— Какое кольцо? — спросил все так же шепотом.

— Фернан дал мне свой перстень. Он работает… — я вспомнила лассо. — По-разному он работает, но если на него нажать вот так…

Я открыла сумочку, вытащила перстень Демаре и аккуратно прижала камень пальцем. Над ним вспыхнула желтая дымка, как и в прошлый раз.

— В общем, он сказал, что меня никто не заметит. Если я сама того не захочу.

— И что, правда не замечают?

— Не знаю, — ответила я, досадуя на себя за то, что не удосужилась проверить. Да хотя бы с теми папарацци! Помнится, когда я шла по коридорам «Голубой жемчужины» в Ланси, навстречу мне никто не попался, но вряд ли Фернан бы стал меня так разыгрывать.

— Не знаешь?!

Я коротко обрисовала ситуацию.

— М-да, — изрек Михаил. — У нас есть перстень, который может быть работает, а может быть нет…

— Я уверена, что он работает. Вопрос в другом.

Бывший приподнял брови.

— Сработает ли он на двоих.

— Надо рискнуть, — произнес Михаил.

— Надо проверить! Мы можем вернуться, и…

— Вернуться туда, где их в разы больше, и проверить? Отличный план, Ира!

— Не ори на меня!

— Я на тебя шепчу! И я уверен, что с двумя мне будет справиться проще, чем с десятью… и толпой гостей.

Я вздохнула.

— А если не получится?

— Ну, на тебе-то все равно будет перстень.

— Я не стану рисковать тобой! — сложила руки на груди.

Михаил неожиданно улыбнулся.

— Знаешь, это все-таки безумно приятно, что печешься ты не только о своем бриллиантовом…

Я ткнула его в бок.

— И у меня есть идея.

— Какая?

— Позволишь?

Я кивнула, и он взял перстень, положил его себе на ладонь. После чего соединил наши руки, и дымка перетекла с камня на наши сплетенные пальцы, окутала их. Я вздрогнула: слишком забытым оказалось это ощущение, забытым… и таким родным.

— Вот так. Должно сработать, — произнес Миша. — Идем.

Мы вышли из-за живой изгороди и направились к калитке. Когда под ногами треснула какая-то ветка, я чуть не поседела (вот было бы Селани счастье), особенно когда МОРГовцы обернулись. Пристально вгляделись прямо в нас, и… отвернулись обратно. Мы с Мишей переглянулись, после чего я сняла туфли, а он ботинки. Когда мы с бывшим прошли мимо агентов, те даже не пошевелились.

Тем не менее сердце билось у горла до тех пор, пока мы не дошли до конца улицы и не свернули в арку. Где, наконец-то, расплели руки и смогли обуться. Еще пару минут мы просто стояли, привалившись к холодному камню подворотни, после чего Михаил изрек:

— Знаешь, мне начинает здесь нравиться.

— Это ты еще даже во вкус не вошел, — улыбнулась я.

Из арки мы вышли во дворы, немного попетляли, проверяя, не прицепился ли к нам кто-то, но слежки не было. Перстень Фернана я все равно надела, на всякий случай, но искренне надеялась, что он нам больше не пригодится. Что нам сейчас пригодилось бы — так это такси, но в Мальмаре не было UBERа. В принципе, я не жаловалась: мне было не привыкать таскаться на холм Расцвета пешком, тем более что все достопримечательности этого города были собраны не так далеко друг от друга.

Единственное, что меня смущало— количество ступенек, но это тоже не самое страшное. Самое страшное заключалось в том, что я не могла перестать думать про Фернана, и от этого меня потряхивало, как белье в старой стиральной машинке во время отжима. Странно, но сейчас даже страх перед обменом отступил, все мысли сходились только на Фернане. О том, как он, что с ним, удалось ли ему отшить МОРГовцев так же, как полицию.

Возможно, именно поэтому я почти не заметила, как мы пришли… к театру. Ночью перевернутый алмаз переливался и искрился всеми гранями, впитав в себя отраженный свет побережья, подсветки и фонарей. Сейчас на площади перед ним не было никого, только у перил маячила одинокая фигурка какой-то сгорбленной старушки.

— Что мы здесь… — начала было я, но договорить не успела: старушка развернулась и молодецким шагом направилась к нам, размахивая сумочкой, как мухобойкой советского образца.

В этот момент я окончательно уверилась в том, что актриса из Селани паршивая.

— Безопасное место? — скептически поинтересовалась я.

— Если хочешь что-то спрятать — положи на самое видное место, — процитировал Миша уже не помню кого.

«Что-то» приблизилось к нам, недовольно сверкнув глазами. Надо признаться, что узнать ее с таким пучком волос, в юбке до щиколоток, блузке под горло, закрытых туфлях на сплошной подошве и в очках было действительно сложно. То есть проще принять за прогрессивную бабулю, перезанимавшуюся спортом, чем за Селани-Ирэн.

— Прекрасно выглядишь, — не удержалась я.

— Через пару часов так будешь выглядеть ты, — огрызнулась она, избегая смотреть на Мишу. — Все, пошли.

Наша более чем странная процессия направилась к холму, Миша попытался взять ее под руку и чуть не получил сумочкой по голове.

— По легенде ты — моя мать, — бодро увернувшись, заметил он, — не забывай.

— Да, береги меня, мать твою, — прошипела Селани.

Но под руку все-таки себя позволила взять.

Со стороны, наверное, мы меньше всего смотрелись иномирянами: молодая пара вышла прогуляться на ночь глядя и прихватили с собой свекровь. А заодно и Дар… Дыр… в общем, камень с невиданной силой из королевской сокровищницы, но это дело десятое. И то, что их на холм Расцвета понесло — тоже ничего странного. Свекровь тоже надо выгуливать, чтобы остеохондроз не замучил.

Слежки за нами не было, поэтому я занималась тем, что себя убеждала: все будет хорошо. У Фернана все будет хорошо. У нас все будет хорошо. У нас с Фернаном все будет хорошо.

Помогало слабо, но хотя бы позволило скоротать путь до холма.

Мы вышли к нему… точнее, уже почтив ышли, когда у меня задымилась сумочка.

— Что это?! — пискнула Селани, и я немедленно щелкнула замочком. Браслет Жизель почему-то раскалился до красна, а когда я снова глянула на холм из проулка, где мы вынужденно остановились, замерла.

Алые искры окутывали фигуры, прогуливающиеся у подножия. Разумеется, в серой форме.

— О-о-ох, — восхищенно выдохнула Селани. — Браслет с камнем «чары иллюзий». Создает любую иллюзию и морок для тебя, и позволяет тебе видеть любую чужую.

Нефиговенькая такая Пандора с чудо-шармами.

— Это все, конечно, очень здорово, — сказала я, проветривая сумку. — Но по-моему, наш план в глубокой Ж…

— Ну почему же, — Михаил глянул на часы. — Вы как раз успеете подняться.