Очень непростой.

— Да. С другой стороны, — вздыхаю, — даже твоя кристальная честность сегодня не гарантирует отсутствия проблем.

— Вы о чём?

— Басню "Волк и ягнёнок" знаете? Вот в жизни как там.

— Не знаю, — женщина неожиданно напрягается на ровном месте.

Ничего себе, разрядил ситуацию. Или здесь этой басни нет?

— В чём суть?

Коротко пересказываю историю.

— А-а-а, — Фролова-старшая отмирает и становится нормальной. — Да, в этом смысле вы правы. Такой бизнес в руках второсортного — дойная корова.

— Светлана говорит точно так же.

— Это семейная фраза, — женщина переключается на свои мысли. — Я поняла. Она решила вашу дойную корову под нашим крылом сделать священной. Всё, вопросов больше нет.... Извините за обстановку в доме.

— Татьяна Михайловна, теперь у меня появился вопрос. Вы только что спросили, знаю ли я, кто вы. Не раскроете тему?

— Света расскажет сама. — Мать моей новой партнёрши решительно распахивает калитку. — Единственный момент, вам очень повезло, что мы теперь участвуем. Без деталей. Но рассказывать о плюсах вам будет дочь, раз работаете вы с ней. Саш!

— Да?

— Вы точно стояли рядом со Светой, когда был выстрел? Это не шутка?

— Нет. Точно стоял рядом.

— Я вас услышала, — её лицо разглаживается, как будто она получила подтверждение неким догадкам. — Буду считать знаком сверху, хотя бога и нет.

Заметив немой вопрос на моём лице, она поясняет:

— Ранение. Света могла не дожить, но как-то продержалась до приезда скорой.

Еле удерживаюсь от замечания, что ординатура и несколько лет практики по хирургии иногда помогают гораздо больше, чем все боги мира.

А ведь родители Фроловой не в курсе ни о подробностях выстрела, ни о моей роли. Ладно, не мне их просвещать.

— Саш, — голос матери затвердевает, а она неожиданно материализуется рядом со мной.

Резкий рывок за руку усиленными мышцами чистокровной — и меня буквально вносит обратно в их ограду. Калитка тут же захлопывается, рука женщины оглушительно хлопает в металл над моей головой:

— Я кое-что упустила. Какие у вас планы на отношения со Светой?

— Чего?! — выпучиваю глаза не хуже пресловутой мышки из анекдота про туалет в чистом поле. — Какие отношения?! Татьяна Михайловна, мы случайно пересеклись по работе и сейчас просто расширили перечень общих тем. Если вы о личном, а вы именно о нём, оно исключено по определению. С самого старта.

— Точно? — она пытливо всматривается в мою переносицу, словно рассчитывает там обнаружить неопровержимую декларацию.

— Я ненавижу блондинок с голубыми глазами, — выдаю, как на духу. — Совсем не мой типаж с точки зрения сексуальной привлекательности, это раз. Мне категорически не интересны отношение с сотрудницей МВД, два. Совместный бизнес с точки зрения эффективности диктует чёткие границы, тр...

— Она вам не нравится, — ошарашено заключает мать, разжимая стальную хватку. — Вы действительно не планируете лезть в нашу семью.

Видимо, накопившиеся за сутки напряжения даёт о себе знать, потому что в следующую секунду уже я припираю её к калитке:

— Завышенная самооценка. Вы себе цены не сложите и по определению считаете остальных ниже себя, меня в том числе. По-вашему, права есть только у вас — у остальных обязанности. — Осекаюсь на полуслове, ухитрившись взять себя в руки. — Извините, — отхожу на шаг, отряхивая ладони. — Ваша дочь — очень неплохой специалист на том месте, где она сейчас работает. Это моё субъективное мнение, говорю искренне.

— Продолжайте.

— Я понимаю, что она очень надёжна как партнёр в делах — просто вижу, без подробностей. Звёзды сложились так, что именно этого рода напарник мне был нужен. Мы с ней заключили договор, устно, но я в нем уверен больше, чем во многих письменных. Это всё. — Открываю калитку, делая шаг на улицу. — Я не имею понятия о вашей семье и не планирую ничего выяснять — мне это неинтересно. У меня очень интересная собственная жизнь, мне ничего не нужно от вас, поскольку у меня всё есть без вас. Все подарки себе я всегда делаю сам.

— Хм.

— В личной жизни у меня тоже есть планы и ожидания, я только прошлым утром развёлся. Светланы в этих планах нет по чисто техническим причинам: во-первых, табу, мы теперь вместе работаем. Во-вторых, при всех её достоинствах мне нравится совсем другой типаж женщин. Я ответил на ваш вопрос? Успокоить вышло?

— Да, благодарю. Это было исчерпывающе. Александр!

— Да?

— Лично от меня, в качестве подарка.

— МОЖЕТ, НЕ СТОИТ? — решительно перебиваю, действительно не желая ни слушать, ни вникать.

— Вот файл нашей семьи, люди, фамилии, — в интерфейсе звякает уведомление о входящем сообщении. — Если вдруг ваши проблемы будут углубляться, можете рассчитывать на тех, кто со мной выделен красными линиями. Пока Света не выйдет из больницы.

Калитка захлопывается.

*****

Разговор двух неустановленных абонентов.

Конфиденциальность беседы поддерживается протоколом, принадлежащим неустановленому искусственному интеллекту.

— Татьяна Михайловна, только что был у нотариуса, делал доверенность на товарища.

— Да, я получила уведомление как формальный собственник. Что-то случилось?

— Нет, но могло, #_файл. Вот запись инцидента.

— Спасибо. Саш, я уже окунулась в это дело, — женщина выжидающе молчит, передавая слово собеседнику.

— И?

— Я вижу, что клуб будут пытаться отобрать. НЕ ПЕРЕЖИВАЙ.

— Э-э-э, намекаете, что справитесь?

— Открыто говорю. Ты мой файл не смотрел?

— Пока не успел, извините.

— Вот погляди и вопросы отпадут сами. Никто у нас ничего не заберёт! Но спасибо, что сказал. Сегодня к брату заеду, подстрахуюсь.

— Ура. Хорошо.

— САША! Стой.

— Да?

— Я не должна тебе этого говорить, но кое-кто в прокуратуре сейчас оформляет судебное решение о твоём задержании и возможном последующем аресте. Вопрос пары часов.

— "Сперва поймай", — ворчит мужской голос, потом добавляет громче. — СПАСИБО! Ожидаемо. А на какую тему арест?

— Во-первых, очень странный сотрудник бюро, надеюсь, ты понимаешь, какого бюро.

— Понимаю.

— У него проблемы служебного характера, считается, что ты замешан.

— Спасибо.

— Во-вторых, речь о незаконном обороте стимуляторов. Те подробности пока закрыты, но...

— Странно. Мне же вручили повестку на ментоскопию, она в полный рост впереди.

— Видимо, у кого-то хватило ресурса не ждать