Люся, ну ёб твою мать! Говорили же, будь тише. Сиди на жопе ровно и не булькай! Повыёживаться захотелось? Что ж – получите, распишитесь. Это, блин, не Индия, тут весёлой песней с танцами вряд ли всё закончится.

А всё почему? Правильно – потому! Но я ни о чём не жалел. Постоянно держать язык в жопе, такое себе удовольствие. В какой-то момент возникло желание позвать на помощь Ла’Амию, но с моей стороны это стало бы просто подставой для неё.

Интересно, а если я утрачу свою Силу, она будет меня любить, как прежде? Мы вообще сможем быть вместе? Эй! А как же вот это вот всё?! Армия, флот, обещание Хиту? Мне столько людей и не только поверило, пошли за мной, а я вот такую подставу?!

Ну уж нет! Надо что-то предпринять, причём срочно! Должен же быть хоть какой-то выход и данной ситуации? Я ведь не какой-то там хрен с бугра. Я Жнец Истинной Тьмы, да я и есть Тьма в этом мире! Причём единственная!

А страхолюдина покровительствующая, лишь гость по приглашению. Рывком головы я применил Навык Вырвать душу – единственное, что пришло на ум и оказалось доступным. В ответ до меня донёсся противный шипящий смех.

– Глупец! У тебя на это силы не хватит. Ты, правда, на что-то надеялся?

– Давай успокоимся и всё обсудим, а? Мы же цивилизованные, в конце концов. Любой конфликт, между прочим, надо стремиться разрешить диалогом. Кулаками делу не поможешь! Насилие порождает насилие! – но в ответ всё тот же шипящий смех.

Если я отмеченный Тьмой и несущий Её, то получается, я являюсь частью Истинной Тьмы. И что это нам даёт? А пёс его знает. Значит, мы такая же Истинная Тьма, вот что! А дальше? А дальше ничего на ум не пришло. Уж больно стрессовая обстановка оказалась.

– Сука ты, неблагодарная! Дай хоть в харю твою четырёхглазую и противную плюну! – но мне надо делать, а не говорить, поскольку рот тут же закрыл один из щупалец.

Я находился уже на расстоянии вытянутой руки от раззявленной «пасти», внутри которой не было ничего, кроме чёрной пустоты. Прощай, Ла’Амия, Тиинер, Шеакан, Толбан, Винни Пух и все-все-все…

* * *

В момент, когда пасть захлопнулась, я ощутил жуткую тоску и пустоту внутри себя. Настолько ноющего чувства безысходности мне испытывать ещё не доводилось. Что дальше? Так и буду блуждать в темноте?

Кстати, я действительно ничего не видел. Внутри Истинной Тьмы не было ничего, кроме меня, естественно. Хотя нет, постойте-ка, вон, вдали что-то слабо мерцает, словно далёкие холодные звёзды.

Тело пробил озноб. Возникло ощущение, что я оказался в мёртвом космосе, где-то на окраине вселенной, даже за её чертой. Меня слово вышвырнули на её задворки. Ощущение одиночества и озноб усилились.

Я тут был совершенно один. В этой холодной чёрной пустоте. Жизнь, в широком понимании данного слова, осталось где-то там. Далеко, где виднелось редкое мерцание солнц с вращающимися вокруг них планетами.

– Готов раствориться во Тьме, став никчёмной песчинкой Бытия? – прозвучал в голове знакомый голос.

– Нет! – прохрипел я пересохшим горлом.

– Это был не вопрос, смертный. Это судьба…

– Она надо мной не властна! – в пустоте голос звучал так глухо, что я его не узнавал.

– Посмотрим, смертный, посмотрим. Тьма поглотит тебя без остатка, растворив в себе…

– Это мы ещё посмотрим! – подбодрить себя вышло слабо.

Внезапно со всех сторон возникло давление, будто тебя засунули в пакет и принялись вакуумировать. Неужели действительно всё? Но ведь так не бывает! Так может произойти со мной. Я ещё столько всего не успел сделать!

Давление усиливалось и ускорялось. Пришлось поджать ноги и прижать к телу руки, сопротивление было бессмысленным – слишком велика сила.

Я находился уже в позе эмбриона, когда кости противно затрещали. Давайте, родимые, вампирские вы мои, держитесь! Не подведите, не дайте нас смять в мясной мякиш окончательно. Дышать стало тяжело.

И в тот самый момент, когда, казалось бы, ещё мгновение и всё – Жнец превратится в клубок скомканных кишок с костями в кожаном мешке, по глазам резануло вспышкой ослепительного света.

В голове раздался глухой стон, и он принадлежал не мне. Что за дичь очередная? Внутри начало что-то расти. Я прям физически ощущал, как нечто пытается вырваться из меня наружу.

Тьма, только бы не Чужой какой из грудины. Теперь к давлению сверху, прибавилось давление изнутри. Чувствовал себя жабой, которую пытаются вакуумировать, одновременно надувая через соломинку, вставленную в одно любящее приключения место.

Ёб твою мать! Да что за херня со мной вечно происходит?! Когда же всё это лядство-то уже закончится? Кажется, ещё секунда и глаза решительно покинут свои насиженные в глазницах места.

Внезапно нутро обожгло, словно смолы расплавленной залили. Жжение продолжало усиливаться и было мне уже знакомо. Точно так же жгли «бинты» того демона, что призвал обезумевший полудурок Суэрдан.

Слушай, а ведь он там каким-то проявлением Истинного Света был, насколько помню. И часть его непонятным образом осталась во мне. Надо же, позабыть тот случай успел. Только что это давало в моём случае?

Давление достигло такого предела, что я начал мычать и кряхтеть, не в состоянии больше его выдерживать, совершая редкие короткие вдохи, и не понимая разорвёт меня или сплющит, в конце концов.

В этот момент тело вспыхнуло ослепительно-белым светом. Раз, два, три! Ёлочка, гори! Дышать стало легче, а напор снаружи и изнутри принялся спадать. Фух! Слава яйцам, кажется, пока живём. Свечение было настолько ярким, что слепило даже сквозь закрытые веки. Я буквально горел, как кусочек магния.

* * *

Через некоторое время давление полностью исчезло, словно и не было ничего. Не имея возможности открыть глаза, принялся шарить руками в пустоте, пока не наткнулся на плотную, но не твёрдую поверхность. Интересно, что это? Ладно, хрен с ним. Толкнул – рука немного промяла её.

Ага, значит, ты податливая. Вонзив когти в неизвестную материю, принялся растягивать. Возникшее изначально сопротивление спало, и дело потихоньку пошло. Расширив отверстие до размеров, позволяющих в него протиснуться, полез внутрь. Хрен знает куда.

Стоило полностью впихнуться, как меня сжало со всех сторон. Не сильно, но довольно плотно. Главное – это не сковывало движения и не препятствовало их осуществлять. Не имея альтернативы, пополз вперёд, навстречу к «светлому» будущему.

Честно признаться, в данный момент даже был несколько рад тому, что не могу видеть