– А ваши слова – не сказка?! – оскорбилась Зина.

И снова в разговор между ними встрял уоки-токи.

– Да! – рявкнул в ответ на вызов Егорыч.

– Ты чего это разбушевался, Егорыч, на себя не похож. Разобрался с раненым?

– Да! Труп он! – прорычал врач. Зина фыркнула.

– Раз труп, то не первый. Бегом сюда, нужна твоя консультация, и девчонку захвати. Мы на другом краю долины… Она слышит?

– Слышит! – недовольно гаркнул доктор, мозги которого безнадежно заклинило.

– Поняла куда? – командир обратился непосредственно к Зине.

– Она поняла, – ответил за нее Егорыч, – конец связи.

Чтобы не сказать грубость, Зина поспешила выйти из мини-пещеры. Доктор, ругаясь, пошел за ней. Заткнулся он только тогда, когда увидел аккуратно, по линеечке разложенные трупы. Четко выделялись два расчлененных тела.

– Господи, ну почему мое дежурство сегодня! – взмолился врач-клиницист, не патологоанатом. – От старика голова кругом идет, а тут еще и это! Что здесь произошло?! – с рычанием, ставшим уже привычным, вопросил он, поворачиваясь к Зине.

– Остынь, Егорыч! Что с тобой произошло – это важнее… – укорил друга командир. – Можно подумать, ты трупов ни разу не видел. Что случилось – мы потом вместе еще не раз послушаем, а пока, будь добр, определи, когда и от чего они все дуба дали.

Доктор, успокаиваясь, тяжело подышал с минуту, нервно закурил и приступил к осмотру.

Женщин на борт не взяли.

– Не переживайте, девушки, доставим мы вашего дедушку в больницу, – кричал командир во время погрузки носилок, отгоняя суетливых женщин от тела Егора.

– Он не дедушка, сколько раз можно повторять! – настырно, в который раз поправила спасателя Зина. Роза недовольно потянула подругу за рукав. – Куда доставите? – уточнила жена «старика», упрямо отдергиваясь от эвенкийки.

– Пока в Богучаны, но Егорыч говорит, что оттуда обязательно в Красноярск заберут, если не дальше. Не потеряешь, тебе обязательно сообщат, – устало сказал командир отряда, будто отмахиваясь от повернувшейся умом девицы.

– Только обязательно пускай сообщат, вы там передайте начальству!

– Передам, передам! Все, от винта!

А вот Зина была совсем не уверена, что сообщат, она прощалась с любимым. Долго не могла отойти от Егора, когда его грузили в вертолет. Роза тоже чувствовала, что расставание будет долгим. Насколько – другой вопрос.

«Предки! Не позвольте ему уйти навсегда, Я, Вальчикан, вас очень прошу! Он – шаман, он вас отблагодарит!» – мысленно просила девушка. Потом попробует покамлать.

Дед предупреждал, чтобы она этого никогда не делала, но Роза решила для себя однозначно. Она станет чуть ли не первой женщиной-шаманом, что в Эвенкии большая редкость. Очень большая – это почти запрет. Не абсолютный, на уровне традиций, лишь из боязни прогневать духов, которые якобы женский дух, простите за тавтологию, не терпели. Это тоже ей дед объяснил, сам с этим выводом не согласный, однако обычай не допускать слабый пол до камлания держался.

По распоряжению начальства, которое передали по рации, девушек оставили ждать другой вертолет, в котором вылетела усиленная следственная бригада. Происшествие, если попадет в прессу, обещало стать очень громким, а этого допустить было нельзя. Региональный дежурный МЧС, имеющий подробную инструкцию, незамедлительно подключил ФСБ. Девять трупов (в том числе троих туристов), алтарь сатанистов, непонятный «живой труп» какого-то древнего старика и две живые-здоровые девушки: одна местная, вторая приезжая. «В голове не укладывается» – самое мягкое выражение при описании случившегося.

С тяжелым сердцем возвращался командир отряда спасателей из, казалось бы, рядового вылета. Выпавший снег скрыл следы, затруднил наземный поиск заблудившихся отдыхающих, и его воздушному отряду «повезло». Именно в кавычках.

Случай, конечно, интересный. Невероятный, невозможный, любопытный, восхитительный, захватывающий, пугающий, ужасный… и прочие эпитеты, но главное – секретный. Значит, последуют неприятные допросы, подписки, отчеты – хлопот не оберешься. Вон и Егорыч возле полутрупа хмурится, думает: радоваться или наоборот. Может быть, потом диссертацию напишет, давно порывается. «Ентот дедушка Егор – не твой ли папа́, Егорыч?» – такая шутка уже прозвучала. Доктор обиделся. Он вообще разнервничался сегодня, на себя не походил. Вот что значит необычный случай совместно с сумасшедшей женщиной, считающей себя самой умной.

«Как это она в старике юношу видит? – с любопытством рассуждал командир отряда спасателей, чтобы отвлечься. – Даже интересно стало. В других ситуациях полностью адекватна – то есть на шок не спишешь, а тут как заклинило. Любимый дедушка, не иначе… Ладно, надо отчет обмозговать… как же надоела эта писанина, кто бы знал! Эх, нелегка ты доля командирская…» – последнее подумал иронично.

Службу спасения капитан МЧС любил, относился к ней серьезно и карьерного роста не чурался.

Эгнор. Иверский материк. Коалиция стран, именуемая «Земли, хранимые Спасителем». Королевство Асмар. Графство Хром. Баронство Комес. Замок Комес.

Лизия проснулась в холодном поту. Сердце колотилось, как у загнанного зайца. Не рожденный еще ребенок лупил ножками, больно избивая мать изнутри. «Спокойно, маленький, спокойно, – мысленно проговорила она, поглаживая живот. – С папой все хорошо… хорошо». Мальчик затих.

Шел шестой месяц беременности. Сын развивался без проблем, на собственное здоровье Лиза тоже не жаловалась. Егор был жив, она чувствовала это, и в этом ее поддерживали стихийники, все члены магического сообщества «Стихия» и одноименной школы, основанных Егором. «Он обязательно вернется», – верила она свято. Но сегодняшняя ночь посеяла зерна сомнения.

Поход в Батвию группы мщения, состоящей из пяти стихийников во главе с Егором и семи воинов из его же гвардии, спецназа баронства Комес, командованием армии Земель Спасителя остался незамеченным. Просто как-то раз, в одну прекрасную ночь, случилось мощное астральное возмущение, после которого батвийская армия вторжения оказалась парализованной. Все некросы – маги стихии Смерти вдруг потеряли силу, а у жрецов Неназываемого перестали вызываться демонские твари, не говоря уже о самих демонах. Воспрянувшая армия Земель Спасителя выгнала захватчиков и буквально на хвостах их коней ворвалась в Батвию, с ходу ее оккупировав.

Страна чернокнижников не сопротивлялась. С исчезновением бога по имени Вартараар, которому посвящались все дарующие Силу жертвоприношения, государственно-религиозно-магический аппарат царства разрушился. Простые жители встречали воинов Земель Спасителя рассеянно, пребывая в состоянии полнейшей прострации; весь их многовековой уклад – справедливо-несправедливый, честно-лживый, жутко привычный, родной, регламентированный законами «от и до», всегда казавшийся вечным, незыблемым, как Главный храм Неназываемого, – вдруг в одночасье рухнул.