— М-м-м, на Инсаам мне нужно. На сегодня встреча назначена.

— Один собрался? — нахмурился охранитель.

— Да, не переживай, мне ничего не грозит. В крайнем случае, сбегу. В первый раз, что ли?

— Эх, ладно, будто ты послушаешься. Но береги себя, хорошо? Здесь все на тебя завязано… Да к тому же, если ты дуба дашь, то кто может гарантировать, что порталы не схлопнутся? Всю оставшуюся жизнь на острове куковать меня не прельщает…

— Не беспокойся, тут яхта есть. Уплывете если что, — хмыкнул я. — А если серьезно, то правда, мне почти ничего не угрожает. Свалить смогу в любом случае, поверь.

— Ладно, беги уже.

— Спасибо, бабушка, — улыбнулся я, заходя в портал.

Ну что, пора вернуться к себе домой, да наведаться на Инсаам, обсудить сотрудничество…

Глава 22

А далее — возврат домой и нырок в портал до Инсаамского зала. А тут изменения! Клетки больше нет, а в зале полно доходяг, ожидающих, как понимаю, меня.

— Всем привет, — помахал я им доброжелательно.

— Ч-ч-человек, ты долго, — подошел ближе Краас.

— Да вроде на конкретное время не договаривались, как освободился, так и прилетел. А вы что, перестали меня бояться? Смотрю клетку убрали.

— Ты очень с-с-самоуверен, ч-ч-человек, — ухмыльнулся он. — Пос-с-смотри под ноги.

Я опустил взгляд на пол. И что? Весь пол был какими-то брусками, будто брусчаткой, благодаря чему пол стал на десяток сантиметров выше, чем был. А я-то думал, что мне это показалось.

— И что это? Вы пол решили сменить, чтобы меня порадовать? Спасибо, конечно, но не стоило.

— Нет, ч-ч-человек. Это горюч-ч-чий камень. Ес-с-сли на него попадет огонь- он моментально вс-с-спыхнет без-з-зумным пламенем. Его невоз-з-зможно затуш-ш-шить. Даже тебе не с-с-спас-с-тис-с-сь, нес-с-мотря на уровень.

— Но вы ж тоже все погорите. Вы, гляжу, не мелочились и весь зал этой мозаикой выложили.

— Мы тож-же с-сгорим, — кивнул Краас. — Но наш народ будет жить! Так что, начни ты наглеть, мы попробуем тебя ос-с-тановить, а ес-с-ли с-с-бежишь — будем караулить и при с-следующим появлении тут же подож-жем вс-се! Не мы, так другие так пос-с-тупят. У тебя нет ш-ш-шансов, ч-человек.

— Вы какие-то камикадзе, — покачал я головой. В принципе, их план мог и удастся, не будь у меня экстренных способностей для перемещения домой, таких как «Дом, милый дом» или, на крайний случай, «Возврат домой», которая возвращает в кокон при 1 % здоровья. А там меня никакое пламя не возьмет, несмотря на их влажные фантазии.

— Мы любим наш-ш мир.

— Как-то странно от тебя такое слушать. Да и вообще, я не собираюсь тут буянить. Мое предложение в силе. Вы придумали, какое направление у вас самое сложное?

— Да. Это ос-с-тров. Большой ос-с-тров. Раньш-ше там жили, но потом откуда-то там появилис-с-сь очень опас-сные ящеры, с которыми даже мы не можем справить-с-ся. Их с-с-лишком много, мы не с-с-могли победить и были вынуждены уйти.

— Давно ушли?

— Да.

— Лаконичный ответ. Они там, наверно, размножились и теперь их еще больше. Хотя, по идее, они ведь должны чем-то питаться. Поэтому, может вымерли уже от голода. Или каннибалами стали.

— Не вымерли. Мы наблюдаем. Воюют друг с-с-с другом, жрут других с-себе подобных, кто не входит в их с-стаю. Да и другие ящеры там ес-сть, не опас-сные, травоядные.

— А эти злобные хищники там еще по стаям кучкуются? Не одиночки? Совсем прекрасно. И большие стаи?

— В с-среднем по пятнадцать ос-собей.

— Ну это не много.

— Не торопис-с-сь с выводами, ч-ч-человек.

— Хорошо, не буду. Ну что, погнали? Как доставлять меня туда будете?

— По морю, как же ещ-щ-щё.

— А, ну да, чего это я. В путь, камрады!

Краас кивнул и пошел на выход, следом за ним направился я, а далее все остальные присутствующие. Такой колонной мы и шли по этому городку иномирцев. Мне кажется, или раньше инсаамцев тут было больше? По крайней мере, праздно шатающихся, да смотрящих на меня во все глаза. Не останавливаясь, мы покинули населенный пункт и пошли куда-то в сторону леса по неширокой замощенной камнем дороге. И куда мы идем? Может я неправильно понял слово «остров» и он у них что-то иное обозначает? Хотя нет, инсаамец же сказал про море. А нет, все нормально. Пройдя буквально метров сто по лесу, особо не отличающегося от земного, разве что деревья были более чахлые, мы оказались на побережье. Ух, красота. Галечный пляж, безоблачное небо, и местное солнце, раза в два меньше земного, но более яркое и жаркое. И на фоне всего этого совсем небольшой плот, где-то 5 на 5 метров, качающийся на волнах.

— Только не говорите, что мы поплывем на вот этой хрени, — возмутился я.

— Боиш-ш-шься?

— Издеваетесь? Конечно боюсь! С морем шутки плохи. А с вашим, скорей всего, тем более. По-любому морских гадов там не меньше, чем на берегу.

— Да, море опас-сно, — кивнул Краас, соглашаясь со мной.

— Ну а в чем тогда дело? Не могли побезопаснее посудину сообразить?

— Не переживай, — инсаамец указал на чуть заметную на фоне горизонта полоску суши. — Вон остров, который нам нужен.

— И это близко? Эх, странные у вас понятия о расстоянии. У вас же такое высокотехнологичное вооружение, — я указал на оружие у наших сопровождающих. — Но деревянные плоты…

— Ч-человек, мы не любим море, мы не плаваем по морю. Только иногда, для наблюдения. Но нас-с-с ус-страивает для этого и подобные, как ты с-с-сказал, пос-судины. Реш-шай, ч-человек. Ты отказываеш-ш-шься от с-с-воего предложения?

— Не дождетесь. Плот, так плот. Но ты, — я указал пальцем на Крааса, — плывешь со мной!

— Конечно, — кивнул тот.

— Раз вы не любите море, то как в принципе по островам своим путешествуете? Или путешествовали.

— Портальная с-с-сеть.

— А чего ты мне голову тогда морочишь? Айда через портал!

— На том ос-с-трове порталы раз-зрушены. Или з-завалены. Мы не мож-жем проникнуть. Ящеры умны, поняли, откуда мы приходим… Вос-станови их и мы хорошо наградим тебя.

— Эх, ладно. Нам осталось обсудить одну тему — эту самую награду за мою помощь. Что я буду с этого иметь?

— За каждые 15 хвос-тов ты будеш-шь получать одно из-з-з таких з-зелей, — он показал мне какой-то бутылек.

«Зелье силы. Перманентно увеличивает силу на +3». Ну, в принципе, нормально, но как-то все равно маловато, если брать во внимание опасность, которая может грозить. Ведь раз сами инсаамцы сдулись, то там реально какие-то опасные твари обитают.

— Маловато будет. Давай по такому зелью за каждые 10 хвостов.

— Хорошо, — тут же согласился Краас. Блин, походу, я продешевил.

— Вот и ладненько. Помимо этих ваших непонятных хищников,