Опять же с моей субъективной точки зрения, проблема снижения рождаемости, сокращения экономически активного населения, его старения – это одна из главных проблем современного корейского общества. Причем, насколько можно судить, изучив попытки властей Кореи решить эту проблему, решение так и не вырисовывается. В мире вообще мало кому удавалось решить демографическую проблему: один раз перестав рожать, люди очень редко увеличивают собственное воспроизводство. При этом Корея не хочет пытаться решать проблему за счет стимулирования иммиграции из других стран. Тут превалируют подсознательные, а иногда и четко высказываемые опасения о том, что слишком большой приток иностранцев спровоцирует внутренние конфликты и проблемы в обществе – от преступности до религиозных. Иммиграционная политика Кореи при всех ее изменениях последних лет носит заметный ограничительный характер. Как мне кажется, рано или поздно Корее придется изменить подход, хотя бы ради экономического выживания, но пока преобладает консервативный взгляд, что желанный иностранец – это в первую очередь турист, который рано или поздно покинет Корею, а не тот, кто стремится стать корейцем. Исторически это легко объяснить: Корея – традиционно монокультурное и мононациональное государство, а потому общество не очень привычно к сосуществованию разных групп, отличающихся культурно и даже внешне. Но в любом случае перемены в миграционной политике Кореи идут куда медленнее и сложнее, чем во многих других странах, и это контрастирует с теми трансформациями, которые происходят в других сферах жизни.

Схожий подход наблюдается и по отношению к другой крайне серьезной и непростой проблеме – объединению корейской нации. Это стратегическая проблема, которую надо решать как можно скорее либо просто забыть, приняв Северную Корею за полноценное другое государство и другую нацию. В Южной Корее же регулярно говорят о необходимости объединения, красочно описывают те огромные перспективы и возможности, которые откроются перед Кореей, когда она будет «от Халласана до Пэктусана», но в реальности дальше лозунгов дело не идет. Время работает на дальнейшее размежевание Республики Корея и КНДР. Опять же выскажу личную точку зрения, но мне кажется, что корейцы фактически смирились с разделом полуострова на Юг и Север и предпочитают просто задвигать в своем сознании эту проблему подальше. Чем моложе корейцы Юга, тем меньше они воспринимают северян как братьев по крови.

В сфере внешней политики у Южной Кореи традиционные приоритеты, хотя сейчас в мире идут сильные трансформации, которые ставят и эту страну перед непростым выбором. Пока есть консенсус в пользу того, что надо жить под патронажем Соединенных Штатов, когда Вашингтон является старшим союзником. Это не значит, что американцев не критикуют или что ими всегда довольны, но обычно все конфликты урегулируются «на дальних подступах», понимая, что обе страны нужны друг другу. Найти среди корейцев тех, кто будет выкрикивать лозунги: «Янки, гоу хом!» можно, но их меньшинство. В основной массе население Южной Кореи на стороне «партии сотрудничества с США».

На международной арене авторитет Южной Кореи продолжает неуклонно расти, ее имидж улучшается, а та самая пресловутая «мягкая сила» становится уже мощным инструментом, который при случае используется и для получения разного рода выгод. Впрочем, стоит признать, что корейцы если и задействуют этот инструмент, то не грубо, боясь провоцировать какие-то антикорейские настроения. В мире непросто найти государство, настроенное резко негативно в отношении Южной Кореи. Страна утренней свежести продолжает завоевывать сердца, особенно среди молодежи.

Глава 40. Пора научиться быть счастливыми…

На вопрос: «А за что любить Корею?» у многих найдется свой ответ и, стоит признать, в этом заслуга корейцев. Любить Корею и корейцев, восхищаться и уважать их можно за самое разное – от современных технологий до удобного общественного транспорта, от чистых улиц до благожелательного отношения к туристам, от К-РОРа, включая группы BTS и Blackpink, до Ким Ги Дука, «Паразитов» и «Игры в кальмара», от модной одежды и эффективной косметики до супертанкеров и известных на весь мир концернов Samsung и Hyundai, от симпатичных улыбчивых корейцев и кореянок до гор, листопада, цветения вишни и прочих природных красот, которые сами корейцы не устают нахваливать и рекомендовать «обязательно увидеть» каждому знакомому иностранцу. В итоге каждый иностранец выбирает для себя «свой» ответ на вопрос «за что любить?». По личному опыту скажу, что я крайне редко видел тех, кто негативно относится к Корее и корейцам. В целом имидж Южной Кореи весьма положительный и продолжает улучшаться как под влиянием объективных новых достижений и заслуг корейцев, так и из-за грамотного самопиара и маркетинга. Корейцы немало вкладываются в саморекламу и это приносит свои плоды.

Правда, тут неизбежно приходится сказать «но». Согласно исследованиям одной британской компании, которая опрашивала гостей Южной Кореи, положительное отношение к стране было обратно пропорционально длительности пребывания. То есть чем дольше человек находится в Корее, тем больше он видит недостатков этой страны и общества. Да, подобная тенденция в итоге стабилизируется на определенном уровне, когда общее отношение все равно остается положительным, но разница заметна. Восторгов по поводу Кореи гораздо больше у туристов, которые впервые приехали в страну и пробыли там несколько дней. Поговорите с теми, кто живет, работает, кто осел в стране, и услышите и о проблемах. Пожалуй, это происходит потому, что вторая группа уже не только видит красивый внешний фасад, но и в полной мере сталкивается с тем, во что обходится сохранение этой витрины.

Иначе стали корейцы относиться и к себе. Они теперь уже прекрасно знают, что их любят, ценят, что им есть чем гордиться, а потому заметен рост гордости за свою страну, патриотизма. В некоторых случаях это может доходить и до определенного высокомерия (хотя это бывает нечасто) и национализма.

Среди других перемен можно констатировать уже завершившуюся трансформацию отношения к своей работе, к компании. Если в 1990-х был распространен подход, когда устраивались на работу «раз и навсегда», не кочуя из одной компании в другую, за что работодатель вознаграждал постоянным ростом зарплаты и гарантией, что увольнения не будет вплоть до пенсии, то теперь нет «пожизненного найма». Особенно это заметно среди молодежи, которая легко меняет работу и быстро начинает искать место получше, если что-то не устраивает.

По поводу экономики можно сказать, что у корейцев, пожалуй, во многом продолжает действовать инерция мышления, когда в экономических успехах, высоких темпах роста видят залог решения всех проблем, что далеко не всегда так. Вопросам экономики, финансов, инвестиций, налогов уделяется огромное внимание как в СМИ, так и на уровне бытовых разговоров. Корейцы часто обсуждают вопросы, связанные с деньгами. По поводу экономики прослеживается своего рода феномен