– Ступай прочь, – скривился Карим. – И не попадайся мне на глаза сегодня.

Лекарь ретировался из комнаты сына эмира, будто его тут и не было.

Гарем. Вот что поднимет настроение. Главный евнух на днях прислал Кариму весть, что его дивный сад пополнился еще двумя райскими пташками. Ну что ж. Сегодня он попробует их обеих.

Мужчина вышел из комнаты и стремительно пошел в сторону заветной дверцы.

– Мой господин, – приветствовал его главный евнух церемонным поклоном.

– Где они, Арфиз? – нетерпеливо спросил Карим. – Веди меня к ним немедленно!

– Как пожелает мой господин, – еще раз поклонился скопец и пошел в глубь гаремной части дворца, показывая хозяину дорогу.

Коридор и множество дверей, из-за которых сейчас на него смотрели глаза, полные тоски и боли. В этой части гарема жили те, к кому Карим уже давно охладел. Мужчине подумалось, что нужно выбрать время и избавиться от них, освободив место для новых птичек. Например, можно раздарить наложниц младшим братьям. Да, это определенно неплохая идея.

– Сюда, мой господин. – Арфиз остановился перед неприметной дверкой и застыл в поклоне.

– Они вместе? – поинтересовался Карим, ощущая, как по телу разливается возбуждение.

– Они сестры, мой господин, – почтительно ответил главный евнух.

– Прекрасно. – Настроение наследника Виралии стремительно поднималось. – Ты можешь быть свободен, я пробуду здесь долго.

– Как пожелает мой господин, – повторил скопец заученную фразу, еще раз поклонился и открыл дверь.

Карим шагнул в комнату и жадно впился взглядом в перепуганные мордашки двух молоденьких девушек. Им было лет по семнадцать, не больше, обе – голубоглазые блондинки, курносые и миловидные. Голубые короткие кофточки, открывавшие живот, и такие же голубые прозрачные шаровары практически не оставляли простора для воображения. Мужчина довольно улыбнулся и выпустил на волю свою магию – уговаривать никого он точно не собирался.

– Вы меня ждали, хорошие мои? – чарующим голосом спросил он девушек. – Идите же ко мне, я вас приласкаю!

Когда к нему прильнули два юных податливых тела, Карим расслабился окончательно. Все хорошо. И скоро будет еще лучше. А как отомстить этим самоуверенным мерзавцам, которые так над ним поиздевались, он еще обязательно придумает. Обязательно!

В дверь настойчиво постучали.

– Арфиз, я же приказал меня не беспокоить! – недовольно рыкнул мужчина, поглаживая наложниц по ягодицам.

– Прошу прощения, мой господин, – прокричал главный евнух, не решаясь войти. – Но вас зовет эмир!

Наследник вздохнул и нехотя отпустил девочек. Он планировал отложить визит к отцу на завтра, но, видать, темные своему папаше уже наябедничали… Ничего, эмир его пожурит, попросит больше так не делать, Карим сделает вид, что раскаялся, и на этом все. Как все-таки удобно, что никому из сыновей эмира, кроме него, не передалась родовая магия…

– Девочки мои, я скоро вернусь. – Он легко поцеловал в приоткрытые губы сначала одну девушку, потом вторую и вышел из комнаты.

Через несколько минут наследник уже стоял перед покоями отца и стучал в дверь.

– Великий эмир, – церемонно поклонился он высокому худому мужчине лет пятидесяти, который как раз поднимался из кресла. – Счастлив видеть тебя в добром здравии, отец.

– Карим, – процедил эмир Джасим, сузив глаза. – Во что ты ввязался на этот раз, негодный мальчишка?!

Наследник опустил голову, опасаясь встречаться с отцом глазами – если правитель не увидит в них должного раскаяния, последствия могут быть весьма и весьма плачевными.

– Молчишь, – прошипел эмир, обходя сына по кругу. – А я, между прочим, имел только что пренеприятнейший разговор с Повелителем темных! И мне прямым текстом заявлено, что если я не могу удержать тебя в узде, то это сделают эльфы! С летальным для тебя исходом!

Карим вздрогнул, но решил, что будет разумнее промолчать.

– Мне это надоело, – устало сказал отец, усаживаясь обратно в кресло. – Ты слишком эгоистичен для правителя и совершенно не осознаешь, какую ответственность на тебя налагает родовая магия. Сказал бы кто основателю рода, на что тратит свою силу его потомок, он, наверное, от позора руки бы на себя наложил! Что ты молчишь? Приворожил гарем и радуешься?!

Но сын продолжал хранить молчание, терпеливо ожидая, когда отец выговорится.

– Я решил, – взвешивая каждое слово, продолжил Джасим, – что толку от тебя нет, одни неприятности. Очень вовремя родовая магия проснулась у твоего брата и моего младшего сына, Азамата. Титул наследника я передам ему.

Карим потрясенно вскинул голову.

– Ты не можешь поступить так со мной… – начал было он, но отец вскинул руку, приказывая замолчать.

– Это еще не все. – Эмир тяжело вздохнул. – Я дал согласие на твой союз с Кирайей, царицей амазонок.

– Что?! – взвыл сын, отшатнувшись от отца. – Ты думаешь отдать меня этим… мужикам в юбках? Я не хочу…

– Твое мнение меня не интересует, – зло прошипел Джасим. – Думать надо было, что делаешь и к кому свою магию применяешь! Тем более амазонки к нашей силе невосприимчивы, а значит, ты ничего, позорящего мое имя, больше не натворишь! Нам очень нужен этот союз, а Кирайя хочет именно тебя!

Карим опустил глаза и сжал кулаки.

– И когда я должен отбыть? – прошептал он.

– Немедленно, – ответил эмир и собственноручно открыл дверь. – Сопровождающие уже ждут тебя.

В комнату вошли пятеро молчаливых мускулистых женщин.

Бывший наследник осмотрел свой конвой и мысленно взвыл – стать, по сути, женой у царицы амазонок! Такое ему даже в страшных снах не снилось. Карим был ценителем хрупкой женской красоты, потому вполне понятно, почему его перекашивало только от одного взгляда на любую из воинственных дев.

Вообще происхождение амазонок было овеяно тайной. Кто из Вечных так поизгалялся над племенем, которое живет практически в джунглях, осталось неизвестным. Но мужчины и женщины в нем, по сути, поменялись местами. Мужчины народа реули, как они себя называли, были слабыми, хрупкими и достаточно пугливыми существами. А еще их было очень мало. Можно даже сказать, катастрофически мало – на одного мужчину в среднем приходилось до десяти дам.

Женщины-реули были полной противоположностью своих мужчин. Они отличались высоким ростом и недюжинной физической силой. Добавьте к этому изнуряющие тренировки, что начинались в весьма раннем возрасте, а также постоянные боевые действия, которые амазонки вели со всеми окружающими соседями.

В общем, женщинами их можно было назвать весьма условно.

Мужчин амазонки холили и лелеяли, но права голоса за ними не признавали. Потому мужья у реули, по большей части, занимались своей внешностью и воспитанием сыновей. Дочерей, ясное дело, им не доверяли.