— Ты хочешь сказать… — Димыч замер на полуслове.

— Именно! — Чугунная королева лучезарно улыбнулась. — Эта девчонка там же, где и Дробот. А ты, бедняжка, думал на Канарах, да? Представь себе, и она так думала до самого последнего момента. И мой муженек незабвенный собственное похищение за свои же денежки организовал. Через «Русский клуб короля Артура». Хотел провести отпуск с любовницей, чтобы я об этом не знала. Дескать, его похитили неизвестные преступники, потом, как водится, получили денежки и отпустили на волю. Отличная была идея. Одного только и не учел, того, что я тоже поиграть люблю. Да я бы и от вас избавилась, и от этой поганки Катьки с младенцем, если б вам так не повезло! Но зарубите себе на носу: денег вам не видать! И Катькиному младенцу тоже. Да пусть еще, кстати, докажут, что он — ребенок Дробота!

После таких откровений мы с Димычем, как по команде, открыли рты, а Чугунная королева, воспользовавшись общим замешательством и хлынувшей наперерез толпой встречающих московский рейс, испарилась. Прямо как сон, как утренний туман. Буквально рассосалась вместе со своими чемоданами. А мы все стояли и хлопали глазами, пока ко мне не вернулся дар речи.

И знаете, что я тогда сказала Димычу?

— Нет, если тут кто и чугунный, то это мы с тобой.

Катька в нежно-розовом пеньюаре выглядела на все сто. Или на тысячу, если в условные единицы переводить. А то и, как говорится, подымай выше. Поскольку даже самая отсталая чугуновская домохозяйка вроде меня знает, что Франция страна не из дешевых, а потому любая тряпка, которая на Черкизовском за сто деревянных уходит, в Париже как минимум раз в триста пятьдесят дороже. Вы спросите: а почему такая разница? А это, извините, надбавка за брэнд. Который, как известно, у каждого свой. Отсюда Франция — это бутики, духи и флер, а Россия — медведи, водка и автомат Калашникова.

— Тетя Надя! — На кустодиевских Катькиных ланитах заиграл здоровый румянец. — Нэлка!

Остальных она не знала, но без особого стеснения восполнила этот пробел. Все, включая Бриджит и Софу, поздравили ее со счастливым разрешением от бремени, а Зеленоволосый так расчувствовался, что даже к ручке припал. А Катька приняла это как должное. То ли по своей деревенской простоте, то ли, наоборот, от осознания своих резко подскочивших ставок. Чай, не какую-нибудь там голь перекатную на свет произвела, а наследника чугунной империи. При том, что мессия, может, на слух и романтичнее. Зато и неопределеннее в смысле перспектив. А вот в качестве чугунного принца хлеб с маслом и черной икрой Катькиному отпрыску завсегда гарантирован.

Да, между прочим, в описании радужности этих самых перспектив больше всех преуспела Софа. Трясла договором, девять месяцев назад не глядя подписанным Катькой, и твердила, как попугай, что справедливость наконец восторжествовала. Как будто она восторжествовала сама по себе, а не в итоге изнурительной борьбы, в ходе которой та же Софа, к слову сказать, на баррикадах замечена не была. И это еще очень мягко выражаясь.

Софа, само собой, оправдывалась без устали. Ссылалась на то, что ей угрожали и прочее. А также, потупив глазки, прозрачно намекала, что в свое время могла бы запросто сдать меня Сигизмунду, но вместо этого всего лишь героически выставила меня за дверь. Еще она всячески расшаркивалась перед Димычем. Мол, если будут проблемы с оформлением наследства, обращайтесь, не стесняйтесь. Ужо расстараемся. А он ей отвечал что-то типа: «Всенепременно, но с наследством пока заминка, поскольку маменьку Интерпол ищет».

