Руководители клубов не удержались от соблазна выйти на поле, от которого потрясающе пахло свежеподстриженной травой. Завьялов и вице-президент «Пирелли» Клаудио дель Конто устроили конкурс по исполнению пенальти, и однажды итальянцу удалось парировать удар президента «Крыльев».

Ликующий дель Конто, чем-то похожий на президента ФИФА Йозефа Блаттера, воодушевленно начал предлагать Слуцкому свои услуги… в роли игрока. И попросил меня «пропиарить» его игровые качества в прессе. «Мистер! Мистер! – кричал вице-президент тренеру. – Возьмите меня хотя бы на тысячу евро в месяц!» После победы над Завьяловым его аппетиты возросли ровно вдвое. Знать бы итальянскому старикану, что если бы глава «Крыльев» согласился, остался бы он на год без зарплаты…

Слуцкий, кстати, и на призывы дель Конто отреагировал мгновенно: «Я хотел бы поговорить с вашим агентом. Покажите мне его!» А увидев искусственную «стенку» из четырех фигур, через которую Ибрагимович и Ко отрабатывают штрафные, тут же вспомнил забавный факт из своей биографии:

«Однажды в «Москве» игроки били через такую же «стенку» штрафные, и Бракамонте мощным ударом опрокинул одну из фигур. После чего метнулся к упавшему «телу» – и начал изображать, как делает ему искусственное дыхание рот в рот! От смеха валялась вся команда, да и я тоже».

Как же все в этот момент казалось безоблачно…

Коллега Казанский, глядя на пухлую папку с документами, подготовленную «Крыльями» перед подписанием договора, вкрадчиво спросил: «А секретное что-нибудь тут есть?» Быстрее всех нашелся Слуцкий: «Контракт «Крыльев Советов» с Ибрагимовичем!»

Трансферная тема, естественно, получила развитие. Вице-президент «Интера» Ринальдо Гельфи поинтересовался: «Адриану не хотите купить, Игорь?» Завьялов тут же откликнулся: «За сколько?» «Переговоры» прошли быстро и эффективно. Так, что в ответном слове после подписания документа Завьялов заметил: «Вся Самара в следующем сезоне ждет в «Крыльях» Ибрагимовича, а насчет Адриану мы уже договорились».

Перечитываю свои записи сейчас, уже зная, что творилось в «Крыльях» в течение долгого времени после этого, и думаю: нет пределов человеческому цинизму.

Мы ведь довольно подробно тогда с Завьяловым поговорили. Он красиво говорил о том, как в детстве занимался в школе «Динамо», когда там тренировали знаменитые Виктор Царёв и Владимир Кесарев; как выступал за дубль «Торпедо» и юношескую сборную СССР при том же Царёве…

«Когда помнишь, как тебе, мальчишке из динамовской школы, пожимал руку Лев Яшин, к футболу охладеть невозможно», – едва ли не со слезой в голосе сообщал вице-президент Ростехнологий, объясняя свой приход из бизнеса в футбол. Сообщал о бессрочности заключенного с миланцами соглашения. Рассказывал о будущих товарищеских матчах первых команд «Интера» и «Крыльев», что якобы было прописано в контракте.

И заключал: «Надеюсь, что мы пришли в «Крылья Советов» надолго. Ростехнологии – серьезная корпорация, и губернатор очень заинтересован в развитии футбола. Мы знаем, что нам нужно делать. Но для этого необходимо время. Все должно происходить спокойно, без нервотрепки игроков и тренера».

По злой иронии судьбы, большей «нервотрепки игроков и тренера», чем в том сезоне, у Слуцкого в карьере не было.

• • • • •

Как и в свое время в «Уралане», с начала года футболистам и тренерам перестали платить. И точно как в Элисте, вначале те не восприняли это всерьез – раньше-то все было нормально, значит, и теперь со временем наладится. По инерции довольно долго никто не роптал. Но время шло, и ничего не менялось.

