Что ты только что сделала? Что это было? — Алиса открыла было рот, — Хотя, нет, не говори. Это какое-то помешательство? Ты что-то подсыпала мне в коктейль, да? — Алиса снова подалась мне навстречу. — Нет, не отвечай, я не хочу знать. — Я выставила перед собой руки и гулко выдохнула. — Я бы хотела поехать домой. Прямо сейчас.

— Я не стану тебя держать, только давай договоримся, ты сначала пройдешь вон по тому ряду и всех посмотришь. А потом я готова тебя отпустить. — Она прищурилась, явно уверенная в том, что я пойду по «вон тому ряду».

Я зло кивнула и проследовала в указанном направлении.

Проходя быстрым шагом вдоль экспонатов, я обратила внимание, что девушки, сидевшие на диване и томно посасывающие шампанское, сейчас стояли и рассматривали парней, которые, опустив головы, находились на подставках. Первые хихикали и тыкали пальцем в причинные места экспонатов. Молодая парочка, наверное, недавно расписавшиеся, жмущиеся друг к другу, как будто медовый месяц еще не закончился, выбирали себе девушку для утех и никак не могли определиться: рыженькая с кудряшками или блондинка с большой грудью.

— Посмотри, эта рыжая, это лиса, она из измерения Угарки. Ее отец продавал на базаре за то, что у нее волосы не прямые, а кудрявые. — Алиса вприпрыжку следовала за мной и, сбивая дыхание, рассказывала мне о стоящих на постаментах экспонатах.

Я бросила взгляд на рыжую девушку и с отвращением отвернулась. Странная вечеринка извращенцев. Но кто я такая, чтобы осуждать предпочтения богатеньких детишек?

— Ее бы забрали на невольничий рынок и продали какому-нибудь сальному хозяину, который замучил бы ее или забил до смерти из-за непокорности.

— А ты, значит, спасла ее, — решила я включиться в игру. Ну, хочется ей преподнести все в таком виде. Почему бы и нет? Доиграем партии до конца и разойдемся. — Продаешь несальным? — зло зыркнула я на подругу. А подруга ли она мне теперь? Не думала, что она такая.

— Да погоди, вот этот мальчик, посмотри же. — Она остановила меня напротив брюнета, худощавого, с длинными руками и ногами. Его глаза полностью черные. Странные линзы. Можно даже сказать, что он красив, если откормить. — Дарк, морф или гибрид, может принимать любое обличие, подстраиваясь под желания господина при образовании связи. Если связь не укрепилась, раба чаще всего убивают. — Алиса не увидела враждебности в моем взгляде и продолжила более оживленно: — Он был рабом, его пороли за то, что он не так ублажал свою госпожу. А здесь ему могут попасться люди, которым он будет служить в доме. Его будут кормить, а не использовать. Да, я пытаюсь им помочь как могу. В их мире им нет места. Многие сами просят о помощи, зная, что тут им помогут.

— А что означают эти номера? Я заметила, что у многих они одинаковые, значит, не порядковые.

— Нет, не порядковые. Это код. Первая цифра — это представляющие опасность, вторая — красив ли человек, — она усмехнулась, — и третья — покорный, готовый служить. Есть еще одна негласная оценка, но это при конкретном предпочтении покупателя — готовность к сексу. Оговаривается заранее. Так что выставлять это напоказ тут как-то не принято.

Мы подошли к последнему экспонату в этом ряду. Он был огромный, просто нереальных размеров мужчина. Стоял на растяжке, типа креста, к которому он прикован цепями. На лице маска, закрывающая все лицо и даже глаза. Он был раздет — лишь повязка, состоящая из веревочки, на которой висел номер 10.2.1. (10 — опасный, 2 — красив в человеческой сущности, 1 — непокорный). Для чего его тут привязали, если он опасен и неприспособлен к услужению?

Его руки были сжаты в кулаки, красивые накаченные ноги расставлены и прикованы к балкам цепями. Широкие стопы с длинными правильными пальцами привлекли мое внимание, уверенно стоит на обеих ногах, интересно, он громко ходит? По талии тоже перекинута цепь. Полностью напряжен, мощь чувствуется на расстоянии. Все тело изуродовано длинными шрамами, видимо, от плетей или в боях на мечах. Пара очень глубоких багровых и свежих рубцов на груди. Груда мускулов. Около него стояли шестеро охранников с электрическими дубинками в руках.

Всех остальных я будто и не видела. Я подошла и протянула руку, которую перехватил охранник.

— Экспонаты трогать нельзя, — произнес он.

«Экспонат» утробно зарычал, отчего охранника передернуло. Кажется, прикованный мужчина внушал страх всем окружающим. Всем, кроме меня. Меня тянуло к нему.

— Мне можно, я его покупаю, — произнесла, сама от себя не ожидая. Я все так же тянула руку и прикоснулась к его теплой груди. Он вздрогнул и задержал дыхание. — Я заберу тебя отсюда.

— Алиска, он нужен мне. Вот этого хочу. — Я обернулась и посмотрела на подругу, она улыбалась во все тридцать два зуба.

— Я знала, что ты оценишь этого верзилу. Ты только посмотри, какой у него там. — Она хотела приподнять табличку с номером, но я ударила ее по руке.

— Эй, это мой мужчина, чего это ты руки тянешь? Только я могу его трогать и смотреть на него. Уведи его отсюда. Сейчас же.

— Эй, Марусь, я не могу сейчас этого сделать. Торги только начались. А отпустить его или скинуть цепи прямо сейчас нельзя. Ты думаешь, они для красоты, что ли? Он в первой категории опасности, посмотри, десять из десяти. Я не стану так рисковать.

— Значит, ширму поставь или закрой его, я не хочу, чтобы на него таращились или трогали.

— Ну, трогать тут никого нельзя, товар слишком деликатен, прикосновением и отравить можно. Ладно, я что-нибудь придумаю.

Она позвала Васю и что-то шепнула ему, он кивнул и быстрым шагом удалился из зала. Через пять минут мой постамент с «покупкой» вывозили оттуда. Я шла следом в смешанных чувствах.

— Сколько я должна тебе заплатить на него? — язык не поворачивался произнести эти гадкие слова.

Но раз мы все еще играем, пусть так. Начинала ли я ей верить? Не уверена. Но что-то внутри меня хотело принять ее историю. Мне всегда нравились сказки про параллельные миры, эльфов и кольцо всевластия.

— Нисколько. Это мой тебе подарок. Только будь осторожна, хоть ты ему и предназначена судьбой, никто не знает, что у него в голове.

— Предназначена чем? — пропищала я. Заигрываешься, подруга.

— Да-да, поэтому мне и пришлось тебя сюда привести. Я бы никогда и ни за что на свете этого не сделала, если бы не особый случай. Так надо, причем надо тебе. Неужто ты думаешь, я бы раскрылась перед тобой, даже несмотря на то, что мы лучшие подруги! Сама подумай!