— Неужели вы смирились с этим?

— А из-за чего, ты думаешь, появился закон, запрещающий демонам спариваться с людьми? И почему все полукровки оказались вне закона?

— Откуда мне знать? — пожала плечами Амия. — Этот мир мне чужой, я ничего здесь не знаю.

— Полукровки часто бунтовали и убивали своих хозяев, и тогда приходили демоны-воины. У нас здесь были целые войны, правда, закончились они все печально. Многих полукровок убили и съели, а те, что сумели вы жить, прячутся в горах. Там много поселений. Но это ты уже знаешь, сама была в одном из них. Там ты нашла меня…

— Я уже жалею, что ты попался мне на глаза, — фыркнула Амия. — И я пришла туда не за тобой, а за скрытом.

— Но меня больше всего забавляет то, что чистокровных людей здесь, как я поняла, нет? Вы все полукровки…

— Да, — согласился Терем. — Просто в одних — больше крови демонов, в других — больше крови людей.

— Понятно, — кивнула Амия, протягивая Терему рыбу. Она уже наелась, а от рыбины осталась еще половина.

— Я не хочу есть, — покачал головой Терем. — Я пока плавал, съел много мелкой рыбы. Скажи, ты хочешь заночевать на этом берегу или на том? Солнце уже садится…

— Мне все равно. А в чем разница?

— Если мы хотим переправиться сегодня, то морские демоны помогут нам, а завтра они уплывут к морю.

— Мы и без них можем переплыть на тот берег.

— Я могу, но ты вряд ли доплывешь, вода слишком холодная.

— Я не хочу, чтобы ко мне прикасались морские демоны. Я поплыву сама.

— А если к тебе буду прикасаться я? Амия задумалась.

— Ну, я не считаю тебя демоном, ты такой же полукровка, как и я.

— Тогда давай сделаем так. Мы разденемся, сложим в один узел наше оружие и одежду, и морские демоны переправят все на тот берег. А мы с тобой поплывем вместе. Если ты вдруг устанешь или замерзнешь, то я помогу тебе.

— Подождем до завтра.

— Лучше переправиться сегодня.

— Почему?

— Морские демоны рассказали мне, что полукровки, от которых мы сбежали, охотятся за нами. На наши по иски отправили два отряда, один идет в нашем направлении. Скоро он появится на этом берегу.

— Ну и что? Ты же сам сказал, что морские демоны будут защищать нас.

— От этих полукровок они защищать нас не будут. В отряде есть полукровки — родственники морских демонов. Для демонов мы все, кто несет в себе их кровь, одинаково родичи. Они не станут вмешиваться, даже если мы начнем убивать друг друга.

— Так какая разница, останемся мы здесь или переплывем на ту сторону, если нас преследуют полукровки от морских демонов?

— Морские демоны пообещали мне, что не дадут им переправиться через реку ни сегодня, ни завтра. Это они сделают только за то, что ты им понравилась. Они любят смелых людей. А двух дней нам вполне хватит, чтобы оторваться от преследования.

— Понятно, а где второй отряд?

— Думаю, они будут ждать нас на перевале в горах.

— Ладно. — Амия встала и начала раздеваться. — На тот берег — значит на тот. — Взгляды Терема ее не смущали, скорее наоборот, ей нравилось, как парень смотрит на нее. Охотница ухмыльнулась. — Мне повернуться, чтобы ты мог рассмотреть меня со всех сторон, или уже достаточно?

— Повернуться — это было бы совсем неплохо…

— Амия крутанулась на месте, как в боевом танце, широко расставив руки, и закончила поворот высоким прыжком.

— Ох! — восторженно выдохнул Терем. — Это было здорово!

— Все увидел?

Терем смущенно улыбнулся.

— Я все равно не могу оторвать от тебя глаз.

— Насмотришься еще, а сейчас надо переправляться на тот берег.

Терем сложил одежду и оружие в один большой узел, подошел к реке и погрузил голову в воду. Амия услышала какой-то непонятный звук, прерываемый бульканьем пузырей. Почти сразу из воды недалеко от берега вынырнул морской демон.

Он вышел на песок, взял узел и улыбнулся Амии.

— Я доставлю твое оружие на тот берег в целости и сохранности. При переправе мы будем рядом, вам не о чем беспокоиться.

Демон зашел в воду, и, подняв узел над головой, быстро поплыл к противоположному берегу. Амия нырнула следом, но даже не попыталась его догнать, зная, что это бесполезно.

На середине реки мощное течение подхватило и понесло охотницу. Амия сначала пыталась бороться с ним, но быстро устала. Тут ее снизу подхватили заботливые руки Терема и быстро потащили к противоположному берегу. Женщина даже не успела возмутиться, как оказалась на песке. Узел с вещами уже лежал здесь же.

Амия немного побегала по берегу, чтобы согреться. Потом разожгла большой костер и села около него. И тут она увидела, как к только что покинутому ими берегу подошли преследователи.

Их было около десятка. Заметив костер, они стали раздеваться и готовиться к переправе. Терем подал охотнице одежду и оружие.

— Надо на всякий случай приготовиться к нападению. — Парень тоже оделся и взял в руки лук. — Вдруг морские демоны передумают нам помогать.

Амия закрепила ремни с оружием и стала внимательно следить за полукровками. Преследователи подошли к реке, и тут из воды показались морские демоны. Они что-то прокричали, и полукровки тут же повернули обратно.

— Все, можно не тревожиться, — удовлетворенно кивнул Терем. — Парни даже не попытаются переправиться здесь. Думаю, что они пойдут вдоль берега в поисках переправы. Но морские демоны всегда держат свое слово, полукровкам не переправиться ни сегодня, ни завтра.

— Ты же сам сказал, что демоны завтра уплывут?

— Наверняка оставят одного или двух дежурить. Это го достаточно, чтобы полукровки не подходили к воде.

Солнце уже садилось, от костра шло приятное тепло, и Амию потянуло в сон.

— Что будем делать дальше?

— Проведем ночь на берегу, а утром пойдем дальше к горам.

— Хорошо, — кивнула Амия, закрывая глаза.

Терем нерешительно постоял рядом, потом разделся и пошел к воде. Амия слышала, как он нырнул. Охотница недовольно покачала головой и положила меч и кинжал под руку, на случай, если парень все-таки решил ее предать.

Утром Амия проснулась с первыми лучами солнца, вспомнила о том, что было вечером, и сразу вскочила. Терем мирно спал у костра, а рядом с ним лежала горка рыбы.

Амия тут же осмотрела противоположный берег, но там никого не было. Тогда женщина разделась и нырнула. Когда она уже всплывала, мимо мелькнул морской демон и приветливо помахал лапой.

Охотница вышла на берег и подошла к костру. Терем уже не спал и смотрел на нее восхищенным взглядом.