Нина Белецкая опустилась на стул, словно ее ударили под колени.

- Как же так, - пробормотала она, оглядывая комнату. - Я думала, что...

- Вы думали, что вас здесь встретит Вера Эрлих и напоит чаем? насмешливо спросила я. - Она лежит связанная в спальне. И боюсь, что мы с вами скоро окажемся рядом с ней.

- Вы чересчур оптимистичны, - улыбнулся Баландян. - Мне лишние свидетели не нужны.

- Интересно, кто это здесь лишний, - хмыкнула я.

- Я не понимаю, что тут происходит... - привстала Нина Белецкая. Если Вера Эрлих... не может со мной встретиться, я лучше пойду...

- Сидеть, - окрикнул Баландян. - Сначала вы расскажете, почему в качестве пароля вы указали Эрлиху название моего клуба.

- Все очень просто, - ответила я. - Нина безумно ревновала своего мужа к вашей любовнице. И решила нанять частного детектива, чтобы убедиться в своих подозрениях. Или, наоборот, их развеять. Верно я говорю?

- Да-да, - кивнула Нина. - Все так и есть.

- А так как Ольга Максакова выступала в клубе "Черный агат", Нина и взяла это название для пароля. Может быть, она таким образом косвенно хотела дать понять Эрлиху, что следует особое внимание обратить на контакты Белецкого с вашим клубом.

- И это все? - грустно спросил Баландян.

- Представьте себе, - подтвердила я. - Обычная ревность.

- Боже мой! - схватился за голову Артем Георгиевич. - Сколько раз я давал себе слово не связываться с этими бабами! Они всегда такого напридумывают! А ты за них потом расхлебывай.

- Специфика пола, - подтвердила я выводы господина Баландяна.

Артем Георгиевич с силой прижал руку к виску, напрягся и спросил:

- Но кто же тогда, черт побери, взорвал автомобиль возле моего клуба?

В дверях снова раздался звонок.

- Ворона, открой, - крикнул Артем Георгиевич. - Наверное, это Ольга.

В прихожей послышался шум отпираемой двери, затем глухой хлопок и звук падающего тела.

- Захар! - завопил господин Баландян, вскакивая с кресла. - Быстро сюда!

Захар со всех ног ринулся на подмогу.

Но не успел он сделать и двух прыжков из кухни до прихожей, как раздался еще один приглушенный хлопок выстрела.

Подручный господина Баландяна рухнул в дверном проеме с простреленным черепом.

В гостиную осторожно вошла Магда Ларионова.

В руке у нее был зажат большой черный "люгер" с привернутым глушителем.

Выражение лица покойницы не предвещало ничего хорошего ни для кого из присутствующих.

- Вы? - ошеломленно произнес Баландян. Магда молча кивнула.

- В этой проклятой стране иногда воскресают из мертвых, - мрачно проронила она.

Ствол ее пистолета был направлен в середину лба Артема Георгиевича.

- Позвольте, но я же сам видел, как взлетел на воздух ваш серебристый "БМВ"! - завопил Артем Георгиевич.

- Ну и что, - пожала я плечами, - мало ли что взрывается.

- Но ведь Магда была там! - вскричал Баландян, тыкая пальцем в ее сторону.

- Была, - подтвердила я. - Но если вы себя ущипнете, то почувствуете боль. Следовательно, все это вам не снится. И, значит, придется признать, что госпожа Ларионова вовсе не призрак.

Магда насмешливо улыбнулась.

- Более того, - продолжала я. - Наши органы познания окружающей действительности, одним из которых является зрение, подчас вступают в противоречие с логикой. Вернее, логика немного запаздывает.

- Что вы имеете в виду? - замотал головой Баландян. - Ничего не понимаю.

- Очень просто, - пояснила я. - Вы видели, как Магда садится в машину. Вы видели, что машина взорвалась. И вы не видели, чтобы Магда покинула машину. Следовательно, вы считаете, что Магда находилась в машине во время взрыва. Так?

- Так, - тупо кивнул Артем Георгиевич.

- А вот и нет, - упрямо возразила я.

- Вы можете объяснить это по-человечески? - взмолился Баландян.

- Канализационный люк, - устало проговорила я. - И проем в нижней части салона. Плюс хронометраж. В машине бомба. Магда садится в машину. Машина стоит над открытым люком. Открывается проем, и госпожа Ларионова покидает место действия. Машина взлетает в воздух. Простенько и со вкусом.

- А вы очень опасный человек, - повела стволом в мою сторону госпожа Ларионова. - Странно, что вы до сих пор живы.

- Сама удивляюсь, - призналась я.

- Я предполагала, что вы подсунете мне фуфло, - сказала Магда, слегка опуская пистолет, - и что мне придется самой включаться в работу. Но от трюка с машиной я не могла отказаться. Мне было выгодно, чтобы все думали, будто я мертва.

- Что вы, Магда, - прижал руки к груди Артем Георгиевич, - я так горевал...

- Позвольте вам не поверить, - снова подняв оружие, проговорила Магда. - Я предполагала, что вы захотите прибрать к рукам мое дельце. И, как я теперь вижу, не ошиблась.

Госпожа Ларионова указала подбородком на кассеты, лежащие на столе.

- А мне очень не нравится, когда кто-то вмешивается в мои дела, продолжала она, медленно поднимая ствол своего "люгера".

- Это не так, - с максимальной убедительностью произнес Артем Георгиевич. - Я только хотел...

Магда отрицательно покачала головой.

- За все надо платить, - сухо проронила она и нажала на курок.

Словно хлопнула бутылка шампанского.

Владелец ночного клуба "Черный агат" Артем Георгиевич Баландян, укоризненно взглянув на Магду Ларионову, неловко взмахнул руками и сполз на пол.

Вокруг его продырявленной головы медленно растекалась лужица крови.

Магда даже не взглянула на труп. Не теряя времени, она подошла к столу и хотела взять кассеты.

- Вы напрасно думаете, что достигли своей цели. Дело в том, что это тоже фальшивка, - остановила я ее. - Можете даже не проверять.

Мне нечасто приходилось видеть, как человек так быстро меняется в лице.

С Магды Ларионовой мгновенно схлынула вся ее спесь и светскость.

Теперь передо мной стояла не уверенная в себе женщина, которую ничто на свете не может заставить выйти из себя, а разъяренная львица, готовая растерзать любого, кто окажется на ее пути.

- Как-как? - сморщилась она, теперь напоминая какого-то грызуна. Что вы сказали?..

- Подойдите-ка к окну, - предложила я Магде, открывая раму. Видите во-он тот мусорный бак?