на щитке шлема увидела, как брат подскочил к стреляющему сзади и проткнул шею клинком насквозь, потом направил его пистолет на лежащего.

Сбоку уже поднялся надзиратель, которого она ударила первым. Он выстрелил в грудь — полимерная пластина пошла трещинами. Мила дернула его за руки хватателями и перекинула через перила на нижний уровень. Когда обернулась — Ив выпустил из рук тело последнего. Из перерезанной глотки и открытого рта толчками вырывалась кровь.

Секунду отдышались и одновременно взглянули вверх. Стрельба на верхнем ярусе прекратилась. Тощего видно не было, но слышались звуки борьбы. Потом шуршание, с каким обычно тащат что-то по полу. Наконец, Тощий показался в зоне видимости. Он шел на прежнее место, а в его руках извивалась и брыкалась Аврора.

Ив моментально развернулся и кинулся к дверям и к лестнице наверх. Мила хотела тоже, но раненая нога подвела и подогнулись. Девушка тяжело оперлась на здоровую, высвободила руку из модуля и отбросила в сторону бесполезный погнутый шлем. Закричала:

— Отпусти ее! — хоть и понимала, как это глупо и бессмысленно.

Тощий остановился прямо напротив нее. Он улыбался. Аврора дергалась у него в руках, пытаясь выскользнуть из железной хватки. Она молотила руками по воздуху, по ногам, царапала ногтями руку, держащую ее за горло.

Наверху грохнула дверь. Тощий поднял глаза на вошедшего, помедлил секунду, потом обхватил другой рукой голову Авроры и резко дёрнул. Раздался хруст. Тощий выпустил тело девушки из рук, оттолкнул. Аврора полетела вниз.

Казалось, время замедлилось. Мила следила, как падает ее подруга. Как она касается залитого красным бетона, как отскакивают от пола и чужих тел руки и как безвольно шлепаются обратно. Аврора смотрела в сторону с удивлением, будто просто поскользнулась на мокром полу, вот-вот поднимется и рассмеется, потирая ушибленную макушку. Но она не поднялась.

Мила вскинула замутненный яростью и слезами взгляд к Тощему. Тот глядел на нее с чувством собственного превосходства и улыбался.

Захотелось стереть его ухмылку раз и навсегда. Мила подняла левый модуль и выстрелила.

Аврора сказала, что идёт в казармы, и Янош кинулся к выходу из туннеля, оставив Марека доделывать работу. Он бежал так быстро, как только мог. Он кричал в наушник, просил Аврору не делать глупостей, но она не отзывалась.

Выстрелы были слышны уже из просторного помещения для разгрузки. Янош слетел по лестнице, ориентируясь только на звуки. Сердце болезненно колотилось из-за плохого предчувствия.

С грохотом открыл дверь. Под ногами валялись разряженные автоматы и пистолет. По другую сторону огромного огороженного проема в полу стоял Тощий, держа Аврору за горло. Он взглянул на Яноша, усмехнулся. И свернул девушке шею.

Янош с диким ревом кинулся к нему. Налетел с разбегу и повалил на бетон. С яростью замолотил кулаками по лицу. Затылком почувствовал, как совсем рядом просвистел разряд и ударился в стену, но продолжал бить. На лице Тощего появилась кровь. Не его кровь, Яноша. Парень вдруг понял, что не наносит противнику никакого вреда. Лицо Тощего было словно вырезано из камня.

Разбитые костяшки оставляли на лице противника кровавые следы, руки отзывались болью после каждого удара, но он не мог остановиться. Тощий вдруг перехватил одну его руку, потом вторую, и с лёгкостью скинул с себя, отбросив к стене казармы. Янош ударился боком и свалился на матрасы. Почувствовал, как немеет тело. Но нужно было подняться. Сделать хоть что-то. Тощий должен заплатить за смерть Ялана, Авроры и всех остальных.

Вспомнил, что к поясу пристегнут пистолет, и выстрелил. Пули застряли в теле Тощего, будто под кожей тот носил броню. Ещё один биомеханический андроид? Подобные слухи давно бродили по сети. Нет, скорее, все его тело было протезом, сочетанием живой ткани, металла и полимеров. И как такого убить?

Тощий наступал прямо на него. С застывшей на лице полуулыбкой ему играючи удавалось уклоняться от пуль с такой быстротой, какая недоступна простому человеку. Янош стрелял, пока не закончились патроны. Размахнулся пистолетом, когда противник подошёл совсем близко, но Тощий на лету перехватил его руку, быстрым движением вывернул — Янош выронил бесполезный пистолет. Тощий надавил ещё — раздался щелчок, и плечо прострелила боль, когда сустав вышел из суставной впадины. Пальцы моментально онемели, он не мог больше пошевелить рукой. Тощий дёрнул Яноша на себя, заехал острым коленом в живот и выпустил. Янош грохнулся на колени, едва сумев удержать кишки внутри. Отстраненно заметил, как Тощий заносит руку для удара.

Кулак остановился перед самым лицом. Янош повернул голову. Ив. Он перехватил руку Тощего и тут же врезал ему. На лице яростный оскал, в глазах чистая ненависть. Они сцепились, удары посыпались с треском и скрежетом, такие быстрые, что сложно было за ними уследить. В наполненной звоном голове Яноша промелькнула надежда, что Ив со своими протезами должен справиться, но скоро стало понятно, что даже его удары не могут заставить теневого барона отступить.

Зато отступал Ив. Он заметно прихрамывал, раненая рука слушалась хуже, из разбитой брови и носа текла кровь.

Янош медленно поднялся, пошатываясь. После удара о стену раскалывалась голова, рука болталась бесполезной плетью. Но он все же кинулся на Тощего.

Неожиданный удар сбоку сбил его с ног. Четырехрукий мутант, возникший словно из ниоткуда, навис над ним, сверкнул грозно янтарным глазом — второй закрывала накладка — и отвернулся. Молниеносно перехватил руку Ива, сначала одну, потом вторую. Завел обе за спину и оттеснил от Тощего.

Бой был окончен.

— А ты не спешил, — заметил теневой барон, оправляя изрешеченный пулями и окровавленный костюм.

— Так вы хоть бы весточку прислали, босс, — прогудел громила. — Это меня Игрок вызвал, когда сам по камерам увидел.

Ив задергался, попытался выдернуть руки. Тощий взглянул на него победоносно, собрался сказать что-то, но вдруг отвлекся, нахмурился — и в следующий миг сверкнула вспышка.

Ив зажмурился от яркого света, почувствовал, что хватка Шлака слабеет. Открыл глаза. Тощий стоял в нескольких метрах от него, сгорбившись, глядя куда-то в сторону. Левую руку напрочь смело энергетическим разрядом. Одежда на левом боку почернела и оплавилась, а из плеча капало нечто, очень похожее на кровь.

— Босс!

Шлак моментально подскочил к нему, встал впереди, загораживая от возможного следующего разряда. Он бесстрашно и даже с вызовом поглядел на Милу внизу, потом на Ива.

На секунду все вокруг замерло, остановилось. Ив смотрел на порченого, который был его единственным другом, а тот смотрел на него. Тощий за широкой спиной Шлака пошатнулся, но устоял. Ив был уверен, что смог бы убить его. Тощего, но не