Первый в году сигнал, что в Самаре не все в порядке, еще в начале года подал своим внезапным отъездом в «Локомотив» из казахстанской Астаны Андрей Тихонов. Вот что значит – опыт! Правда, и там вскоре платить перестанут. Как сказал бы герой Ильфа и Петрова, это вам не Рио-де-Жанейро.

Прощаясь, Тихонов среди прочего скажет мне: «Прошлогодние «Крылья» – лучший коллектив, в котором я когда-либо работал. Это касается и взаимоотношений внутри команды, и контакта игроков с тренерским штабом и руководством. Очень благодарен Леониду Слуцкому, которому удалось создать потрясающую атмосферу. Будь мне 20 лет, ни о каком переходе, наверное, я бы не задумался. Но мне уже 38. «Локомотив» из Астаны сделал интересное предложение, и я решил его принять. Надеюсь на положительное решение «Крыльев».

Тихонова, естественно, отпустили, несмотря на действующий контракт. Хоть что-то хорошее в том году руководство самарцев для кого-то сделало.

Завьялов по горячим следам прокомментировал его отъезд так: «Тихонов – живая легенда. И мы должны были пойти ему навстречу».

Ткаченко, занимавшийся делами Тихонова, рассказывает, что, конечно, все было сложнее:

«Уходил Андрей и потому, что понимал: в «Крыльях» с деньгами уже творится что-то не то, и потому что возникло суперпредложение из Казахстана. А может, денег и не было? Вначале клуб поддерживал губернатор, а затем уговорили кредитовать клуб банк, близкий к Ростехнологиям. Если бы не губернатор, все рухнуло бы еще раньше».

На мой вопрос, есть ли у него понимание, что тогда случилось, Слуцкий отвечает:

«Не знаю до конца, как это было. Но так понимаю, что «ростехи» с правительством Самарской области не смогли решить какие-то вопросы. Думаю, что Ростехнологии заходили в регион под какие-то обещания, как это всегда бывает. Правительство области должно было им какие-то заводы или не знаю что. Первый год все было идеально, а потом, как мне видится, между ними произошел какой-то разлад. Кто-то где-то какие-то договоренности нарушил – и для «Крыльев» это был, по существу, конец. И начался просто ад».

• • • • •

Самарцы здорово начали чемпионат, даже несмотря на долги перед игроками. Победи они в Грозном – ушли бы на месячный перерыв лидерами. В начале июня Слуцкий пригласил к футболистам братьев Запашных с тиграми…

Но перед матчем с «Тереком» в команду поступил жесткий сигнал сверху: матч должен быть сдан. Футбол в регионах давно уже стал разменной монетой для властей. Потому они и не отдают контрольные пакеты акций клубов в частные руки…

Эти 3:2, не сомневаюсь, на всю жизнь запомнили все, кто имел к ним какое-либо отношение. Даже если никогда в этом не признаются.

Ни тренер, ни игроки «Крыльев» делать этого не хотели и сопротивлялись до последнего. Но их приперли к стенке, причем в какой-то момент речь пошла уже об угрозах физической безопасности. Ну и о сроках погашения многомесячных долгов, разумеется, тоже. Кстати, никаких денег никто в команде так и не увидел.

«Не сделаете то, что вам сказали, – клуб обанкротят, и вы не получите ни копейки. Возможностей для этого хватает», – сказано было вполне конкретно.

Обращаться за помощью было не к кому. Почему? Пройдет три месяца, и на Съезде отечественных тренеров министр спорта и глава РФС Виталий Мутко, обращаясь к Слуцкому, скажет:

«Леонид, я знаю всю вашу историю. Знаю, что вы жертва, на которую хотят повесить всех собак. И на каком уровне все это обсуждалось, тоже знаю. А вы в эти игры просто не играйте! Ставьте нас в известность. Мне лично скажите! Мы в силах остановить лжеполитиков, лжебизнесменов. Если потребуется, разберемся с любым руководителем».