– До тех пор, пока не научатся себя контролировать. Но на некоторых пребывание там оказывает обратное действие. Они становятся дикими. Так что да, их оставят там навсегда.

Я удивленно распахнула глаза. Кто так поступает? Кто ссылает своего ребенка из-за боязни огласки?

Получали ли они помощь в изоляции или их бросали на произвол судьбы неизвестно где?

Посмотрев на меня, парень расхохотался.

– Это выдумки, Эм. Чушь, которую людям нравится нести от скуки. – Он набил рот ватой. – А если бы Блэкчерч и существовал, мои родители никогда бы меня туда не отправили. Меня все любят.

Я бросила на него взгляд. Уилл был слишком поглощен собой. Но производил очаровательное впечатление.

– Насчет комнаты Карфакс, – продолжил он. – Допускаю, что она действительно существует.

– Что это?

– Мифическая потайная комната где-то в городе. Звучит вполне правдоподобно, поскольку в Тандер-Бэйе полно тайников. Насколько я понимаю, это нечто вроде убежища. Она переходит от одного человека к другому, каждый обитатель ищет следующего – того, кто нуждается в подобном месте. Нет никаких ограничений по срокам ее использования. Просто нужно передать ее дальше, когда она сослужит свою службу. Или типа того.

Теперь записка имела больше смысла.

Убежище для того, кому оно необходимо.

Используй ее мудро. Когда справишься, передай ключ дальше.

Но…

Кто-то отдал ее мне. Из всех жителей города комнату передали именно мне.

Я открыла рот. Так и тянуло рассказать Уиллу, что нашла ее. И в то же время сомневалась, хочу ли делиться этим с кем-либо.

– Значит, это как Выручай-комната из «Гарри Поттера».

– Понятия не имею, о чем ты, – ответил он, – однако… если она действительно существует, каждого обитателя тщательно отбирают, а это место вызывает большое уважение.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что мы бы уже давно ее нашли. – Уилл посмотрел на меня. – Если комната реальна, то ее местонахождение уже бы разгласили за столько лет, тебе так не кажется? Кому бы ни передавали комнату, она наверняка нужна не только для пивных вечеринок или…

Мы встретились взглядами. «Или занятий сексом», – не договорил он.

Это правда. Предыдущий владелец комнаты хранил ее существование в тайне и верил, что я поступлю так же.

Откусив кусочек сахарной ваты, заметила, что Уилл задумчиво смотрел на мою руку.

– Не похоже на макияж. – Он потянулся, чтобы потрогать синяк.

Я отстранилась, но для убедительности игриво улыбнулась.

– Прокатишь меня на новом аттракционе? – поспешила сменить тему. – Таком, где темно.

Парень широко улыбнулся, взял меня за руку, забыв о синяке, и потянул к задней части парка.

Выбросив остатки сахарной ваты в мусорный бак, последовала за ним мимо лодочных гонок и «Гравитрона». Звон колокольчиков и свист разносился эхом в ночи. Дети бегали туда-сюда по дорожкам.

Направившись к «Колд-Хилл», поезду с привидениями, Уилл кивнул светловолосому парню, управлявшему аттракционом. Тот открыл ворота, дав сигнал следующему в очереди нас пропустить. Мои щеки залились румянцем от смущения. Мы могли бы подождать.

Но я промолчала и посмотрела на Уилла.

Никогда не любила «Колд-Хилл», потому что там мрачно и жутко. В замкнутом пространстве ты двигался через череду залов на поезде. Сконструировано все было таким образом, чтобы в каждой секции находилась лишь одна вагонетка. И если ты катался один, то было действительно страшно.

Но сейчас… я не хотела находиться с ним ни в каком другом месте. Может, его связи позволят нам покататься дважды. Или даже больше.

Пройдя мимо канделябров с мерцающими огоньками, мы ступили на движущуюся дорожку и сели в пустую вагонетку. Защитный поручень опустился на наши колени.

Оставив все источники света позади, вагонетка двинулась вперед, свернула за угол. Темнота и холод окутали меня. Я огляделась по сторонам. Слышались стоны, вой, стена справа дрожала, как будто кто-то бил по ней с другой стороны. Между деревянными панелями сиял красный свет. Затем нас обдало струей воздуха, вокруг заклубился дым, а над головами раздался звук наматываемых цепей.

Волосы на руках встали дыбом; я прижалась ближе к Уиллу.

Мы преодолели «Ад», «Подземный мир», «Царство Аида» – устрашающие маски и зеркала мелькали на стенах, скелеты и чудовища выпрыгивали на нас.

Засмеявшись, сжала его руку и посмотрела на люстру над нами. Фальшивые свечи отбрасывали мягкий свет на черный потолок, превращая темноту из пугающей в таинственную. Настолько, что мне хотелось жить в ее красоте.

Я едва не усмехнулась. Уилл был прав. Атмосфера менялась с наступлением сумерек, однако…

Для меня привлекательность заключалась в сиянии, смягчавшем тени. Оно было красивее, чем солнце.

Фонарь, свеча…

Мне в голову пришла идея украсить беседку в парке и деревья вокруг нее люстрами. Дюжина люстр, висящих на ветвях и освещающих кроны.

Снова улыбнувшись, откинула голову и, глядя на сверкающие кристаллы, внезапно почувствовала воодушевление вернуться к работе. У меня получится. Наверняка я смогу найти и купить старые дешевые люстры, пылившиеся где-то без дела.

Я подняла взгляд на Уилла, чтобы рассказать ему о своей задумке, он уже смотрел на меня с зачарованным выражением в глазах, словно только что стал свидетелем чего-то интересного.

Грудь внезапно сдавило, я едва перевела дыхание, позабыв о люстрах. Красные вспышки отражались на его лице и меркли. Глаза парня пропадали в темноте, потом вновь озарялись. Он продолжал наблюдать за мной.

Я…

Боже, мне хотелось заключить его в объятия и никогда не отпускать.

Крики и визги раздавались вокруг нас. Крепче сжав ладонь Уилла, зависла у его рта, закрыв глаза.

– Уилл, – выдохнула я. Оставшиеся между нами сантиметры пространства были сущей пыткой, разгорячавшей кровь.

Я взяла его руку и направила ее к внутренней поверхности моего бедра, приподняв юбку. Он тяжело выдохнул, его ногти впились в мою кожу.

От нахлынувшего восторга я резко втянула воздух, желая, чтобы он продолжал. Мой клитор пульсировал.

Открыв глаза, встретилась с ним взглядом. Его рука скользнула глубже мне между бедер. Чем дальше он продвигался, тем более горячей и влажной я становилась.

Карикатурный оборотень выскочил из стены сбоку от Уилла. У меня перехватило дыхание, каждый сантиметр кожи пылал. Пальцы парня проникли под мои трусики, а я потянулась и расстегнула молнию на платье. Затем провела рукой по его шее, наклонилась и снова прошептала: