• Особенно предприимчивые дети сами стремятся взять на себя дополнительные обязанности по дому, чтобы получить от вас больше денег. В таких случаях лучше перенаправить их усилия, к примеру, на продажу домашнего лимонада на улице или помощь соседу, которому нужно убрать листья с участка, или же предложить им заняться чем-нибудь интересным, но не требующим денежных вложений.

• Ничего страшного, если вы не сможете придумать никакое дело по дому, когда ребенок вас спросит об этом.

• Не давайте ребенку задания, которые требуют умения принимать сложные решения или особых навыков, которые ваши дети еще не освоили. Если ваш ребенок еще не дорос до старших классов, лучше всего поручить ему работу, требующую повтора действий и простых физических усилий.

Да, но…

«Я не могу придумать никаких действительно нужных дел, с которыми мой ребенок справился бы самостоятельно». Чтобы улучшить его навыки, используйте «Время для тренировки». Когда ребенок начнет достаточно уверенно справляться с различными заданиями по уборке двора и дома и прочими несложными обязанностями, новые виды работы будут даваться ему все легче и легче. Но следите за тем, чтобы ваши ожидания не превышали его возможностей. Ничего страшного, если ваш ребенок еще не знаком с мытьем окон, когда вы поручаете ему соответствующую «работу по контракту». Быстро объясните ему основы и скажите, что он может задавать любые вопросы по ходу дела, если будет в чем-то сомневаться. Не забывайте о том, что этот метод лучше всего подходит для выполнения однообразной работы, не требующей каких-то специфических умений. Если вам нужно аккуратно покрасить декоративные панели или починить тачку, лучше сделайте это сами.

Одна из самых серьезных связанных с деньгами проблем, с которой сталкиваются родители, заключается в том, что их детям действительно очень много чего нужно. Я не имею в виду то, что, по их мнению, им нужно (например, светящийся музыкальный обруч в 27-м ряду гипермаркета). Я говорю о новых кедах, деньгах на развлечения с друзьями (необходимых для нормальной социализации ребенка), плате за уроки рисования, толстовке, коробке для школьных обедов, волейбольном мяче, гобое и т. д. Кроме того, есть еще и определенная промежуточная категория – то, что мы хотели бы купить нашим детям, но опасаемся, что ситуация выйдет из-под контроля. Например, если вы решили, что Зоуи нужны новые перчатки, чтобы у нее не мерзли руки, потому что старые, доставшиеся ей от старшей сестры, уже маловаты и совершенно протерты, вы можете упомянуть об этом, когда окажетесь с ней в соответствующем отделе дисконтного магазина. И тут выясняется, что, конечно же, да, Зоуи очень хочет новые перчатки, желательно такие же, как у ее подруги Элли, – подшитые мехом, непромокаемые и со стразами от известного бренда! А вы-то представляли себе обычные перчатки за восемь долларов – ведь главное, чтобы рукам было тепло и сухо! Найдете ли вы компромиссный вариант? Или станете испытывать угрызения совести, потому что ваша младшая дочь и так все время донашивает все за старшей? Или откажетесь выслушивать всякие глупости и просто купите дешевые перчатки, потому что, в конце концов, вы деньги не печатаете? Этот метод поможет вам найти выход из подобных ситуаций, который удовлетворит обе стороны.

Кроме того, он учит детей разнице между основными потребностями и необязательными желаниями. Каждый имеет право хотеть самые лучшие кроссовки или новехонький велосипед вместо подержанного – но дети должны понять, что ради этого, возможно, придется пожертвовать чем-то другим. Приобретая опыт принятия подобных решений, дети закладывают фундамент для успешной самостоятельной жизни в будущем.

Как применять

Когда вашему ребенку в следующий раз будет нужно что-то, что вполне способно превратиться в дорогостоящее желание, используйте метод «Сколько вы готовы потратить?». В ситуации, описанной выше, это могло бы выглядеть так. Скажите дочери: «Я понимаю, что тебе нужны новые перчатки. Я готова потратить на них восемь долларов [стоимость обычных перчаток, обеспечивающих тепло и сухость рук зимой], но, если ты хочешь купить более дорогие, остальные деньги добавляй сама». Тогда, если Зоуи все-таки решит, что никак не может обойтись без меховых перчаток, как у Элли, она должна будет покрыть остаток из своих карманных денег, тех, что ей подарили на день рождения, тех, что она получила, работая няней, или тех, что можете заплатить ей вы за «работу по контракту». Если же она решит, что это того не стоит, просто купите ей вариант из дисконтного магазина.

Советы и подсказки

• Если вы подозреваете, что просьба вашего ребенка может стать проблемой, изучите цены, прежде чем воспользоваться методом. Скажите: «Хорошо, я согласен поучаствовать в покупке нового велосипедного шлема, но вначале я должен узнать, сколько они стоят». Потом, после того как вы определите границы разумного, возвращайтесь к ребенку и скажите: «Я согласен заплатить за новый шлем, который подходит тебе и соответствует стандартам безопасности, не больше двадцати долларов. Если ты хочешь шлем дороже – ищи деньги сам».

• Если у ребенка получится потратить меньше, чем вы согласились дать ему на покупку, он может забрать разницу себе – если вы договорились об этом заранее.

• Вы можете согласиться потратить больше, но только в том случае, если ваш ребенок или исследование цен убедят вас, что на то есть разумные причины. Ребенок должен понимать, что увеличение суммы с вашей стороны – это ответ на новую информацию, а не на торги, нытье и прочие негативные реакции с его стороны.

• Иногда решение можно принять только в магазине – тогда используйте метод сразу же. Скажите: «Этот зонтик за десять долларов прекрасно защитит тебя от дождя. Если хочешь более дорогой, остальное доплачивай сама».

Да, но…

«Мне нравится ходить в магазин вместе с дочерью, и я не против заплатить побольше за качество или стиль». Это совершенно нормально. Но все-таки какие-то пределы есть у каждого. Главное, чтобы ваши дети знали, где они должны остановиться в своих запросах. И, если вы постоянно соглашаетесь покупать им дизайнерские джинсы, возможно, стоит переосмыслить свое поведение. Если ребенок всегда получает все самое лучшее, он становится избалован – а ведь именно этого мы с вами хотим избежать. Помните, что мы сами часто оказываемся главными виновниками избалованности наших детей. Даже если вы можете позволить себе покупать дизайнерскую одежду сейчас, вспомните, всегда ли она была у вас в детстве, когда родителям приходилось покупать вам новую? Если мы не хотим, чтобы наши дети росли избалованными, иногда нужно закрыть кошелек и предложить им взять дополнительные расходы на себя. Они научатся ценить те дорогие вещи, что у них есть (например, сапоги, которые бабушка неожиданно подарила на Рождество), а не воспринимать их как нечто само собой разумеющееся.

Всего лишь несколько коротких месяцев назад тринадцатилетняя Оливия закончила восьмой класс – и попрощалась со средней школой в двух кварталах от своего дома. И вот, загоревшая и отдохнувшая после летних поездок на велосипеде, купания в бассейне и поисков камушков, похожих на сердечки, она входит в автобус местной старшей школы. Она едва дождалась своего первого дня там.