— Да не бойся, не туда, откуда спаслись! А во дворец к Хозяину. Куда я сразу хотела нас отправить.

— К Хозяину? Ничего себе! — ответила Элли. — Я думала, он оставил наш мир.

— Он то? — усмехнулась я. — Ну уж нет! Даже если бы и захотел, я б ему оставила!

Я снова попыталась. Обняла Элли, чтобы невзначай не перенестись туда без нее, вот потеха-то будет. Отвезу ее туда, а потом ненадолго вернусь. Доработаю неделю, и снова к Хозяину.

Но ничего не получалось. Я уже и закрывала глаза, и представляла интерьеры дворца, мне даже удалось настолько все реалистично увидеть в своем воображении. Но увы. Открываю глаза. Ковер над диваном. Комната. Телевизор.

— Ладно, говорю, не расстраивайся. Завтра попробуем.

— А чего расстраиваться, Тина? — Спросила Элли. Она перещелкнула на телике канал, там что-то громыхало, раздавались пулеметные очереди, взрывы. Фильм про войну. — Ты меня спасла. Возвращаться мне некуда. А здесь, я так понимаю безопасно.

— Э… — говорю — Но как... А где ты будешь жить?

— Не знаю.

—  Надо тебя домой побыстрее отправить.

— Меня? Домой? Тина, но у меня же нет дома.

— Не переживай, во дворец отправлю. И вернусь. Рабочую неделю надо доработать.

— Тина, но мне же тоже надо работать теперь.

— Эх, Элли, точно, но долго у меня не проживешь. Ладно, что-нибудь придумаем.

Стемнело. Скоро уже спать ложиться, а Павлика все нет. Ладно. Положила Элли рядом с собой в кровать. А то вдруг ночью перемещусь в мир Хозяина. Надо, чтобы она была рядом. Может, веревочкой ее привязать к себе? Да ну, нет! Это излишне.

Уже почти заснула. Звонок.

Кто звонит в такую ночь? Смотрю на часы, всего лишь полночь. Номер незнакомый.

— Да, — говорю. А сама думаю:« опять либо дебилы, либо мошенники».

— Алло. — говорит мужской голос.

— Что вам?

— Тина, это ты?

Я задумалась. Кто это может быть? Кто-то из бывших парней?

— Ты чего, это же я, Павлик!

— А… Павлик. Ты где пропадаешь?

— У меня мобилка села. Слушай, я тут еще погощу парочку дней.

Я окончательно проснулась. Здорово ведь! И не надо ничего с Элли выдумывать, а маме как-нибудь объясню.

— Хорошо! — говорю. — Здорово! Пока.

Положила трубку.

Ну все, пора спать.

Проснулась в три утра. Сходила на кухню, попила воды. Только собралась лечь, как снова телефон.

— Павлик! Чего тебе?

— Тина. — Раздался голос в трубке. — Ты мне там изменяешь?

— Павлик, ты чего? И сам не спишь, и мне спать не даешь.

— Точно не изменяешь?

— Изменяю, блин. С постелью тебе изменяю. Сплю я.

— Ну ладно, — голос Павлика был неуверенным.

Я положила трубку и наконец, принялась изменять ему с постелью по-настоящему. Сон пришел быстро.

Утром пришла мама.

— Это еще кто?

— Это Элли, наша новая официантка в кафе.

— А почему у нас?

— Ну мамочка, ей жить негде.

— Почему?

— Она из… далекой-далекой деревни.

— Тина, я тебе сколько раз говорила, не доверяй посторонним людям! Ты хотя бы ее паспорт посмотрела?!

— У нее нет паспорта.

— Это еще как?!

— Ну мама, у них настолько далекая деревня, что там не дают ни паспортов, ни других документов, ни даже денег нет. Вот пришлось приехать на заработки к нам.

Мама немного опешила, не моргая смотрела на меня. Кажется, сказанное мной, с трудом доходило до нее.

— Но Тина, а как же ее взяли на работу? Там же трудовая, медкнижка.

— Мама, мама. Где моя трудовая? В жизни никогда не было. Экономят. Лишь бы налоги не платить.

— Хм-м. Понятно. Но не может же она у нас всегда жить. Комната маленькая. А где Павлик?

— Павлик завтра приедет. Задерживается у родителей. А где жить Элли?.. Мы работаем над этим.

А сама думаю: «надо бы все-таки отправить ее домой».

Ну а пока — на работу.

Олег как увидел Элли, сразу выбежал. И анекдоты рассказывал, и байки, как он работал на крайнем Севере, все деньги зарабатывал. Его и официантки подгоняли, и мне пришлось прикрикнуть:

— Олег, ты все-таки не забывай готовить. А то выгонят и тебя, и Элли, и меня.

А под вечер снова предложил поужинать.

— Ну Олег, говорю, ты вчера так шикарно нас откормил.

— А сегодня еще лучше будет!

А сама думаю: «может, ему неловко ее одну пригласить. Но ведь вижу, понравились друг другу».

— Олег, ну я уже ела. Давай вы без меня поужинаете, а ты потом Элли проводишь ко мне.

Вернулась домой.

— А где подружка? — спросила мама.

— Скоро придет.

Раздался звонок в дверь.

Я кинулась открывать, а там Павлик.

— Ну что, скучала? — спрашивает.

— Да, — говорю.

— Но ты же говорил, что на два дня.

— И оставить тебя тут одну?

Зазвонил телефон.

— Да, Олег! — говорю в трубку.

— Привет, Тина, слушай, такое дело, вот Элли хочет поговорить.

— Давай.

— Тина, это я.

— Где ты пропадаешь, когда вернешься?

— Я не вернусь. Извини, Тина, я решила у Олега остаться.

— О, хорошо, так как поели-то?

— Он так замечательно готовит! И вообще, он такой... в общем,все хорошо, завтра расскажу.

— Отлично, буду ждать.

Положила телефон.

— Даа... — выходит из арки Павлик. — А говорила, что не изменяешь.

— Павлик, ты чего?

— «Олег», значит, «когда придешь», значит? «Хорошо поели? Буду ждать?!»

— Ты неправильно понял, это подруга.

— Подруга Олег?

— Ну да, подружка. Я попросила Олега, дать ей трубку.

Вроде успокоился.

Я отправилась на кухню, стала готовить. Мама приготовила картошку, но Павлик любит мясо. Делаю. А Павлик нет бы в комп свой сесть, поставил табуретку и сидит.

— Павлик, ну иди в танчики поиграй.

— Ну нет, я тут подожду.

Приготовила поесть. Но Павлик даже не притронулся.