На Марке новшество, тапки в форме акул со звуковыми чипами в пятках, поэтому, когда она ходит, они играют вступление к теме из «Челюстей» (1975).

– Где такие берут, цена не имеет значения, я могу списать.

– Спрошу у внука, он купил их мне на свои карманные – деньги Мроза, но я так думаю, если прошли через пацаненка, может, уже достаточно отмыты.

Они заходят в кухню, старый провансальский кафель на полу и некрашеный сосновый стол, за которым могут разместиться они обе и еще останется место для Маркиного компьютера, стопы книг и кофе-машинки.

– Вот мой кабинет. Чё у вас?

– Точно не знаю. Но если то, чем выглядит, на нем должно стоять «Радиационная опасность».

Они запускают диск, и Марка, врубившись в ситуацию с первого кадра, бормочет «святый блин», елозит на месте и хмурится, когда возникает парень с винтовкой, затем напряженно подается вперед, расплескивая немного кофе на неоправданно дорогой номер «Хранителя» за сегодняшнее утро.

– Я, блядь, глазам своим не верю. – Когда сцена заканчивается: – Так. – Она наливает кофе. – Кто это снимал?

– Редж Деспард, один мой знакомый документалист, который делал проект для «хэшеварзов»…

– О, Реджа я помню, мы встречались в метель 96-го, во Всемирном торговом центре, там была забастовка дворников, всякая дикая херня происходила, секреты, взятки. К концу мы себя уже чувствовали ветеранами. У нас была постоянная договоренность, что-то интересное – я пощу это первой у себя в веб-логе. Если канал позволит. Мы с ним потеряли связь, но чему быть, того не миновать. Для вас это похоже на то же, на что и для меня?

– Кто-то чуть не сбивает самолет, передумывает в последнюю минуту.

– А может, это пробный прогон. Кто-то планирует сбить самолет. Скажем, кто-то из частного сектора, работающий на нынешний режим США.

– Чего ради им…

Ирландскому народу обычно не свойственно безмолвно молиться, но Марка краткое время сидит и, похоже, молится.

– Ладно, перво-наперво, может, это фейк – или подстава. Сделаем вид, что я «Вашингтонская почта», ОК?

– Запросто. – Максин протягивает руку к лицу Марки и делает вид, будто листает.

– Нет. Нет, я имела в виду – как в том кино про Уотергейт. Ответственная журналистика и все такое. Первым делом, этот диск – копия, правильно? Поэтому оригинал Реджа могли корежить как угодно. Вот эта метка даты-времени в углу может быть фейковой. Снять без метки, загрузить материал, оцифровать, нажечь можно что угодно.

– И кто это стал бы подделывать, по-вашему?

Марка жмет плечами.

– Тот, кому хочется Буша за жопу взять, при условии, что границу между «Бушем» и «жопой» вы проводите? И может, кто-то из людей Буша разыгрывает карту жертвы, пытаясь взять за жопу того, кто хочет взять за жопу Буша…

– ОК, но допустим, это какая-то генеральная репетиция. Кто тогда снайпер на другой крыше?

– Страховка, чтоб они наверняка все выполнили?

– А на другом конце в телефоне у парня, который туда орет?

– Извините, вы и так знаете, о чем я думаю. Те ребята со «Стингером» говорили по-английски, моя догадка – гражданские подрядчики, потому что такова идеология ВСП, где только возможно – приватизировать, – и когда шпионские звуковые лабы почистят и транскрибируют диалог, эти киперщики окажутся по шею в дерьме за то, что не до конца зачистили крышу. Как вам Редж это передал, если можно спросить?

– Под дверь сунул.

– А откуда вы знаете, что ее прислал Редж? Может, это ЦРУ.

– Ладно, Марка, все это липа, я пришла просто впустую потратить ваше время. Что вы советуете, ничего не делать?

– Нет, для начала мы найдем, где эта крыша. – Они снова сканируют съемку. – Так, значит, это река… вот там Джёрзи.

– Не Хобокен. Моста нет, значит, южнее Форта-Ли…

– Постойте, нажмите паузу. Это марина Порт-Импириэл. Сюда Сид иногда заходит.

– Марка, очень не хочется об этом упоминать, я там наверху ни разу не была, но у меня жуткое чувство насчет этой крыши, что…

– Не говорите.

– …это, блядь…

– Макси?

– «Дезэрет».

Марка щурится в экран.

– Трудно сказать, толком ни одного отчетливого ракурса. Может оказаться любое из дюжины зданий на этом отрезке Бродуэя.

– Редж не отлипал от этого места. Поверьте, там это и снимали. Я это просто знаю.

Бережно, словно психу:

– Может, вам только хочется, чтоб это был «Дезэрет»?

– Потому что?..

– Там нашли Лестера Трюхса. Может, вы просто хотите верить, что между тем и другим есть связь.

– Может, и есть, Марка, мне от этого места всю жизнь кошмары снятся, а потом я научилась доверять.

– Если крыша та же самая, проверить это не составило бы труда.

– Я там завсегдатай грузового лифта, выпишу вам гостевой пропуск в бассейн, а потом разберемся, как выбраться на крышу.

Пробравшись сквозь путаницу нечасто посещаемых коридоров и пожарных лестниц, они выныривают на открытое пространство, высоко возле мостков между двумя секциями здания, пригодное для авантюрных подростков, потайных любовников, состоятельных правонарушителей в бегах, и преодолевают эту головокружительную переправу к ряду железных ступеней, которые приводят их наконец на крышу, на ветер над городом.

– Атас, – Марка, ныряя за вентиляцию. – Какие-то господа с металлическими аксессуарами.

Максин приседает с нею рядом.

– Ну, у меня, кажется, есть их альбом.

– Снова тот ракетный расчет? Что это на них?

– На «Стингеры» не похоже. Не проще будет подойти и спросить?

– А я ваш муж, а это заправка? Валяйте, если вас осчастливит.

Не успевают они подняться на ноги, как из лифта возникает еще одна группа.

– Постойте, – Марка наклоняет под углом солнечные очки, – я ее знаю, это Биверли, из Комитета жильцов.

– Марка! – Взмах слишком энергичный, чтоб ему не помогали рецептурные медикаменты. – Хорошо, что вы здесь.

– Бив, что происходит?

– Опять подонки из правления коопа. У всех за спиной сдали тут место какой-то конторе сотовой связи. Эти парни, – показывая на рабочую бригаду, – пытаются поставить здесь микроволновые антенны, чтобы весь квартал облучать радиацией. Если их кто-нибудь не остановит, у нас всех в итоге мозги будут светиться в темноте.

– Запиши меня, Бив.

– Марка, э-э…

– Давайте, Макси, туда или сюда, это и ваш район тоже.

– ОК, ненадолго, но вы мне обязаны еще одним трипом совести.