из медитации, я вернулся в Королевскую гавань, прямиком на базарную площадь, которая кишела народом. Однако в толпе явно выделялись стражники, что суетились как муравьи. Они вылавливали бродяг и воришек и куда-то их тащили. По-моему, им самое место либо в тюрьме либо в Ночном дозоре. Там их хотя бы покормят. Но лучше, если бы их привлекали на работы, в столице. Сплошь польза. Труд заключенных относительно бесплатен, а в качестве пряника, пусть служит послабление к сроку заключения. Думаю сами заключенные будут из кожи вон лезть, дабы заработать себе на хлеб с маслом.

Обдумывая гипотетическое улучшение судебной системы наказаний Вестероса я летящей походкой вышел из… на центральную улицу Королевской гавани, где количество Золотых плащей и гвардии Ланнистеров на квадратный метр превышало все ожидания. В богатом паланкине расположившемся в конце улицы я заметил знакомую фигуру, хе-хе, как бы я её не узнал, сам же делал. Тирион Ланнистер. Он что-то говорил молодому парню с золотистыми волосами и в одеждах слуг. Терзаемый любопытством не скрываясь, я пошел в их сторону. Интересно же. Золотой плащ преградил мне дорогу.

— В чем дело? — невинно спрашиваю я, опершись на посох.

— Туда нельзя, — четко продекламировал гвардеец.

— Почему? — так же невинно спрашиваю.

— Потому что! — ответил он. М-да… повезло мне нарваться на попугая.

— Тирион!!! — повысил я голос так, что услышали все в округе.

— Проваливай, пока цел, а то я лично вырежу тебе кишки, — угрожающе понизил голос стражник, положив руку на рукоять меча.

— Гарол?! — послышался удивленный голос бывшего карлика. Миг спустя он сам выглянул из паланкина. Его счастливое лицо сияло так, будто ангела увидел, не меньше.

— Вы знаете его милорд? — спросил другой стражник, доселе хранивший молчание.

— Пропустить, — сталью послышался голос Тириона. Стражник нехотя отодвинулся, кидая на меня подозрительные взгляды, будто подозревал, что я могу быть опасен для младшего Ланнистера. Он отчасти прав. Только не для конкретного Ланнистера, а для целого континента, если я захочу.

— Лансель, ты можешь идти и помни, что тебе говорил, — холодно проговорил Тирион, выпуская молодого парня из паланкина.

— Какими судьбами здесь, архимаг? — сразу накинулся он на меня с вопросами.

— Подожди, — сказал я и активировал из посоха заклинание Купол Тайн. — Теперь не подслушают.

— Что это?

— Заклинание приватности.

— Зачем?

— А ты можешь поручиться, что кто-нибудь из этой гвардии не сливает информацию на сторону?

— Нет, — чуть подумав, ответил Тирион.

— Ладно, к делу, что вообще сейчас происходит?

— А ты не знаешь?

— Тирион, еще вчера я был в Винтерфелле, о чем ты говоришь?

— Станнис и Ренли Баратеон претендуют на трон.

— И?

— Они созывают знамена и пойдут войной на столицу.

— Поэтому среди стражи такой переполох?

Тирион кивнул.

— И кого вы боитесь? Станниса? Ренли? — скучающе спросил я.

— Ренли лишь ребенок, которому хочется поиграть в войну, но под его дланью большая часть гарнизона Штормовых земель и практически вся мощь Простора, а это сила, с которой совладать смогут немногие.

— К примеру, ваш отец? — спросил я. Тирион кивнул.

— А Станнис это уже серьезно, — продолжил Ланнистер, — пусть его войск не очень много, он мастер над кораблями и отвечает за военный флот, а флотоводец из него ничуть не хуже, чем полководец. Ведь именно он смог разбить самих Грейджоев в море, что под силу далеко не каждому. Плюс на его сторону встала какая-то красная жрица.

— То есть вы хотите выстоять против объединенных сил Штормовых земель и Простора?! Глупая затея. Если эти два брата объединят силы, то Королевская гавань может прекратить существование.

— Я уже написал отцу о помощи, но он пока не отвечает.

— Прискорбно. Я, кстати, слышал, что вас назначили десницей. Поздравляю.

— Это временно, пока отец не прибудет в столицу, — чуть скис Тирион, — потом я займу другое место, которое сочтет нужным отец. Кстати, он просил передать вам, что хотел бы познакомиться с кудесником, способным на невозможное, и передать благодарность от всего дома Ланнистер.

— Я заинтересован, пожалуй, стоит познакомиться с Тайвином. А где ваш брат Джейме? Я не видел его в Красном замке.

— Он много времени проводит с Томменом и Мирцеллой. Джоффри упивается властью, моя же задача ограничивать мелкого поганца, чтобы тот не наломал дров.

— Когда ваш отец прибывает в столицу?

— Он пока не знает сам. Сейчас он занят укреплением своих земель от возможной агрессии северян. Будто ему заняться нечем?! — с досадой высказал Тирион.

— А северяне тут каким боком?

— А вы не в курсе? — удивился Тирион. — Вы же сказали, что недавно с Винтерфелла.

— Да, это так, но я не проявлял интереса к местным новостям. Так что там случилось?

— Север выбрал себе короля. Короля Севера. Им стал Робб Старк, а лорд Эддард отправился на Стену, облачившись в черное.

— И твой отец думает, что со стороны Винтерфелла будет агрессия? Чушь какая-то. На месте северян я бы не об этом думал.

— Логично, — отпил травяной настой Тирион, — но мой отец не любит неожиданностей. Пусть на Севере сейчас затишье, но, как говорил один мудрый мейстер — «Хочешь мира — готовься к войне».

— Это да, — автоматически ответил я.

— Что вы будете делать? — отпив из бокала, спросил Тирион.

— Пока не знаю, может, за Стену смотаюсь. Я еще не был в этой части королевства, — отмахнулся я.

— Не нарвитесь на грамкинов и снарков, — улыбнулся десница.

— Это пусть они мне не попадаются, — шутливо ответил я, сам продумывая, как бы выловить хотя бы одного Иного. Для вивисекции.

Попрощавшись с Тирионом, я телепортировался к Стене, застав момент, как трое молодчиков мутузят одного толстяка в черных одеждах. Приглядевшись внимательней, обнаружил, что толстяк — Сэмвелл Тарли. Мысленно я ему посочувствовал, но помогать не стал. Тарли стонал и хныкал, просил прекратить издевательства, но его вопли только раззадоривали парней. Сам по себе он был неплохой человек, но слабохарактерный, пусть и со стержнем, а если он будет позволять бить себя дальше, то станет парией даже среди отбросов общества, то есть для почти всего нынешнего Ночного дозора за исключением, может, нескольких человек, на которых этот Дозор вообще держится.

Мысленное усилие, и я преодолел гравитацию и ракетой начал подниматься к небесам. Прохладный воздух приятно холодил лицо, а когда я взлетел достаточно, чтобы перелететь через