Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В столовой уже собрались все домашние. Ну, разумеется, кроме меня и Франчески. Отец, ожидаемо, впился в мое лицо недовольным взглядом. Я замерла лишь на мгновение. Но слава богине, он не заметил мою короткую заминку. Лишь удовлетворенно кивнул, дозволяя тем самым присесть на свое место. Какое великодушие с его стороны.
- Приятного аппетита, девочки, - доброжелательно проговорила мама и, взяв в руки столовые приборы, приступила к еде.
Однако, тишина за столом была не долгой. Вскоре отец отложил вилку с ножом в сторону и нарушил царящее в обеденном зале молчание:
- Сегодня утром я получил письмо от лорда Чарльза Роя - он изъявил желание почтить нас своим визитом. Сообщил, что у него имеется письмо от короля, которое он должен передать лично мне в руки. Так же, лорд Рой сообщил, что у него будет ко мне деликатный разговор.
Вот значит как… А я-то думала, чего Франческа такая радостная. Она узнала про визит Чарльза раньше и, видимо, думает, что он прибудет по ее душу. Хотя… это только мои предположения.
- Деликатный разговор? – переспросила у главы семейства Ириа. – И лорд Рой, само собой, не поведал вам, о чем хотел бы поговорить?
- Нет, - отец покачал головой. – Думал, у вас есть предположения.
- Никаких, - тут же ответила ему старшенькая.
- Я тоже не знаю, - потупив взгляд, произнесла я.
- Возможно, - подала голос Франческа, - он прибудет, чтобы просить моей руки?
От такого вопроса я чуть было не подавилась кусочком пирога. Смелое заявление. И самое главное: руководствуясь чем, она сделала такой вывод? Никогда бы не подумала, что поездка в замок короля может так повлиять на людей. Ириа стала менее высокомерной, а средняя сестрица наоборот, превратилась в самоуверенную девицу, которая почему-то решила, что все должно быть только для нее.
Возможно, я несправедлива к ней, как знать. Просто сейчас, видя, как она приподнимает подбородок и одаривает нас с Ирией самодовольным взглядом, я была почти уверена в том, что небольшое путешествие ее испортило. Как это произошло? И в какой момент?
После завтрака решила пройтись по парку. Прихватила у старшенькой одну из ее любимых книг (еле выпросила) и, спрятав ее в складках юбки, чинным шагом направилась в сторону растущих у небольшого пруда деревьев. Там, устроившись на пеньке, раскрыла книгу и погрузилась в чтение.
Уже через какой-то десяток страниц мне стало понятно, откуда Ирия взяла выражение «Конфетно-букетный период». Мужчина из этого романа так задаривал свою возлюбленную, что через неделю ее небольшой особнячок должен был утонуть в цветах и горе конфет.
Что ж, прочитав совсем немного, один вывод я все-таки сделала – в книгах много неправды. Где такие мужчины вообще водятся? Точно не на этой земле. И дышат они не одним со мной воздухом. Хотя, если так подумать, а оно мне вообще надо? Пусть Кайл и не является идеальным, зато он все равно смог меня покорить. Чем? Лукавой улыбкой, иронично изогнутой бровью, мягким голосом, хитрым блеском глаз.
Не выдержав, заглянула в конец истории, поняла, что главная героиня умирает от обжорства, и желание читать дальше пропало напрочь. И вот эта книга у Ирии одна из самых любимых? Кажется, кто-то просто решил надо мной подшутить.
Встав с пенька, снова спрятала роман в складках юбки и тихо направилась в сторону дома.
Ноги осторожно ступали по сочной зеленой траве, свободной рукой я отодвигала от себя особо длинные ветви деревьев…
- Жаклин! – послышался неподалеку голос Анель.
А ведь день начинался так хорошо! Отец не читал нотаций, Франческа, погруженная в мысли о скорой свадьбе, не выходила из своей комнаты, героиня книги умирает от переедания…
- Жаклин! – вновь выкрикнула мое имя нянюшка.
Вздохнув, проверила, не видно ли корешок книги среди складок юбки и, обогнув широкий ствол дерева, скрылась за густыми кустами. На этот раз я не попадусь!
Продолжая держать в руке книгу, приподняла подол платья и, переступив через выступающую из земли корягу, нырнула в просвет между деревьями.
- Жакли-и-ин! – теперь голос Анель слышался сзади.
Неужели на этот раз получилось?
Выдохнув, прибавила шаг и вскоре была уже дома. Еле успела скрыться от цепкого взгляда отца, который сидел в гостиной и пил чай. На этот раз он никого не ругал и это, несомненно, тоже радовало.
Ириа оказалась в своей комнате. Она сидела в широком кресле и читала роман. Легкий румянец на щеках и прикушенная нижняя губа дали мне понять, что читает она что-то очень….конфетно-букетное.
- Почему не постучала? – спросила она у меня, не отрывая взгляда от книги.
- Боялась попасться кому-нибудь на глаза, - я тут же нашлась с ответом.
- Да, это было бы печально. Ту книгу, которую ты брала в прошлый раз, мне так никто и не отдал.
- Она была у Анель, - я пожала плечами.
- Что ж, она мне ее не вернула.
Сказав это, Ириа захлопнула «второсортное чтиво» как обычно называла такие книги Анель, и посмотрела на меня.
- Ты запыхалась, - от нее не укрылось мое состояние.
- Снова пришлось прятаться от нянюшки. Держи, - я протянула сестре роман, который все это время сжимала в руке.
- Ну и как она тебе? – полюбопытствовала старшенькая.
- Если честно, не очень.
- Я так и думала, - хмыкнула Ириа.
- Зачем же ты мне ее тогда дала?
- А вдруг ты бы нашла в ней что-нибудь полезное для себя?
- Как вытягивать из мужчины деньги? – я иронично изогнула одну бровь.
- Ну, хотя бы это.
Дальше разговор у нас не клеился, и я ушла в свою комнату. Видно было, что сестре хотелось побыть одной. И я могла ее понять. Вскоре должен был явиться Чарльз.
Войдя к себе, замерла, вдруг вспомнив, что вчера, в момент, когда Кайл меня поцеловал, я выронила таро. И так и не озаботилась тем, чтобы поднять его с пола. Однако, на полу я ничего не обнаружила. Хм… Неужели служанки уже убирали в моей комнате? Но в это время они обычно только кровать застилают.
Подойдя к окну, осмотрелась еще раз. Странно… Была конечно мысль, что карту забрал Кайл. Но я не
