– Пилот временно недееспособен, – проинформировал Аналитик. – Сработала закладка на кратковременную блокировку нейросети.

В темпе фиксирую руки своим соседям и в два прыжка оказываюсь у перегородки в рубку. Отжимаю дверной проём и падаю в свободный пилотский ложемент. Пилот до сих пор не может понять в чём дело и явно притормаживает. Только сейчас он потянулся за игольником у себя на поясе. Резким ударом костяшек пальцев в висок выбиваю из него сознание. Вот теперь можно немного пообщаться. Аналитик напрямую подключается к его нейросети и тут же скинул управляющие коды корабельного ИскИна.

М-да… не зря меня предупреждал флаг-майор ИСБ Аратрана – эти ребята действительно прибыли по мою душу из монархии. Как я понял, по личному приказу той сволочи, что затеял всю эту комбинацию с моим внезапным возвышением и столь же странной "гибелью" во Фронтире. Задумано было неплохо, вот только исполнители подвели – захотели обнулить мой счёт и сдали пиратам, от которых мне удалось бежать. Сейчас эта высокопоставленная дрянь пытается замести все следы, ведущие к нему и заодно избавиться от главного свидетеля.

Перебираюсь в пассажирский салон и "потрошу" нейросети остальных. Сведения пилота подтверждаются. Скажу больше, у меня складывается впечатление, что после проведения этой операции, все её участники также становятся никому не нужными очевидцами, со всеми вытекающими последствиями… Кстати, и мне бы не мешало определиться, что с ними делать. Просто взять и убить как-то рука не поднимается – они простые исполнители и просто делали свою работу, искренне веря, что я враг монархии. Отпустить я их так же не могу. Даже если я им выжгу нейросети, те всё равно найдут способ связаться со своими, а мне это точно сейчас ни к чему. Сдать их аратранцам? Те, вроде бы, проявляли интерес к этой теме.

Связываюсь со знакомым флаг-майором из ИСБ и кратко обрисовываю ситуацию. Странно хмыкнув в ответ, посоветовал не предпринимать далее каких-либо действий и дождаться дежурную группу. Спустя два часа рядом приземлился частный курьер и забрал харданцев.

Пока дожидались СБшников из Аратрана, Аналитик тщательно "просмотрел" нейросети пленников. Ничего интересного для меня там не было – простым исполнителям лишнего знать не положено. Более того, я даже не притронулся к их накоплениям. СБшникам из Аратрана совсем ни к чему знать, что я имею возможность "обнулять" личные счета без согласия на то владельцев.

От группы захвата мне достался только грузопассажирский бот и кое-что из снаряжения. Бот оказался с сюрпризом – помимо активной системы маскировки он был оснащён малым гиперприводом. Немного покопавшись в спецификациях, пришёл к выводу, что ничего общего с базовым проектом "Мурена" этот бот не имеет. Он лишь внешне так выглядит, а на самом деле специально разработанная модель для проведения разведывательно-диверсионных операций. Помимо системы маскировки и гиперпривода на боте смонтировали довольно мощную систему наблюдения. В жертву всем этим наворотам был принесён грузовой отсек. Здесь он был совсем небольшим, да и ограничения по количеству пассажиров были существенные – больше восьми разумных никак не получалось.

Ещё два долгих дня я дожидался решения сполотов. Получив от них очередное приглашение, сразу же прибыл на лайнер. Встретили меня всё те же лица, в том же конференц-зале.

– Наши специалисты, тщательно изучив ваши данные, пришли к выводу, что в целом вы соответствуете стандартам расы сполотов, – торжественно начала Кюлли. – Однако, у большинства из них возникли неизбежные вопросы по откровенно слабой ментальной составляющей (Эксперт постарался) и мутациях, позволивших приспособиться к новой для сполотов окружающей среде. Как известно, наша раса имеет определённые ограничения по нахождению вне своей материнской планеты. Ваш организм этого недостатка лишён, что говорит о каком-то внешнем воздействии на представителей нашей расы, чьим потомком вы без сомнения являетесь. Исходя из вышеизложенного, вы не можете быть признанным полнокровным представителем расы сполотов. В то же время, общее родство и исключительно высокий индекс соответствия, позволяет утверждать, что вы являетесь представителем младшей ветви развития расы сполотов.

Кюлли на мгновение перевела дух и продолжила.

– Как представитель младшей ветви вы не можете претендовать на статус старшей расы Центральных миров, что не является, в свою очередь, каким-то существенным ограничением для свободного посещения материнской системы. Обязаны заранее предупредить, что длительное пребывание в нашей системе может пагубно сказаться на вашем здоровье из-за отсутствия утерянного иммунитета.

На этом "торжественная" часть, собственно, и закончилась. Мне предложили как-то отметить это событие, но я отказался. Судя по кислому выражению лица присутствующего здесь аграфа Вэона, вердикт от сполотов пришёлся ему явно не вкусу, а предложение от Кюлли последовало больше из вежливости, чем из искренних чувств.

У выхода из конференц-зала меня притормозили.

– Разрешите, от лица нашей делегации, сделать вам маленький подарок? – понизила голос сполотка.

– Звучит довольно странно, – я даже не пытался скрыть свои эмоции.

– Вы в своём праве сомневаться, – правильно поняла выражение моего взгляда Кюлли. – Примите от нас в дар установочный комплект нейросети "Администратор" десятого поколения с полным набором имплантов усиления. Вы всё же сполот и ходить с тем, что у вас установлено просто нелепо… И ещё…

Мне на почту пришёл пакет данных.

– У нас к вам просьба, – замялась она. – Ознакомьтесь с информацией, что я вам скинула и дайте знать, возьметесь ли вы за это дело?

Спустившись на планету "завис" в первом же попавшемся открытом ресторанчике. Сделав заказ, попытался осмыслить произошедшее. Признать своим сполоты меня не захотели и это решение вполне обосновано. Появись завтра на горизонте ещё такие же претенденты, то рано или поздно возникнет вопрос: "А кто же настоящий сполот"? В "прописке" отказали по тем же соображениям. Хорошо ещё разрешили изредка захаживать в материнскую систему, и то, сразу же предупредили, что на долгое пребывание рассчитывать не следует – опасно для здоровья.

В то же время, как тактично заметили сполоты: "в силу общего родства и исключительно высокого индекса соответствия", совсем проигнорировать меня не получилось, признав представителем какой-то младшей ветви. Я так понимаю, что сполоты совсем не против заиметь своего неофициального представителя вне границ Центральных миров, и данный титул своего рода аванс намерений.

– В принципе, для тебя ничего не меняется, – подытожил Аналитик. – Ты даже главой рода становишься вполне официально, так как по законам Содружества являешься единственным представителем младшей ветви расы из Центральных миров, к которым здесь весьма нездоровый пиетет.

Действительно, я как-то упустил этот момент. Выходит, я уже не бывший