сказал. У него болело все тело, и он просто хотел, чтобы этот мужчина ушел.

"Ты думаешь, это забавно - создавать музыку о дьяволе?"

"Песня не о дьяволе", - сказал Джейк. "Ты когда-нибудь ее слушал?"

"Я застукал свою дочь за просмотром этого дерьма по MTV", - сказал он. "Я увидел все, что мне нужно было увидеть. Почему бы вам, ребята, не попробовать сочинить настоящую музыку вместо того, чтобы отправлять свои души в ад, продавая эту чушь, посвященную поклонению сатане?"

"Настоящая музыка?" Спросил Джейк. "Что бы это была за музыка?"

"Есть два вида настоящей музыки. Кантри и вестерн. Ты никогда не услышишь, как Хэнк Джуниор или Вэйлон поют о том, что не надо поклоняться дьяволу".

"Нет, я не думаю, что ты стал бы", вздохнул Джейк.

"Сколько лет вашей дочери?" Спросил Мэтт.

"Ей семнадцать", - сказал он. "Только что пошла в выпускной класс средней школы".

"Да?" Сказал Мэтт. "Как она выглядит? Стал бы я трахать ее?"

"Дерьмо", - пробормотал Джейк, когда лицо помощника шерифа покраснело от ярости.

"Парень, - угрожающе произнес помощник шерифа, - скажи еще хоть что-нибудь о моей дочери, и ты узнаешь, что такое поездка на лифте".

И, конечно же, Мэтт не опустил руки. "Я могу достать ей билеты на шоу в Литл-Роке", - сказал он. "Я даже могу достать ей пропуск за сцену. Конечно, за это ей приходится заплатить определенную цену. Она глотает? Или она предпочла бы засунуть его в задницу?"

"Это все", - сказал помощник шерифа. Он что-то сказал в рацию, и менее чем через двадцать секунд рядом с ним были еще четверо помощников шерифа. Они открыли дверь камеры и набросились на Мэтта, повалили его на землю и надели наручники. Джейк сделал движение, чтобы помочь ему, но к тому времени прибыли еще два помощника шерифа и удержали его. Мэтта потащили по коридору, и он исчез за углом.

Его привезли обратно двадцать минут спустя, едва ли в сознании, и бросили обратно на пол.

Постепенно он стал достаточно связным, чтобы говорить и рассказывать Джейку о том, что повлекла за собой поездка на лифте.

"Они посадили меня в лифт, - сказал он, - и надели мне на голову футбольный шлем. А потом они снова и снова били меня по голове телефонной книгой Далласа".

"Вау", - сказал Джейк, глядя на лицо Мэтта. Хотя он был избит до полусмерти, на нем не было ни единой отметины, которой не было бы там раньше. "У этих парней немного больше воображения, чем я думал".

"Ни хрена себе", - простонал Мэтт.

"Знаешь что?" Сказал Джейк. "Тебе действительно нужно научиться немного контролировать свой рот".

Мэтт пожал плечами. "Ты не можешь изменить то, кто ты есть, понимаешь?"

"Да, я знаю".

Они просидели там еще час, наблюдая, как мухи поедают их завтрак, и слушая свист, улюлюканье и вопли других заключенных. Наконец тот же помощник вернулся, его лицо было красным, кулаки сжаты. Он казался еще более расстроенным, чем когда Мэтт говорил о своей дочери. Он что-то сказал в рацию, и дверь камеры скользнула в сторону.

"Убирайтесь оттуда со своими вонючими задницами", - сказал он им.

"Мы собираемся еще раз прокатиться на лифте?" Спросил Мэтт, не делая попытки встать. "Если так, тебе лучше позвать сюда на помощь еще пятерых парней, потому что я не собираюсь действовать тихо".

"Заткни свою задницу, рок-звезда, и убирайся оттуда ко всем чертям", - сказал он. "Ваши богатые голливудские друзья-педики бесплатно выкупили ваши задницы".

Мэтт и Джейк внимательно посмотрели друг на друга.

"Правда?" Спросил Мэтт.

Это было правдой. Пара высокооплачиваемых юристов из Далласа объявилась и повторно допросила "жертв" по этому делу - группу водителей грузовиков, на которых Джейк и Мэтт якобы напали, - и свидетелей потасовки - официантку Фло и других непричастных посетителей. Все они, включая дальнобойщиков, изменили свои истории таким образом, что Джейк и Мэтт теперь изображались жертвами, а дальнобойщики - агрессорами. Поскольку у них больше не было дела, по которому окружной прокурор мог бы выиграть предварительное слушание, а тем более успешно возбудить уголовное дело, полицейское управление Тексарканы сняло все обвинения.

"Вам приятно?" спросил их помощник шерифа, ведя их по коридорам. "Приятно ли знать, что твои богатые друзья раздали пару полных конвертов денег и заставили целую группу честных мужчин и женщин солгать перед Богом только для того, чтобы ты смог попасть на свой следующий концерт?"

"Да", - сказал Мэтт. "Вообще-то, так и есть".

Джейку тоже пришлось согласиться с этим мнением. "Гребаный А."

Их отвели в раздевалку, где им вернули одежду и те немногие вещи, которые были на них при аресте. Одежда, конечно, была изорвана и окровавлена, но кто-то позаботился о том, чтобы у них была свежая одежда. Они сняли оранжевые комбинезоны, бросили их в корзину для белья и оделись. Они подписали положенные перед ними бланки, а затем были доставлены в зону выписки.

"Теперь вы можете идти", - кисло сказал им помощник шерифа.

Грег - одетый в свой обычный костюм и со своей обычной улыбкой - ждал их. "Спасибо, офицер", - вежливо сказал он, прежде чем повернуться к своим музыкантам. "Мальчики. Как у вас дела? Они хорошо с вами обращались?"

"О, они относились к нам действительно хорошо", - сказал Мэтт, бросив взгляд на помощника шерифа. "На самом деле, этот офицер говорил мне, что его дочь - поклонница "Невоздержанности", ты можешь в это поверить?"

"О, правда?" Сказал Грег.

"Есть ли шанс, что ты мог бы подарить ей пару билетов на шоу Литл Рок?" Спросил Мэтт. "И, может быть, какие-нибудь пропуска за кулисы для после шоу?"

"Ну конечно", - ответил Грег, поворачиваясь к помощнику шерифа. "Просто скажите мне, куда я должен их отправить, и я..."

"Убирайся", - сказал помощник шерифа сквозь стиснутые зубы. "Все вы, убирайтесь к черту из этой тюрьмы, и да поможет вам Бог, если я когда-нибудь снова увижу вас на улицах этого или любого другого города!"

Ухмылка Грега исчезла. "Ну..." - начал он.

"Э-э... я думаю, нам лучше уйти сейчас", - сказал Джейк. "Прямо сейчас".

Они ушли. Перед тюрьмой их ждал лимузин. Он доставил их в аэропорт Тексарканы, где наготове стоял арендованный вертолет, его винты вращались на холостом ходу. Через сорок пять минут после взлета они приземлились в аэропорту Литл-Рок, где другой лимузин доставил их в отель, где они воссоединились с остальными участниками группы. Дорин хлопотала над ними