и ещё оружие. Это в первую категорию не входит, но всегда очень ценится. Похищение состава было не только с целью кражи как токовой. Это был ещё и политический акт. Теневики периодически заявляют о себе, чтобы поддерживать определённую репутацию, — сказал Икс.

— Какую такую репутацию? Не лучше ли было бы, чтобы про вас вообще никто не знал? — спросил Игорь.

— Наши командиры считают, что не лучше. Хотят, чтобы знали, но так, чтобы больше было слухов, легенд, мифов, а точно чтобы ничего не было известно, — скала Икс.

— Странно, — пожал плечами Игорь, — по моему мнению вас служба безопасности уже давно должна была бы вычислить.

— Так это только подтверждает, что у нас есть свои люди на самом верху. Уж не знаю, всё так как я рассказал, или может быть совсем по-другому, но что там нас кто-то прикрывает, это точно. В этом я абсолютно уверен, — сказал Икс, — да, очень долго Теневеки были полной тайной. Вообще никто не знал о нашем существовании. Но потом началась вот эта странная публичность, основанная на слухах, — сказал Икс.

— А что ты там говорил про чёрный рынок? — спросил Ваня, которому эта тема не давала покоя, с тех пор как он про это услышал, но никак не мог вклиниться в разговор со своим вопросом.

— Ну да, думаю, везде есть что-то подобное, — сказал Икс, — место, где люди могут менять что-то что им ненужно, на что-то что им нужно. И не всегда легально… и меняют не всегда разрешённые к владению вещи. Точнее будет сказать, что это не место, а процесс. Если бы всё это происходило где-то в определённом месте, уже давно бы служба безопасности накрыла. И никакие связи бы не помогли, потому что это удар по репутации. Ну представьте, есть рынок, где торгуют запрещёнными предметами, а они его игнорируют. Тогда «безопасников» вообще бы уважать перестали.

— А сейчас уважают? — спросил Игорь.

— Боятся больше чем уважают. Или уважают из страха, — сказал Икс, — потому что у них широкие полномочия. Слишком широкие. Им многое дозволено, а подчиняются они вообще неизвестно кому. Реально, никто не знает.

— И у вас такая служба следит за порядком? — удивился Игорь.

— Нет, за порядком следит охрана. И у этой самой охраны много разных подразделений и много разных уровней, в зависимости от того места где они работают и от задач стоящих перед ними. В жилых секторах самые туфтовые. А вот на стратегических объектах, на ключевой инфраструктуре, уже серьёзные ребята. Но не такие как безопасники, естественно. Эти… не знаю как их назвать… в общем, они над законом. Они сами закон. И они решают самые сложные задачи, касающиеся безопасности станции, — сказал Икс.

— Когда я тебя спрашивал про службу безопасности, я не это имел ввиду. Точнее сказать, я вообще не знал о местной иерархии. А оказалось, что попал пальцев в небо, — сказал Игорь.

— Я сразу это понял, — сказал Икс, — но объяснил, так как есть. Чтобы не запутывать. Теперь же тебе стало понятно, как тут всё устроено?

— Ну, более-менее, — сказал Игорь.

— Мы, кстати, пришли, — сказал Икс, — вернее, почти пришли. Вон там, перевалочный пункт, откуда свезённый мусор спускался дальше, вниз, в цеха по переработке.

— И куда нам теперь? — спросил Игорь.

— Здесь всё закрыто. Как я и говорил, вокруг тоже закрытая территория. Много контуров закрытой территории. Сюда попасть нелегко. Мы пойдём в эти самые цеха. На словах я вам не смогу объяснить, но, несмотря на полную закрытость, я нашёл достаточно простой путь. Относительно простой, конечно. Очень долго сюда пытался проникнуть. Нашёл чертежи, и понял, что здесь настолько закрытое место, что доступа в него нет вообще никакого. А если и решат его расконсервировать, то делать это будут постепенно, уровень за уровнем, и я спокойно успею отсюда уйти, — сказал Икс.

— Так почему её забросили? — спросил Игорь.

— Не знаю, — пожал Икс плечами, — слишком большие мощности, которые были слабо загружены. Мне вообще кажется, что изначально у всего этого было другое предназначение. Потом переделали в мусороперерабатывающий завод. А потом он оказался избыточным, и его закрыли. Но этот сектор большой, про него помнят, только вот руки до него пока у начальства не дошли. А может и надобности пока не возникло.

— Ты слышал про последние проблемы на станции? — спросил Игорь.

— С энергией? Конечно! Кто же про это не слышал! Я поэтому сюда и отправился. Сейчас делать всё равно нечего. Думал, пожить здесь в тишине и спокойствии несколько дней, побыть наедине с собой, подумать, — сказал Икс.

— О чём подумать? — заинтересовалась Резвая.

— О жизни, — удивился её вопросу Икс, — я люблю быть один.

— Да, иначе ты вряд ли создал бы для себя такое место, — усмехнулся Игорь.

Они вошли в большой металлический зал, куда сходились все рельсы. Здесь находилось несколько больших участков с оборудованием, которое было почти полностью разобрано ипревратилось в гору обломков и мусора. Но по этим точкам можно было понять, где находятся зоны для разного типа мусора. И там же находились шахты, ведущие вниз, куда этот самый мусор и сваливали. Икс остановился как раз возле одной из таких шахт.

— Вот, тут надо спускаться вниз, — сказал он, — я в стене набил дыр, по ним можно спускаться как по лестнице. Кто пойдёт первым, я?

— Только не пытайся сбежать, — сказал Игорь, — потом не поздоровится!

— Не вижу смысла в побеге, — сказал Икс, — я рассчитываю, что ситуация как-то утрясётся и я смогу сюда вернуться. Надеюсь, что всё будет как прежде. Даже, если безопасники проникнут сюда по вашим следам.

— Уже проникли, — сказала негромко Резвая, появившись неожиданно из-за разломанного агрегата, — я сбегала назад, посмотреть что там и как. Мы тут не одни. В эту сторону движется группа, судя по звукам человек десять или пятнадцать. Но это неточно, я их не видела. Как только услышала, сразу побежала обратно.

— Я даже не заметил, в какой момент ты исчезла, — покачало головой Игорь.

— Надо торопиться, — заметно занервничал Икс, — с безопасниками шутки плохи. Если это они, а это скорее всего они,