я. Затем я взглянул на дверь, задрапированную флагом, и решил перенести разговор в свою комнату. — Подожди секунду. — сказал я. — Я только что вошел, дай мне открыть дверь. —

— Конечно. — ответила она.

Я выудил ключи и взялся за ручку двери. К сожалению, она уже была открыта, что означало...

— Привет, Билли. — сказал я. Супер.

— Привет, Пол. — сказал он, отрываясь от книг.

— Подожди секунду. — сказал я Сьюзен. Потом снова посмотрел на Билли. —Я поговорю в фойе. —

Вернувшись в прихожую, я огляделся в поисках места, где можно было бы поговорить наедине. Единственным местом была ванная. Это казалось странным, но я потянула телефонный шнур и закрыла за собой дверь.

— Привет. — сказал я в трубку. — Как поживаешь? — К несчастью, в ванной раздалось эхо, и я был уверен, что не только Билли, но и Ти-Джей, Глен и весь этаж могли слышать Мой разговор. —Хм... Подожди секунду. — сказал я Сьюзен, опережая ее ответ. Затем я решил выйти в коридор. Он не отдавался эхом, и хотя у меня не было никакого уединения, я был в конце коридора, так что мог видеть кого угодно задолго до того, как они могли услышать меня. — Привет. — сказал я наконец, опускаясь на пол спиной к холодным шлакобетонным блокам стены.

—Что такое? — Спросила Сьюзен.

—Извини. Мой сосед по комнате дома, как и мои другие соседи. Я не хотел разговаривать в своей комнате, а в ванной раздавалось эхо, поэтому я вышел в коридор. —

—О. —

— Так или иначе, я здесь. Эй, где ты? Ты ведь не в Ноксвилле? —

— Нет. — рассмеялась она. —Я все еще в Остине, в доме Дага. —

—О. —

— Не говори так уныло. — игриво упрекнула она меня. —Поэтому я и звоню. —

—О? —

—Я улетаю отсюда в пятницу, и мне хотелось бы слетать в Ноксвилл и провести там выходные. —

— В Эту Пятницу? —

—Угу, 25-го. Если вы не против, я бы хотела пригласить тебяя, Джину и Кендалл на ужин тем вечером. А потом, возможно, мы могли бы пойти на футбол в субботу, если это домашняя игра. —

—Думаю, да. — ответил я. —Мы играем в Оберн. —

— Ты согласен? —

— Да. Звучит здорово! — усмехнулся я по себя.

—Что тут смешного? — спросила она.

— Я говорю, как тигр Тони. — сказал я.

—Нет. — сказала она. —Ты говоришь, как хороший друг, который рад меня видеть. К этому можно привыкнуть. —

— И не говори. —

—Ну. — спросила она, — как дела в университете? Ты получил мою визитку? —

—Я понял, спасибо. А университет. Я имею в виду, это университет. Мои уроки архитектуры классные, за исключением одного профессора, который меня ненавидит. Я думаю, он ненавидит всех, но, кажется, он имеет что-то против меня лично. —

— О, я уверена, что он не ненавидит тебя. —

— Ну. — признался я, — может, он и не ненавидит меня, но находит достаточно поводов для критики. И он не делает то же самое ни с кем другим. —

Пока мы говорили, я потерял счет времени. Не знаю почему, но разговор со Сьюзен всегда меня успокаивал. Наверное, потому, что она была хорошим слушателем.

Я рассказал ей о других своих занятиях: о профессоре Тау и его остротах, о профессоре Феллере и ее выдающихся оценках, о профессоре Дюбуа и ее монотонных лекциях и о других. Но в основном я говорил о профессоре Йоске. Не знаю, почему я позволил этому человеку залезть мне под кожу, но он явно это сделал.

Когда я, наконец, отошел от темы Йоски и его враждебности ко мне, я рассказал Сьюзен о своей жизни с Кендалл и Джиной и о сложностях, связанных с пребыванием вместе вне лагеря. Я рассказал ей о волнении Джины по поводу вступления в «Чи Омегу», и о своем разочаровании по поводу того, что не получил предложения от «Сигма Чи». Я рассказал ей о том, что каждое утро завтракаю с Кендалл и тусуюсь с Трипом и Люком. Я даже рассказал ей о брюнетке и ее подруге-блондинке из моего класса по истории искусств.

— Разве Тебе мало приключений в жизни? — Спросила Сьюзен со смешком. —Ты уже проверяешь других девушек? —

Хотя она меня не видела, я пожал плечами. —В этой девушке что-то есть. — сказал я, имея в виду брюнетку. — Блондинка такая же симпатичная, но... Не знаю... Я даже не знаю ее имени. —

—Почему ты тогда не представился? —

— Я пытался. Но всегда есть какая-то причина, по которой я этого не делаю. — Потом я почувствовал, как мое лицо покраснело при воспоминании о том, как я лишился дара речи в присутствии девочек.

— Похоже, ты влюбился. —

— Я не влюблен. — сказал я, защищаясь. Потом тихо добавил: — Слишком сильно.—

На другом конце провода Сьюзен весело рассмеялась.

— Что? —

— Добро пожаловать в реальный мир сложных отношений. — сказала она с юмором в голосе. — Хотя у тебя уже есть две подружки, ты все еще ищешь другую. —

— Я никого не ищу. Я просто... что ж... Я не могу этого объяснить. —

— Тебе и не нужно. — сказала она. —Я просто дразню тебя. —

— Ну да. — проворчал я без злобы, — ты всегда дразнишь меня. —

— Но ты даешь мне такие чудесные возможности! —

—Тебе не обязательно их использовать. — сказал я.

—Что в этом смешного? —

— Не знаю. — сказал я, снова пожимая плечами.

— Прости, Пол. — сказала она с искренним раскаянием. — Я знаю, что ты больше никого не ищешь. Но это не значит, что тебе не интересна эта девушка на уроке истории искусств. —

—Их две. — сказал я, думая о ярко-голубых глазах блондинки и ее теплой улыбке.

— Но похоже, брюнетка флиртует с тобой. —

—Да. —

— Вы красивый молодой человек. —

—Но у меня уже есть две подружки. —

— Они этого не знают. И это не значит, что ты не можешь смотреть на них, пол. — мягко сказала она. — Действовать в соответствии со своими желаниями, это совсем другое дело, но