На голову сыпались ментальные атаки с такой частотой и силой, что Венец завибрировал. Я чувствовал и «видел», как она «мигала», пытаясь исчезнуть полностью, но из хватки Истинного Жнеца, сделать это было проблематично.

На секунду возникла заминка – как её убить, чтобы вот наверняка? У Пастыря-полудемона было «кощеево яйцо», а одержимого Суэрдана убило призванное им нечто. Так и я теперь не человек. Даже не просто Жнец, а Истинный.

Снести голову Гласом Жнеца? Сбрить её Жатвой? Очень заманчиво, особенно первый вариант, но что-то подсказывало, что «слезами горю не поможешь». Повреждение физической оболочки не убьёт засевшую в ней сущность.

Придя к данному выводу, ответ нашёлся буквально сразу, поскольку всё это время лежал на поверхности, уныло скучая в ожидании, когда же об него споткнуться, наконец. Вариант решения проблемы был настолько же прост, насколько и сложен.

Простыми являлись сами действия – довольно привычные и уже применявшиеся, сложность же крылась в психологическом и нравственном аспекте. Ну, не хотел я привыкать к такому. Увеличивать список вредных привычек? Спасибо, не надо.

Однако последний рывок Нонель чуть не повалил меня и привёл в чувство Истинного Жнеца, поддавшегося сомнениям. Рванув её к себе, я жадно впился мгновенно вытянувшимися внушительными клыками в эту немытую и воняющую потом, шею. Фу, дрянь какая!

Курили кальян? Вот примерно так же я потянул в себя Нонель, попутно применив Навык Вырвать душу. Комбо оказалось настолько убийственным, что менее чем через минуту в щупальцах осталась высушенное тело, некогда принадлежащее довольно красивой женщине с пышными огненно-рыжими волосами и глазами изумрудного цвета.

– Кхыть, тьфу! Мерзость какая! Твою мать, как вампиры это сосут?! То есть, пьют кровь прям из «заводской упаковки»? Мерзость же! Хотя с другой стороны, яблоки же употреблением моют? Так, к чёрту эти сомнительные выводы!

Сам вкус крови с её «бархатными» нотками металла я не почувствовал. А сам процесс поглощения души и Энергии был довольно приятен, лукавить не буду, но вот антисанитарное состояние «тары»… Даже сравнить с чем не знаю. Французский поцелуй с бомжами? Тьфу! Блин.

* * *

Зашвырнув мумифицированный труп в кусты, несколько раз протёр язык и губы пучком травы, прополоскал рот и снова закурил. Твою мать, мне это теперь точно сниться будет!

Всё, пора собираться, а то, не дай Тьма, ещё кого-нибудь хер принесёт. Затушив костёр, расправил крылья и взмыл в полуденное небо. Один плюс – все остальные мысли, как писькой сбрило! Но! Это, блин, не вариант, так «освежать» голову!

Надо решить, как лучше попасть в городишко. По идее, самый нормальный вариант – на своих двоих, чтобы не привлекать внимания. Следовательно, надо где-то заранее приземлиться и немного прогуляться.

Однако буквально минут через пять проблема внезапно разрешилась оптимальнейшим способом – лошадь. Я заметил одинокого всадника, неспешно движущегося в попутном направлении.

И очень мне его плащ приглянулся. Изысканный такой, с изображением солнца с расходящимися лучами. Ну, красота же! Паренёк настолько обрадовался нашей случайной встрече, что ценой собственной жизни благородно подарил мне своего скакуна.

Правда, лошадь, несколько охреневшую от произошедшего, пришлось поймать и дать немного прийти в себя. После второго хлебного мякиша и десятого почуха за ухом, она окончательно успокоилась и позволила взобраться в седло.

Вот так, в образе благородного дворянина в роскошной шляпе, я и въехал в ворота. Ну, чем не Д’Артаньян? Разве что без шпаги, зато с косой и револьвером.

– Рады вас приветствовать в нашем городе, виконт! – слева вышел улыбчивый стражник, взял лошадь под уздцы и пару раз погладил её по шее, – Лёгкой ли была дорога?

– И вам моё почтение, доблестные блюстители порядка этого славного города. Да, без приключений… (Чуть «слава Тьме» не ляпнул) обошлось.

– Это хорошо, а то последнее время как-то неспокойно стало, – нахмурился он.

– Смею заметить, сейчас нигде покоя нет.

– Это точно, ладно. Всего вам хорошего! – служивый махнул рукой и отошёл в сторону.

– И вам спокойной службы, – кивнул я в ответ.

В этот момент произошла череда событий, после которых выражение «Штрилиц ещё никогда не был так близок к провалу» стало ближе, как никогда прежде.

Во-первых, лошадь развернулась и почапала к коновязи справа. Не знаю, каким там чутьём, но прям ощутил, что лучше её не останавливать. Во-вторых, слава моему слуху, до меня донёсся шёпот двух стражников.

– Виконт, прошу прощения! – окликнул меня один из служивых, – Скажите, как поживает Терерий?

О, как ловко он меня решил на понт взять. Почти ювелирно. Вот только и я не пальцем деланный, и свой хлеб в погонах ел не просто так, хех.

– Увы, познакомиться подобающим образом с владельцем этого прекрасного скакуна у нас не вышло, времени не было. Уж больно я торопился, – спешившись, развернулся и улыбнулся как можно приветливее и искренне.

– Эм… – замялся стражник, явно не ожидавший подобного ответа, – Никогда бы не подумал, что Фе… он! – быстро поправился, собака, – Вот так запросто расстался бы с Шиком (Судя по всему, кличка скотины).

– Ну, начнём с того, что расстался он с ним на довольно короткое время, – я продолжал тянуть дружелюбную лыбу, стараясь выглядеть непринуждённо, – К тому же, за столь незначительный временной отрезок пятнадцать золотых, более чем достойная плата, – на этой фразе кто-то присвистнул, – Согласен, сумма не малая, но обстоятельства, знаете ли. Плюс, владелец лошади действительно не хотел с ней расставаться. Так что, пришлось раскошелиться. А ещё, меня предупредили, что на воротах нас встретит очень недоверчивый Фаргон (Имя услышал из перешёптывания, когда его пытался остановить другой стражник), которому мне и надлежит передать Шика, – ещё немного, и мне порвёт щёки от этой «искренней» улыбки на лице «непорочного дворянина».

– Оу, – служивый окончательно стушевался и покраснел, – Извините, виконт, но где он сам?

– Полагаю, будет тут с минуты на минуту, – пожал я плечами, – Мы встретились не так далеко от ворот.

– О, простите, виконт. Просто это не очень похоже на моего брата (Твою же мать). Хорошего вам