Кстати, о Димыче. Вот уж кто придурок так придурок. Это ж надо было так влипнуть. Отвалить такие деньги за собственное убийство, искусно замаскированное под приключение. Ведь там, на чердаке, где мы с ним случайно столкнулись и где, по условиям игры, ему была назначена встреча с Плейбоем-Маратиком, для него все и должно было закончиться. Пулей. Как для Инессы и Бедного Йорика, случайно попавших под горячую руку.

— Выходит, если бы Маратика на чердаке не кокнули, он бы прикончил меня? — все сокрушался он. — Только я что-то не пойму, кто его все-таки порешил?

— Скорее всего братья по космической сперме, — предположила я. — Даже наверняка. Ведь он охотился за Катькой, которая, по их прикидкам, должна была родить им мессию.

— Нет, но история-то какая закрученная! — никак не мог успокоиться Димыч. — Ни за что бы не подумал, что Светик на такое способна. Конечно, она баба своенравная и на деньгах зацикленная, но вроде бы не кровожадная…

— Ага, просто душка-милашка-обаяшка! — присвистнула я. — Подумаешь, всего-то: спровадила на тот свет мужа, его любовницу, а также ее домработницу. А кроме того, планировала расправиться с тобой, со мной, с Катькой вместе с неродившимся младенцем и еще не знаю с кем.

— Но в чем другом, а в изобретательности ей не откажешь, — признавал Димыч. — Какую авантюру с этим «Клубом короля Артура» провернула. Муженьку похищение с последующим переходом в мир иной устроила. А Власта, Власта… Она же сама мне про предстоящее самоубийство с таким восторгом рассказывала! Да если бы не она, я бы в контору этого Сигизмунда и не сунулся.

— Действительно, в изобретательности ей не откажешь, — соглашалась я. — Придумала она ловко. Жертва сама идет в руки к палачу. Да еще и с улыбкой протягивает денежки за свое же убийство.

— Нет, но если б я знал, что у Власты роман с Дроботом… — упорно искал оправдание беспросветной собственной тупости Димыч.

Ну лично мне это как раз и неудивительно было. Зато удивительно, что Чугунная королева так поздно узнала о шашнях своего муженька. И о младенце, которого он искусственным образом на стороне завел. Видать, конспирация у них была на высоте. Никто про это не знал. Кроме Инессы. Ведь это она нашла Катьку по объявлению о продаже почки. А потом кто-то проболтался, и информация выплыла. Кстати, я почти уверена, что это была Софа, в качестве нотариуса заверявшая договор о Катькином суррогатном материнстве. Тем паче что именно она имела делишки с Сигизмундом. А уж когда Светик пронюхала про скорое появление на свет наследника Чугунного короля, тут ее гнусная сущность и проявилась. И стала она избавляться от всех по порядку. Сначала от муженька. Потом от Власты. С помощью ее же телохранителя Плейбоя-Маратика. Он же убил Инессу. Как свидетельницу. Опять же в его обязанности входило избавиться от нас с Димычем и от Катьки, но тут вмешалась рука судьбы. Точнее, преданные адепты из «Братства росы», ныне в одночасье лишившиеся новорожденного мессии, после того как выяснилось, кто настоящие родители Катькиного младенца.

Чего я не понимала, так это, почему Димыч был так уверен, что Власта жива. Сам же в морг за какими-то бумагами таскался.

— Так мне тогда из «Клуба короля Артура» позвонили, — объяснял Димыч. — Сказали, чтоб я туда приехал. Чтобы вроде как игру разнообразить.

А потом я поняла, в чем там было дело. Просто после того, как провалился первоначальный план Димычева убийства на чердаке, Сигизмунд никак не мог вычислить его местопребывание. Димыч ведь шатался где ни попадя. Вот он и придумал, как его выманить, а потом и выследить. А тот факт, что по возвращении из морга нас ждала торжественная встреча, печально закончившаяся для Бедного Йорика, только подтверждает эту версию. Вот только насланный на нас тогда злодей никак не ожидал, что у Димыча тоже пистолет окажется. Из которого он, впрочем, стрелял вверх, поскольку был уверен, что это всего лишь игра, как любит говаривать одна телеведущая.