Позднее и запоздалое, да… дополнение OFF.

* * *

В общем, исполнившись уверенности в том, что все глобальные меры предосторожности я принял, занялся локальными…

Продолжая держать активированными на максимум щиты «Бродяги» и, находясь на «низком старте» к возможному бегству, я сблизился с ракатанским корытом, линейные размеры которого примерно соответствовали размерам современных сегодняшнему дню больших кораблей типа крейсеров или звёздных разрушителей.

Чтобы начать с близкого расстояния «щупать» его «Взором Силы».

Ощущение, которое я испытывал… можно сравнить, наверное… с нырянием в чернила. Но… мне очень трудно записать мои ощущения одарённого, и, подозреваю, что даже у имеющих немалое сродство с Силой, они могут быть индивидуальными.

В целом — опишу, «как виделось это мне».

Ощущение вызывающего тоску и «нырка в чернила» не было полностью 100 %. Просто, в отличие от моего (раскинутого за пределы взора глазами) трёхмерного Силового видения всего, что доступно и скрыто, да и ещё того, «что за спиной, сбоку, сверху, снизу», тут я, углубляясь Взором Силы в эту черноту, «видел» хорошо только то, на чём сосредотачивал «Взор Силы». Остальная «чернильная чернота» воспринималась мной уже не как привычный холод ТСС, а как что-то мутное, с «запахом», «привкусом» в Силе ощущений горя, страданий, ужаса и смерти.

Тяжёлое ощущение. Но… не непереносимое! Ведя «Взором Силы», а просто раздвигал этот покров, этот… туманный саван смерти! Который смыкался вновь, стоило мне передвинуть «Взор» далее, от точки концентрации внимания в Силе.

Да… сейчас, когда я заношу свои воспоминания в личный дневник, я понимаю, что сравнение очень верно передаёт суть.

«Саван смерти» не пытался мне как-то препятствовать, я мог просмотреть любое место на корабле ракат, находясь на синхронизированным с ним по траектории «Бродягой Философом» в нескольких кликах от древнего корыта. Просто снова укрывал то, что только что я приподнимал «Взором Силы»…

На корабле был какой-то источник Тьмы? Техносиловой артефакт?

Дважды «проплыв» «Взором Силы» через эманации того, что я назвал «Саваном Смерти», по незнакомому мне устройству внутренних палуб ракатанского корыта, я не смог найти ни одного живого существа.

Зато там было другое… которое вызывало у меня смутные ассоциации с чем-то, что я видел раньше… на Земле… похожее… в тех самых комиксах и книжках, которые так облегчали жизнь мне тут, на просторах ДДГ. Правда тут, внутри ракатанского корабля подобных… шаров? Вытянутых сфер? было много.

Сила подсказывала мне, что они здесь давно и лишь то, что корабль двигается по геосинхронной орбите также давно.

Но это было смутное ощущение, ассоциация, которая могла быть ложной. Отложив рытьё в земных источниках как несвоевременное, я стал искать ответ сам, раз уж Магистр не запрещала прямо ничего.

* * *

Насколько легко я проник через обшивку древнего корабля (который был, насколько известно мне, единственным известным сохранившимся образцом кораблей раката на просторах современной ДДГ), настолько же не был готов к тому, что ощутил вскоре после того, как приткнувшись бортовым шлюзом «Бродяги Философа», выпустил гибкий переходник, прижавшийся к плоской броне ракатанского корабля…

Достаточно быстро прорезав силовым клинком лист брони, я, отправив в разные стороны 4 стандартных разведдроида ВАР (подобные которым так хорошо помогли нам с Мерили «выманить» Плэгаса из крепости на Джагуаде), проник внутрь и поддерживая контакт с дроидами, направился по пустынным и безжизненным коридорам туда, где были два ряда вытянутых «сфер».

Что за техносиловая фигня ждала меня там? Ощущение в Силе подсказывало, что причина, корень и итог всего, что случилось с Землёй, может быть там.

Первая находка, которая ещё сильнее уверила меня в том, что никого живого, кроме меня самого, тут нет, была костяком раката в доспехах в одном из коридоров древнего звездолёта.

Раз за разом я приседал, направляя свет наплечных фонарей и плывшего рядом голошара, снимавшего происходящее, на подобные костяки.

«Смертники».

Выплыло у меня сравнение… но в тот момент я ещё не догадывался почему…

* * *

Ужас, боль, отчаяние, восприятие моментов далёкого прошлого и мгновенная смерть миллиардов… вот что открылось мне через поток Силы, в который я вынуждено окунулся по полной… вот что ждало меня, когда попытку прощупать в Силе эти перламутрово-чернильные вытянутые сферы я совместил с той техникой, которая когда то позволила мне коснуться в глубинах Корусканта памяти об Абелот. И соприкоснуться в Силе первый раз с ней.

Мне не был известен иной способ прозреть далёкое прошлое… спокойное и равновесное «хождение по потоку Силы» был известен мне пока только как теоретическая возможность, но не как что-то реальное, освоенное мной.

Я желал понять, что случилось на Земле, остатки руин городов которой уже были рассмотрены мной через сенсоры «Бродяги» и я хотел понять, что сделали раката.

И я увидел!

…Сотни и тысячи ракет ПВО, тянущиеся к заходящим на посадку на Землю гигантским кораблям раката, раз за разом терзающими их броню…

…Гигантские ракатанские шагоходы-аннигиляторы (подобные тем, что использовались при захвате планет системы звезды Тайтоса) около крупнейших городов родной мне планеты и атаки самолётов, ствольной артиллерии, РСЗО и танков земных армий на них…

… Радость землян, разгромивших первую волну вторжения и…

Новый, уже смертельный удар откатившихся остатков сил флотилии раката, неожиданно и спешно покидавших Солнечную…

Всего лишь один корабль, несколько десятков раката и их ищеек Силы, оставшиеся на нём…

Рыдания сотрясали меня, как только я стал догадываться о том, что случилось на Земле…

И я сдвинул эту лавину, активировав когда-то старый гиперпортал?

Ведь на Тайтоне было тоже самое! Предор Скел'нас желал добраться до одних из двух Главных врат Бесконечности Ква из сети подобных. До тех, которые были на Тайтоне!

Но и земные врата Гри были очень привлекательны для них… убить всех разумных на вздумавшей сопротивляться им цивилизации — обычное дело для раката…

* * *

…Очнувшись от всего лишь отблеска в Силе того океана боли и отчаяния, которые испытали в последний момент своей жизни все разумные обитатели Земли от какого-то страшного воздействия в Силе, я понял, что я не один.

— Моё возлюбленное дитя, не плачь… я помогу облегчить эту боль. Помни, что Сила может всё.

Силовая проекция Абелот склоняется надо мной.

Явилась, не запылилась… что ей надо от меня? Чем сейчас будет соблазнять? Каким-то страшным оружием, которое, видимо, попало мне в руки?

Раздвигаю в Силе тот самый, (вечный он что-ли?) «Саван Смерти» клубящийся в Великой вокруг, и уже физически поднимаю заплаканные глаза на неё.

Силовая проекция идеальна.

Девушка юности мира.

Может, она когда-то