Ваше Величество. Разве пришла бы я сюда, если б хотела навредить?

Он неверяще смотрит на меня. Тяжело дышит, тянет рубашку.

Слышится треск, и ткань разъезжается.

— Их всех нет, — качает головой король, а затем смотрит на меня на миг прояснившимся взглядом. — Уведи их. Иначе он всех заберет.

— Кого их? — подхожу еще ближе.

Так, где хоть один подсвечник или еще что в этом роде?

— Уведи всех из замка, — продолжает он. — Всех живых.

Дверь позади меня хлопает, настежь открываясь.

— До одиннадцати тридцати трех ты должна вывести всех живых из замка, — Кеафинис отворачивается к окну и напряженно смотрит туда.

— А Эц…

— Я сам к нему приду. Сегодня к вечеру в замке не должно остаться живых.

— А дворецкий и Вернон?

— Никого, — он вновь бьет по раме.

Как же у него настроение быстро меняется от истеричного до такой спокойной собранности.

М-да, Эцик обрадуется, когда я приведу кучу девушек домой. Хм-м, а где я еще могу их разместить? Ладно. Сначала посчитаем, сколько их там, а потом придумаем, где их приютить.

М-да, ну и задачку мне подбросил король.

— Вы уверены?

— Все, кто живет в замке — исключены с отбора! — рявкает он.

В меня будто летит поток воздуха. Ну, ладно. Исключены так исключены.

Я выхожу из его покоев. Дверь со всей дури закрывается за моей спиной. Дергаю дверь — ничего. Даже не двигается. Ясно — король занят, просьба не беспокоить.

Ужас какой-то. Мог бы хотя бы Эцика впустить сюда.

Теперь остается придумать, как это все устроить. Мне бы помощь Эцика пригодилась. Ладно. Сначала все сама попробую.

Я подхожу к первым покоям, где по идее должна проживать участница. Стучусь туда. Ничего не происходит. Иду к следующей двери.

И там тишина.

Может, они сами свалили?

Вряд ли. Я же видела тех, оставшихся. Точно! Они же в зале были, где принимают еду. Несусь туда. Вроде я не особо похудела, а вот физическая нагрузка стала переноситься легче. Да, можно не худеть, но если поддерживать физическое состояние – заниматься элементарно спортом и нормально питаться, – то телу станет легче. В общем, спорт – жизнь.

Но если я скажу им уходить из замка, то они мне не поверят.

Значит, нужно найти другого авторитета в замке после короля. Ага, тут на весь замок только големы и Вернон… И дворецкий. Точно! Тут еще есть дворецкий!

И его нахожу уже возле главных дверей. Он неподвижно стоит, вглядываясь в главный вход.

Так, найти его нашла, а теперь как его склонить в свою сторону? Кто будет слушать непонятную, незнакомую женщину, пусть даже участницу отбора? Мой взгляд падает на свечи, горящие в подсвечнике на стене. Вот оно. Подпаливаю часть платья. Ох, хорошо, Эцик меня не видит. А то еще нервничать будет.

— А-а! Помогите! — кричу я и в пылающем платье несусь на дворецкого. — На нас напали белки!

Мужчина разворачивается и невозмутимо смотрит на меня.

— А, это вы, — отзывается он.

— Да, это я. В замке адские белки — нужно срочно вывести участниц из замка!

Я замираю рядом с ним. Хоть бы что-то дернулось на его лице. Так нет. Он сам как те големы, что ходят с королем  — безжизненные существа без толики сочувствия и эмоций.

Я сама гашу огонь на своем платье. Едкий дым тянется от ткани. Я морщусь.

— Где именно? — уточняет дворецкий.

— В замке, — поясняю я и хватаю его за рукав.