По приговору Федерального суда в Карлсруэ агент КГБ Сташинский был осужден на 8 лет тюремного заключения. Отсидел ли он срок, неизвестно. Скорее всего, за «хорошее поведение» освободили досрочно.

26 октября 1960 года советские центральные газеты опубликовали краткую информацию в траурной рамке о гибели в авиационной катастрофе главнокомандующего Ракетными войсками стратегического назначения главного маршала артиллерии М. И. Неделина. Лишь после 1985 года в печати появились сообщения об истинной причине гибели военачальника (а вместе с ним еще 73 специалистов-ракетчиков): в результате аварии на старте во время испытания межконтинентальной баллистической ракеты «Р-16».

Имевшиеся в 1950-е годы на вооружении у СССР ракеты «Р-5», «Р-7», «Р-7А» уже не отвечали «на вызовы» того времени в этой области. Рассредоточенные в Турции, Италии и Великобритании американские ракеты и стратегические бомбардировщики держали под прицелом всю европейскую часть СССР, где был сосредоточен основной научный и военно-промышленный потенциал страны. Для эффективного противодействия требовалась межконтинентальная баллистическая ракета, которая, базируясь на территории СССР, могла бы в случае необходимости нанести невосполнимый урон стратегическим объектам на территории США.

Маршал М. И. Неделин

Разработка такой ракеты («Р-16»), способной нести термоядерный боеприпас, началась в 1957 году в ОКБ М. К. Янгеля, а уже к осени 1960 года были собраны ее опытные образцы для проведения летно-конструкторских испытаний.

Первый тревожный сигнал поступил еще 23 октября. «Захандрила» электроника, выдав ложную команду на ракету во время предстартовой подготовки. Это вынудило государственную комиссию, возглавляемую Митрофаном Ивановичем Неделиным, приостановить дальнейшую подготовку к пуску до выяснения причин сбоев в управляющих сетях.

Но уже утром следующего дня комиссия приняла решение продолжать подготовку ракеты к пуску.

«Дело о катастрофе на Байконуре 24 октября 1960 года» открывается текстом телефонограммы М. К. Янгеля в ЦК КПСС с места происшествия. Главный конструктор ОКБ сообщал:

«В 18.45 по местному времени, за 30 минут до пуска изделия 8к-64, на заключительной операции к пуску произошел пожар, вызвавший разрушение баков с компонентом топлива.

В результате случившегося имеются жертвы в количестве до ста или более человек, в том числе со смертельным исходом несколько десятков человек. Глав, маршал артиллерии Неделин находился на площадке для испытаний. Сейчас его разыскивают.

Прошу срочной мед. помощи пострадавшим от ожогов огнем и азотной кислотой».

Поразительно то, что первое же мероприятие, проведенное ЦК КПСС в связи с трагедией, было направлено на ее сокрытие от народа. 25 октября Президиум ЦК КПСС собрался на совещание и принял секретное постановление «О сообщении в печати о гибели М. И. Неделина». Порешили об истинной причине смерти не сообщать, а сослаться на авиакатастрофу. Гибель других участников испытаний вообще скрыли от общественности.

В акте комиссии констатировалось, что во время подготовки «„Р-16“ к пуску на стартовой площадке возник мощный пожар, приведший к гибели 74 человек. Причина пожара заключается в нарушении порядка подготовки изделия к пуску, в результате чего произошел преждевременный запуск маршевого двигателя второй ступени, который своим факелом прожег днище бака окислителя первой ступени, а затем разрушился бак горючего второй ступени, что и привело к мощному возгоранию и полному разрушению ракеты на старте».

«Руководители испытаний, – подчеркивалось в акте, – проявляли излишнюю уверенность в безопасности работы всего комплекса изделия, вследствие чего отдельные решения были приняты ими поспешно, без должного анализа последствий».

Комиссия особо подчеркнула «достойное и мужественное поведение людей, оказавшихся в крайне тяжелых условиях», и направила в Совмин ходатайство об установлении пенсий семьям погибших. Предложений о наказании виновных не было. Они погибли.

Маршала М. Неделина захоронили в Кремлевской стене.

(По материалам С. Турченко)

22 октября 1962 года в Москве было получено сообщение о том, что Президент США Джон Кеннеди сделает в 7 часов вечера важное внешнеполитическое заявление по телевидению. Эта новость, поступившая по каналам разведки, вызвала переполох в Кремле, и было срочно созвано заседание Президиума ЦК КПСС. Открывая это заседание, Хрущев сразу заговорил о Кубе, куда к этому времени были доставлены советские войска и стратегические ракеты.

42 ракеты среднего радиуса действия уже были привезены на Кубу, и часть из них готова к запуску. Доставлены были также 6 тактических ядерных зарядов «Луна» для полевых орудий и фронтовые крылатые ракеты ближнего радиуса действия. В пути, на кораблях, еще находились самые дальнобойные ракеты.

Советское руководство не раз заверяло американских представителей, что ракет на Кубе нет и не будет. Это был обман, что создавало определенные моральные проблемы.

Рассматривая возможные сценарии дальнейшего развития событий, Хрущев считал, что США, возможно, стали бы действовать более умеренно, если бы Советский Союз объявил, что «у нас есть соглашение по Кубе». Тогда они «могут объявить блокаду, могут и ничего не предпринимать». Вместе с тем советский лидер отнюдь не исключал военного варианта и полагал, что американцы «начнут действовать против Кубы».

Н. С. Хрущев и Дж. Кеннеди

Применение атомного оружия рассматривалось как вполне реальная перспектива.

Около полуночи, когда закрывалось заседание, маршал Малиновский предложил не спешить с указанием использовать ядерные силы, а подождать один час до выступления президента Кеннеди, чтобы в зависимости от того, заявит он о вторжении или нет, дать инструкции советским войскам на Кубе. «А то им (США) будет дан повод применять атомное оружие», – сказал Малиновский.

Если бы Президиум ЦК принял иное решение, это означало бы, что до начала военных действий, которые могли привести к третьей мировой войне, оставался всего один час. За пять минут до полуночи в Гавану по каналам связи КГБ была послана телеграмма с приказом привести войска в полную боевую готовность за исключением ракетно-ядерных вооружений, применение которых пока запрещалось.

Еще до прихода Кеннеди к власти, 29 июня 1960 года тогдашний шеф КГБ А. Н. Шелепин в письменном докладе Хрущеву сообщил, что, по сведениям сотрудника ЦРУ, завербованного советской разведкой, «руководящие круги Пентагона убеждены, что СССР в настоящее время не имеет необходимого количества ракет для уничтожения стратегических баз НАТО». Однако «спустя некоторое время Советский Союз будет располагать такими ракетами в достаточном количестве». Не дожидаясь этого, «руководящие круги Пентагона хотели бы развязать превентивную войну». На первую декаду сентября 1961 года «намечалось внезапное нападение на Советский Союз», причем и тогда «Пентагон исходил из абсолютно атомного превосходства над СССР». План внезапного нападения был сорван заявлением советского правительства от 31.08.61 года о проведении серии ядерных испытаний и самими испытаниями.