«Эх, — подумала я. Найти бы такой вот самый-самый потайной ход к его сердцу».

Оставшись одна, я подумала, а что если пробраться в одно из таких мест. Я вспомнила, как Северин вывел меня на прогулку к морю.

Дворец изменился, но я нашла. В комнате книжный шкаф со стеклянной дверью. Я взялась за ручку,  и стекло сдвинулось. Но когда я догадалась сдвинуть ручку с другой стороны, ушел весь шкаф. При этом тяжелая махина поддалась с легкостью, наверняка, движение моей руки приводило в действие сокрытые механизмы.

За стенным шкафом вниз шла винтовая лестница. Я спускалась вниз, пока не вышла к коридору. Осталось пройтись чуть-чуть и вот, я на побережье! — едва не воскликнув, побежала я.

И вот, сквозь хлипкую, деревянную дверцу с улицы сочится свет. Я открываю. Но что стало с садом? Какое-то неласковое, серое поле. Я неловко иду вперед, еще не веря, что никакого райского местечка здесь нет. «О, нет! —  Думаю я. — Вернусь во дворец». Оборачиваюсь. Одиноко стоит сарай. Что-то свистит над головой, и я вижу, как сверху на сарай летит снаряд. Все как в замедленной съемке, я падаю в грязь. Раздается звук взрыва.

Встаю, вся измазанная в грязи. И вот, снова я целиком и полностью в приключениях. Как же вернусь в дворец? Я даже не знаю, где он?

Часть 3

Иду по полю, которое будто перепахано рытвинами, ямами, бороздами разной глубины и ширины. Ничего не видно, дышать тяжело: кругом дым, перемешанный с пылью. Туман. Но я не одна. Мимо меня проходят люди, потерянные, в разорванных одеждах, лица перепачканы, я не могла разглядеть, то ли сажей, то ли пеплом.

Спрашиваю у девушки: Что это? Куда все идут?

— Мы сами не понимаем, как это произошло. Все так непонятно. Мы идем сами не знаем куда, что и как дальше.

— Это война… — вмешалась в разговор женщина средних лет. — видимо, война… Все идут, и вы идите, здесь оставаться опасно.

И обе продолжили ход.

А я стою, растерянная и говорю: Как же так...это ведь не могло случиться. Это не с нами. Я сплю, что ли? Дерните меня кто-то, и я проснусь.

И тут меня дернули. Какие-то две озорные девчонки взяли меня за руки и куда-то потянули за собой, а сами смеются.

— Да куда вы? — говорю.

— Пойдем с нами. — зовут. —  Будет весело!

Я иду за ними в недоумении, думаю: «Они чего с ума уже сошли? Или покурили что-то?»

Когда я впервые попала сюда, думала, как же здесь серо. Нет. Вот сейчас — серее некуда. Серость и чернота. Черные клубы дыма. Черная грязь под ногами. Серый туман. И запах серы. Интересно, как там мама? Надеюсь, лучше, чем я. Я так привыкла к жизни в этом мире, что стала забывать, что существуют и другие, небезразличные мне, реальности.

Громыхнуло, аж уши заложило.

Я хотела побежать, но девчонки удержали.

— Мы же умрем! — воскликнула я.

— Это же весело! Идем куда шли! — говорит одна из них.

Еще сверкнуло где-то, и послышался взрыв.

«Ну точно, сумасшедшие» — думаю я. Но продолжаю идти. Потому что, в сущности, идти мне сейчас некуда.

А мы уже подошли к невзрачному сараю. Он так врос в землю, что издалека его и не заметить. Девушки открыли хлипкую дверь и жестами манят спуститься вниз, в такой вот сарай-подвал.

Я вспомнила, как попала на эти поля войны. Может быть, их Адалина послала, чтобы вернуть меня через такой же тайный ход? Потому, не спорю, спускаюсь вниз.

Из щелей под потолком проникают невзрачные лучи света, лишь слегка освещая подвал. Кругом остатки угля, соломы, пыль под ногами… и какой-то лаз прямоугольный вытянутый, и лестница ржавая куда-то наверх ведет.

«Странно, — думаю, — обратно, что ли? Не может быть»

А девчонки хихикают, одна уже полезла по лестнице, за ней вторая и тянет за собой.

— Куда это мы? Зачем? — спрашиваю.

— Тебе понравится, — в два голоса ответили они и залились смехом.

Не нравится мне это все, но делать нечего.

Мои надежды, что я вернусь во дворец растаяли как дым. Мы вылезли в каком-то непонятном месте, благо, хотя бы не в том, где я их встретила.

А девчонки побежали, кружатся друг с другом. А я прохожу немного вперед, смотрю вокруг. И вроде бы нет черной грязи под ногами, и воздух чист. По небу плывут величественные облака, лучи солнца снопами пробиваются сквозь бреши в тучах. И воздух морозен, и запах... такой неуловимый запах... так пах воздух от озонатора, который мы подарили бабушке. А земля, хоть и не черная, но покрытая… как будто ржавчиной. Может быть, это опавшая хвоя сосен? Но и на деревьях ни капли зелени, порыжели. И тишина вокруг.

Я вспомнила, как Павлик играл в какую-то игру. И там тоже были сосны, и… радиация. Я опешила и пячусь назад. Ужас какой! Надо бежать! А девчонки уже дальше забежали.

— Вы чего?! Скорее назад! — кричу им. — Это же радиация! Мы все умрем!

— А все равно все уже бессмысленно, — отвечают. — Эта война нас убьет. Так пусть хотя бы здесь, одни мы повеселимся напоследок. И умрем почти своей смертью, чем нас убьют Эти. Присоединяйся к нам!

— Вы сошли с ума окончательно, я вижу. — отвечаю им. — А я так не хочу. Потому что надо бороться, мы прорвемся, должны прорваться!

— Ну и борись, а мы побежали веселиться! — Залились смехом и убежали.

А я скорым шагом иду к тому входу, назад в мой мир, параллельно соображая: откуда здесь радиация? Может быть, еще одно оружие блинков?

Спустилась по той же лестнице обратно. Но внутри все изменилось. Это уже не тот сарай, стены выложены из старого камня. Похоже на крепость. Мне показалось, что я не одна. Замерла. Прислушиваюсь. Слышу разговоры. Не на моем языке. Ничего не понимаю.

Понимаю, что уже не спрятаться. Идут мне навстречу уже.

— А, это Они самые. — думаю.—  Все, теперь заметят.

И стою вплотную к стене, закрылась капюшоном. Вдруг повезет, вдруг не увидят.

И правда, они проходят мимо меня, но один останавливается, говорит, что-то на своем языке. И смотрит на меня в упор. Я думаю: Ну все. Теперь правы, видно, были те девчонки. Эх.

Он приподнимает полу своего одеяния, достает пистолет или подобное этому и целится в меня. Думаю, «ну все». Зажмуриваю глаза. И… выстрел.

Часть 4

Открываю глаза. А Этот падает и летит по ступенькам.

И слышу: – Хаха! Еще один! Пиф-паф-ой-ой!

Оборачиваюсь, а это какие-то неформалы-подростки. По виду то ли подвыпили, то ли обкуренные. И говорят мне: – Привет, сестра!

— Да не сестра я вам. — отвечаю им.

—  Сестра...на войне все сестры и братья. Пойдем с нами.

— А куда?