было будущем изменить ход истории всё равно не сможет. Только повлиять. Но, опять же, в какой степени? Или ядерная война на Ксинэе уже прописана с учётом всех возможных действий всех возможных игроков? Прямо на ходу Виант тряхнул головой. Хватит! Хватит забивать мозги всякой ерундой. Не об этом сейчас надо думать, не об этом.

Знакомый путь всегда кажется короче. Виант выскочил на асфальт широкой аллеи. Вот и то круглое здание с куполообразной крышей. А рядом, прямо на ухоженном газоне, декоративные кусты без всякой жалости вмяты прямо в землю.

– А вот и зенитный комплекс, – произнёс Виант.

На газоне в грозной неподвижности замерла пусковая установка. Чем-то она похожа на российский С-400. Колёсный тягач пропахал по траве глубокие колеи. Стёкла кабины закрыты стальными листами. Четыре толстые пусковые трубы подняты в вертикальное положение. Если только поступит команда, то плоская крышка тут же слетит с пусковой установки, и-и-и… Виант склонил голову на бок. Вполне может быть, что этот зенитный комплекс способен сбить не только самолёт на большой скорости и высоте, но и спутник на орбите.

Метрах в пятидесяти, на другом испоганенном газоне, замерла ещё одна зенитка. На этот раз зенитно-пушечный комплекс на гусеничном ходу. Два ствола калибром миллиметров тридцать смотрят в тёмное небо. Сразу за ними, на кабине водителя, полусфера радара наведения. Можно не сомневаться, что и эта зенитка может ожить в любой момент.

Виант пригляделся. Ого! Слева, из-за стены голубых елей, выглядывает мачта радара, эдакий бочонок на длинной тонкой мачте. Да и в других местах парка перед Дворцом можно заметить громады зенитных комплексов самого разного назначения. Иначе говоря, правительство Юрании не стало уповать исключительно на прочность подземного бункера.

Будто всем смертям назло Правительственный дворец как ни в чём не бывало продолжает сверкать яркими огнями прожекторов и прямоугольными окнами на том конце широкой аллеи. Эдакий пир во время чумы. Хотя, конечно, всё гораздо проще. Это только со стороны можно подумать, будто в ярко освещённом дворце сейчас шумит бал, кавалеры в строгих деловых костюмах расхаживают туда-сюда, а многочисленные дамы шуршат дорогими платьями и ещё более дорогими бриллиантами. Нет, конечно же. На самом деле сейчас в стенах Правительственного дворца правит бал лихорадочная деятельность на грани нервного срыва. Многочисленные чиновники самых разных рангов носятся по этажам и кабинетам как наскипидаренные. А бесчисленные телефоны и прочие коммуникаторы раскалились от запредельной нагрузки. Да и как оно может быть иначе, когда на носу конец света.

Если турели недалеко от внешнего периметра Дворца хоть как-то реагировали на крыс, то зенитные комплексы замерли на испоганенных газонах словно памятники боевой мощи Юрании. Живых людей не видно вообще. Почему так – а хрен его знает? Виант молча побежал дальше по аллее. Через несколько десятков метров они упрутся носами в стену Дворца. А дальше придётся соображать, как проникнуть во внутрь. Всё это так, только у «Другой реальности» нашлись свои планы.

Разом по всему парку, будто с натугой, взвыли сирены. От страха и неожиданности Виант аж подпрыгнул на месте и шлёпнулся на живот. Куда бежать? Куда прятаться? Тягучий противный звук нахлынул на него буквально со всех сторон. Виант рванул не глядя по сторонам. В длинном прыжке лапы перенесли тело через бордюр. А вот и отличная нычка. Виант кубарем закатился под днище зенитного комплекса.

– Внимание, – строгий мужской голос на раз заглушил вой сирены. – Воздушная тревога. Воздушная тревога. Это не учения. Повторяю. Это не учения. Воздушная тревога.

И снова вой сирен тугими волнами плещется буквально со всех сторон. Кажется, будто зенитка утонула к чёртовой матери, только на деле это не так. Виант едва не обделался от страха, когда у него прямо над головой боевая машина враз ожила. Затрещали механизмы, раздался шелест и тихий вой. Корпус зенитки дрогнул, однако с места она так и не сдвинулась.

Проклятье! Виант ругнулся про себя. Не туда! И вновь бешенный бег. Крысиные инстинкты перенесли его через асфальтированную дорожку и забросили в гораздо более приемлемое убежище – декоративные кусты. Виант без сил шлёпнулся на холодную скошенную траву. Рядом шлёпнулась Инга. Дыхание у напарницы как у вконец загнанного паровоза.

– Воздушная тревога. Воздушная тревога. Это не учения. Это не учения, – строгий мужской голос продолжает долдонить своё, хотя натужный вой сирен почти сошёл на нет.

Страх, ужас и-и-и… жгучий интерес. Виант рискнул-таки высунуть мордочку из-под прикрытия декоративного куста. Ведь сейчас люди воюют друг с другом, а не с крысами. В этот самый момент, ни позже, ни раньше, погас свет. Полностью. Правительственный дворец, такой величественный, такой яркий, буквально по щелчку пальцев погрузился во мрак. Да и уличные фонари за пределами кованной ограды не горят. Виант с уважением качнул головой, система управления налажена что надо! Не удивительно, если заодно погас свет и в жилых домах по всему Вейтину.

– Что мы здесь забыли? – Инга нервно задёргалась. – Сматываться надо! Ещё немного, и от Правительственного дворца ни хрена не останется!

– Остынь, подруга, – как бы не было страшно, однако Виант успел прийти в себя, разум, наконец-то, возобладал над крысиными инстинктами. – Десятое сентября ещё не закончилось. Ещё два дня до того момента, как на Ксинэю посыплются ядерные бомбы.

– «Другая реальность» тебе лично гарантию дала? Расписку выдала? – страх в голосе Инги удивительным образом переплетается с сарказмом. – Не факт, что это та самая игра, которую ты уже разок прошёл. Далеко не факт. Может там, в Чундиле, был не ты, а просто крыса, другой игрок. Да мало ли что или кто там могло быть!

Обычная женщина просто заверещала бы от ужаса. Но то обычная. Инга – учёный. Вместо пустых эмоций она принялась фонтанировать предположениями одно глупей другого. Может, в её словах и есть зерно истины, только Вианта пробило на веселье. Так называемые веселье висельника, когда жить осталось всё равно минуту-другую, а желание прикалываться ещё не пропало. В конце концов, сколько же можно бегать, суетиться, прятаться. Ведь он в первую очередь человек, а уже потом крыса. И как человек Виант вдруг осознал всю бесполезность всей этой крысиной суеты.

– Поздняк метаться. Если вся эта артиллерия не сдюжит, – Виант махнул лапой, – и на Правительственный дворец упадёт хотя бы один десяток в тротиловом эквиваленте, то нам всё равно хана. А так нам выпала редкая возможность узреть небывалое зрелище.

Виант выскользнул из-под прикрытия декоративного кустика.