Зорн давно уже решил, что будет просить, если будет такая возможность. Все же, он прекрасно понимал, что его могут попросить взять больше учеников, что собственно и произошло. А ведь его еще должны наградить за то, что он обнаружил фальшивки в Имперском банке.

— Это… хм… — задумался Император, — в целом, это возможно. Но зачем тебе все это?

— Я, вместе со своими вассалами, буду осваивать спорные территории. За собой я намерен закрепить весь полуостров Грош, а также часть материковых земель до Азирских степей на востоке и до границы с Герцогством Чадир на западе. Под это дело, мне должны выделить больше трех тысяч рабов. Путь предстоит долгий и не самый простой, а потому, мне понадобится транспорт для всех этих людей.

— К слову об этом, — вспомнил Император, — Зорн, полуостров Грош, это слишком опасное место. Я готов выделить тебе земли в более подходящем месте, где будет не так опасно. Тебе и твоим вассалам.

— Нет, — покачал головой Зорн, — я свой выбор сделал и менять его не собираюсь.

— Но это опасно, — нахмурился Виктэр, — ты должен понимать, что все твои ученики будут представителями знатных родов Империи и нам бы не хотелось, чтобы им что-то угрожало.

— Я никого не заставляю, — развел руками Зорн, — не говоря уже о том, что жизнь в принципе опасная штука. Умереть можно практически в любой момент. Даже сейчас, в этом кабинете. Вот оторвется у тебя тромб и все, тебя нет.

— Что? — не понял его Виктэр, — кто оторвется?

— Не важно, — отмахнулся рукой Зорн, — смысл в том, что умереть можно в любой момент. Даже если сидеть все время дома, где вроде как безопасно. Такова жизнь.

В целом, его слова были им всем понятны. Разломы открывались везде, так что опасность поджидала практически на каждом углу. Яркий тому пример, недавнее нападение на колонну, в которой ехали Иса и Кира Брейди.

— Нам тебя не переубедить? — все же спросил Император, — поверь, я выделю хорошие земли.

— Боюсь, что нет, — покачал головой Зорн, — я уже принял решение, а в нашем роду не принято идти на попятную.

— Хорошо, — кивнул Император, — ты получишь все то, что запросил и даже чуточку больше.

— Зорн, — привлек его внимание Виктэр, — ты не будешь против, если с каждым учеником будет небольшая охрана и слуги? Все же, среди них будут и девушки, которым необходимы помощницы.

Зорн задумался. В целом, эта идея не вызывала у него отторжения. Опытные солдаты лишними точно не будут, пусть даже они и будут заниматься исключительно охраной магов.

— Не более двух служанок и десяти солдат во главе с офицером, — все же согласился он, — и да, они должны будут подчиняться. В противном случае, я от них избавлюсь.

Как именно он от них избавится, Зорн уточнять не стал. От неугодного человека можно избавиться разными способами. Отослать назад, или же банально ликвидировать.

— Хорошо, — ответил ему Марк, — однако, ты должен помнить, что основная их задача, защищать детей. Согласен с этим?

— Да, — Зорн кивнул.

— Тогда, перейдем к следующему вопросу, — сказал Император, — за то, что ты обнаружил фальшивые монеты в Имперском банке, я дарю тебе особняк в столице. Все же, ты теперь Герцог и будет лучше, если у тебя будет тут свой дом. Марк тебе все расскажет и покажет, а также передаст документы.

— Благодарю, — кивнул Зорн, а сам подумал, что с арендой дома он слегка поторопился. Впрочем, на обустройство своего дома и наем слуг все равно уйдет какое-то время.

Найти хороших слуг не так просто, как может показаться. Мало найти тех, кто будет хорошо выполнять свою работу, но еще и будет верен роду. Конечно, можно нанести магические печати, чтобы гарантировать верность слуг, но далеко не все на это согласятся. В общем, все сложно, особенно если нет хороших связей. К счастью, у Зорна таковые имелись. У того же Барона Грей Акса можно спросить. Наверняка он сможет подсказать что-то дельное.

Общались они больше часа, попивая при этом лучшее вино эльфов, что так сильно любил Император. Вино гоблинов ему тоже нравилось, но эльфийское нравилось ему все же больше. Зорн прекрасно понимал, что Император хочет, чтобы Зорн расслабился и начал ему доверять. В целом, ему это удалось, по крайней мере, частично. Помогло то, что Император не скрывал того, что ему действительно нужно и при этом, был готов дать что-то в ответ.

В особняк рода Брейди Зорн вернулся вместе со стариком Марком, который был весьма доволен тем, как прошла встреча Зорна с Императором. Удалось решить много важных вопросов, не говоря уже о том, что Зорн подсказал, как лучше всего подготовиться к грядущим событиям. Оставалось только надеяться, что война между Богами начнется еще не скоро, вот только готовиться к ней нужно было уже прямо сейчас.

То, что Зорн снял небольшой особняк в городе, Марк уже знал, но ему все же удалось убедить Зорна поужинать, прежде чем покинуть их дом. Зорн не стал возражать, благо повара работающие на род Брейди были действительно хороши. Ужин прошел как-то буднично, разве что Зорн узнал о том, что глава рода, Дориан Брейди, уехал в другой город, чтобы встретить свою жену и дочь. Благодаря своей связи с мертвыми гвардейцами, он прекрасно знал о том, что именно произошло. Девушки действительно попали в передрягу и только чудом остались живы. К счастью, помощь прибыла вовремя, а защищавшие их гвардейцы с честью выполнили свой долг, пусть и ценой своих жизней. После того, как все они поели, Зорн приказал грузиться на Смерч. Времени на долгие прощания у них уже не было, поскольку необходимо было доставить Жарика на вокзал, откуда он направится в город Секрат, чтобы узнать какие там есть рабы и какова их стоимость. Было бы хорошо, если он сможет найти хороших ремесленников, механиков и прочих специалистов.

Доехали довольно быстро, так что у них было около десяти минут в запасе. Еще раз обговорив все со своим вассалом, Зорн отправил Жарика на посадку. Только после того, как поезд тронулся, они вернулись в бронетранспортер и поехали в особняк, где им предстояло пожить некоторое время. Во время разговора с Императором, Зорн узнал, что на то, чтобы собрать все необходимое, в том числе и рабов, Империи понадобится около месяца. Не очень быстро, что было плохо, но были и хорошие новости. Все рабы, транспорт с продовольствием и снаряжение, будет собрано в городе Алтынк, что находился практически на