— Эдвард, ты спасешь сотни невинных жизней. В твоих силах предотвратить несчастье. Представь, твой народ тоже может оказаться в такой ситуации. И как ты думаешь, придут к тебе на помощь или нет? Сделанное добро всегда воздается. Таков закон божий.

Эдвард задумался, недовольно посмотрев, но все же согласился хотя бы подумать над моей просьбой.

Сэр Джон замолчал и все посмотрели на Эдварда.

— Король Алонд, я не могу принять такое решение не посоветовавшись с моими людьми. Я дам ответ сегодня после полудня. Теперь прошу меня извинить, у нас много работы!

Глаза Алонда засияли надеждой, что нельзя было сказать о его черноволосом брате, все также с презрением смотревшего на Эдварда.

Близнецы покинули тронный зал, и на совещании лордов закипела работа.

Но не прошло и часа, как в тронный зал ворвался Магистр Мердок. Его пытались удержать стражники, но он упорно от них отбивался.

— Ваше величество! Ваше величество! Да уберите от меня свои руки, — огрызался он на стражников.

— Дайте ему войти! — скомандовал Король.

— Благодарю! Ваше величество, я требую, чтобы Мисс Браун проверили на Огненном камне! — он в таком гневе посмотрел на меня, что я аж встала от неожиданности, и с волнением посмотрела на Эдварда.

— В этом нет необходимости! Мисс Браун помилована мною!

— Мне плевать! Вы виновны в побеге Гарольда Муна! Это ваших рук дела! А она! — он указал на меня пальцем, — Она манипулирует вами, заставляя вас делать то, что ей угодно! Она дьяволица! Это она накликала на нас войну!

— Откуда вы знаете о войне?

— Мне Мистер Оуэн сказал!

— Я просил держать это в тайне, — обратился Эдвард к Оуэну.

— Простите, ваше величество, я не мог не сказать Магистру об этом.

Эдвард недовольно посмотрел на него.

— Ну и сказал, и что с того? — продолжал кричать Мердок, — Все и так уже скоро узнают! И во всем виновата она! Я требую отвести ее к Огненному камню!

— Нам сейчас не до этого! Как видите у нас война на носу! — ответил Король.

— Если вы не отведете ее к Драконьему ущелью, то я принесу камень сюда!

— Камень нельзя уносить оттуда! Драконье ущелье — это источник зла. Очень важно охранять это место!

— Источник зла? Да зло уже в нашей долине! И пришло оно не из Драконьего ущелья, а с юга! Там рушат наши храмы, запрещают людям верить в Бога и закапывают мертвых людей в землю, как дикари! Я почти уверен, что во всем виновата она! Вы не видите связи? Она появилась почти сразу, как начался этот ужас! Она пришла сюда, чтобы распространять зло! Я требую, проверить ее на Огненном камне!

— Мой ответ — нет!

— Это вам так с рук не сойдет! Не сойдет! Богом клянусь, Мисс Браун будет гореть в огне! Будет! — в неистовстве вопил Мердок, и сквозь его крики мне удалось услышать, что шепнул Эдвард:

— Мистер Оуэн, успокойте, пожалуйста, Магистра и уберите его отсюда, да побыстрей.

— Ваше святейшество, его величество еще подумает над вашей просьбой. Не волнуйтесь, мы сделаем, все как вы просите, но сейчас у нас есть более срочные вопросы… — Оуэн и Мердок вышли из зала.

— Что будем делать? С таким настроем Солоранцы скорее всего сохранят нейтралитет, — спросил Сэр Джон.

— А вот и нет, — задумчиво сказал Эдвард, — Это теперь и их война тоже.

Глава 37

После совещание лордов я вернулась в свою комнату. Грин сразу начал спрашивать о том, когда мы отправимся в Волшебный лес. Но я сказала, что нужно дождаться Эдварда.

Эдвард зашел ко мне спустя два часа, грустный и задумчивый.

— Что случилось? Очередные нехорошие вести? — спросила я, обняв его.

— Я принял решение помочь драконьему народу.

— Так ведь это же замечательно! — обрадовалась я.

— Через пол часа, с лучшими бойцами и Сэром Джоном, я отправляюсь в Долину смерти. Нужно успеть оказаться в Драконьем ущелье до захода солнца. Там переночуем и уже завтра вечером будем в нужном месте.

— Как так? — взволнованно спросила я, не в силах поверить, что Эдвард собирается пойти туда сам, — Почему твои бойцы не могут отправится без тебя?

— Я думаю в Долине смерти творится что-то странное. Хочу лично выяснить, что там происходит.

— Эдвард, не оставляй меня здесь одну, пожалуйста!

— Виктория в замке с тобой ничего не случится. Это самое безопасное место. Каронн будет присматривать за тобой. Я доверяю ему, как брату.

— А как же ты? Вдруг с тобой что-то случится?

— Не волнуйся, ты же знаешь на что я способен. К тому же со мной лучшие бойцы и Сэр Джон. Он отлично знает те края. Когда-то с моим отцом он сделал невозможное — уничтожил целую стаю драконов. Мне тогда было десять лет… Этот день я никогда не забуду, — Эдвард вдруг помрачнел и посмотрел на свою руку.

— Это ты тогда получил такие шрамы? — я коснулась его обожженной кисти, — Пока ты не ушел расскажи, пожалуйста, что случилось, в тот день?

Эдвард посмотрел на Грина, который сидел на подоконнике:

— А чего ты так на меня смотришь? Мне вообще неинтересно, что там с тобой случилось! Я пойду прогуляюсь! — сказал он, и спрыгнув на пол, ушел через створку внизу двери.

Мы сели на кровать, и Эдвард рассказал свою историю:

«Этот случай изменил меня навсегда. Не знаю, в лучшую сторону или в худшую. Отец всегда говорил: «Не бойся ошибаться. Когда ошибаешься учишься чему-то новому». В голове словно вспыхивает свеча, ее свет вместе с другими огоньками усвоенных уроков, освещает жизненный путь. Но этот урок стоил жизни моему самому близкому и любимому человеку.

Тогда каждый мальчишка мечтал увидеть настоящего живого дракона. “Если боишься, значит ты трус, и тебе никогда не быть охотником на огнедышащих ящеров» — так мы подначивали друг друга.

Не пугали даже жуткие рассказы взрослых об этих опасных существах. Мечта увидеть дракона не покидала меня до того момента, пока эта тварь не оказалась прямо передо мной. Но осознание последствий непоправимой ошибки, пришло ко мне не сразу.

За несколько дней до трагедии, мы с отцом вернулись из Серона. Он часто ездил в этот город по делам и иногда брал меня с собой. Грязный, шумный, суетливый, но, в тоже время полный удивительных и интересных вещей из далеких уголков Средиземья, Серон манил в свою лазурную бухту, многих людей, ищущих лучшей жизни и стремящихся разбогатеть.

На местном рынке, ко мне подошла пожилая женщина. Моя личная охрана из дюжины воинов, будто не