харчевне они собрались в полном составе, только князя Диса нигде не было видно.

— О-ооо, ну наконец-то! — воскликнул Азра при виде меня. — Пропажа нашлась!

— Данечка!.. — радостно пискнула Ника и, подхватившись из-за стола, бросилась мне на шею.

Я как-то сразу подобрел. Злоба на весь мир, еще недавно клокотавшая внутри и сжимавшая горло, разжала свою безжалостную костлявую руку.

— Ты где был-то вообще? — спросила меня Майя, поднимаясь следом за Никой.

— Да меня этот горе-портальный в Плескавице забыл, — махнул я рукой. — Потом у него энергии на портал не хватило… Чушь всякая, в общем. Ничего такого.

— Главное, мы тебя дождались! — почти промурлыкала Ника, приподнялась на цыпочки и потерлась носом о расстегнутый ворот рубашки.

— Это однозначно радостно, но…

— Надо сообщить Дису, что мы можем ехать дальше, — прервал меня Азра, отодвинув от себя кружку пива.

— Погоди-ка, сейчас есть дела посрочней! — заявил я. И, выразительно сверкнув глазами, как плохой парень в старом кино, подошел к столу, за которым сидел Азраил. — А ну-ка все сюда! Дело касается чести нашей школы!..

— Чего-чего? — без злого умысла переспросил Шрам, и Рыжий в голос захохотал.

Еще одна гиена, простигосподи.

— Чего смешного? — рассердился я. — Ты вот на это посмотри!..

Вся наша доблестная гвардия подтащилась к столу Азры, включая медведя и любопытных вояк сопровождения.

И я выставил на стол свою добычу. Одну позорную фигурку за другой.

Мертвая пауза повисла в харчевне.

А потом тишина вокруг вдруг разразилась громким хохотом.

— Ты на Яна, на Яна-то посмотри! — смеялась Майя.

— Нет, Даня круче! — гоготал громче всех Берн. — Помереть — не встать!

— А я не понял, Та’ки типа яйца себе вылизывает? Как кот, что ли? — ржал Рыжий.

— Нет, Даня все равно круче! — вытирал слезы Бобер. — Слышь, а ты где такую красоту купил? Я щас тоже сгоняю…

— Да вы что, не поняли нихрена?! — взбесился я. — Да они все стебутся над нами! Мы для них — полные придурки!

— Вот это новость, да? — со смехом сказал Азра, приподнимая мою статуэтку. — Неплохо, кстати, сделано. А вот Та’ки — так себе, в прошлом году позабавней фигурки были. Я даже купил себе одну…

— Эй, мужики, вы сейчас серьезно? Да я бошки готов поотрывать за такие шутки, а вы ржете, как ненормальные! — обиделся я.

Хохота вокруг поубавилось.

Азра хлопнул меня по плечу.

— Расслабься. Какая похрену разница, кто и что про нас думает? Яну всегда было плевать на это.

— Тем более — фигурки! — принялся меня утешать Берн. — Они же всегда делаются забавными!..

— Что-то я не видел, чтобы Леонид Кровавый или как его там вылизывал себе жопу, или носил ожерелье из репок!.. — возразил я.

— Ну так это… Может дело в том, что он просто никогда этого не делал? — с сарказмом заметила Майка. И, покосившись на Та’ки, тут же спешно поправилась. — Я про репку…

Под пристальным взглядом медведя, который, как оказалось, тоже не веселился от происходящего, она вдруг смешалась и зарделась.

— Ну, то есть не в том смысле, будто я хотела сказать, что… Ну, то есть…

— Знаете что? — перебил я Майю. — Вот лично мне только тогда станет смешно и забавно, когда я эти фигурки в глотки нашим противникам позасовываю! Тогда и я посмеюсь!..

И тут в воздухе запахло паленым. Под потолком закружили крупные кристаллики искрящегося песка, легкий порыв горячего ветра шевельнул волосы. Все разом онемели. Поднос с посудой с грохотом вывалился из рук местной официантки. Скрипки умолкли.

А откуда-то из-за спины я услышал приглушенный и протяжный голос.

— Да-ааааня… Су-укин ты сы-ыын!..

Обернувшись, я увидел, что над декоративным жертвенником сияет оранжевый свет, и в луче этого света, чуть покачиваясь, висит призрачный силуэт Яна! Его волосы и вытянутые треники развевались на ветру, сланцы едва удерживались на ногах.

— … У нас уже почти корюшка пошла, а ты так и не открыл портал!.. — так же монотонно протянул магистр.

— Янус! — обрадовался я. — Слушай, у нас, наверное, расхождение по времени — здесь совсем немного времени прошло с момента твоего ухода. Но я честно работаю над решением проблемы!

— Работай быстрей! Уже сил нет никаких!.. — пробубнил Янус.

— Как ты там? Нашел жену?.. — выпалил я.

— Нашел… А она нашла морщинки на лбу… И седой волос… Мне теперь жопа… Слушать вопли, что она стареет… То смеется, то плачет. Стала есть воблу с медом. Жуть, на глазах с ума сходит!.. Поспеши, Да-аааня!

Чего-чего?

Вобла с медом?..

Майка охнула, переглянувшись с Кас. И целительница подала голос.

— Ян, а ее случайно не тошнит по утрам?..

— Да, еда здесь не о-ооочень…

— Тогда у меня для тебя новость, магистр. Похоже, твоя жена беременна.

— Чего?.. — удивился Ян. Сланец с его правой ноги соскользнул вниз и растаял в воздухе, не коснувшись жертвенника. — У меня не может быть потомков, я проклят Осирисом и бесплоден!

— Ну, в этом-то мире — может быть, — проговорил я. — Но ты-то больше не здесь. А там.

По призрачному силуэту Януса прошла рябь, будто помехи.

— Твою ма-аааать! — воскликнул он, и помехи еще больше усилились. — Мой наследник? У меня будет сын? Дитя Сета и Фортуны?.. Ахххахаха! — демонически захохотал он, задрав голову. — Не зря я потратил энергию на этот сраный канал связи с фальшивым жертвенником! Пусть теперь Зевс двумя руками держится за свой толчок, именуемый «троном»!..

Дальше звук пропал, и силуэт размылся до неузнаваемости. Вместо голоса несколько мгновений был слышен только шум, а потом опять прорвался отчетливый звук.

— Когда мы вернемся, им всем будет…

Дальше звук снова пропал, и на этот раз — совсем.

Сияние исчезло, и только почерневшее деревянное колесо, установленное на железных штырях над жертвенником, все еще дымило, издавая сладковатый запах.

Добрую минуту в таверне сохранялась немая тишина.

А потом Кассандра кашлянула, и с виноватым видом проговорила:

— Может, стоило ему напомнить, что иногда кроме сыновей еще и девочки рождаются?..

Друзья, спасибо, что все это время были вместе с нами. Очередная книга о приключениях Дани завершена, но история продолжится тут: https://author.today/reader/283829/2573814