– Если бы этот мальчишка не потерял кристалл, то нам никогда не пришлось бы этого делать снова, – прошептал мой отец.

– Данделион, уже поздно об этом говорить, – сурово сказал Старейшина. – Нужно снова объединить кристалл!

– И? – не понимал я.

– И проблема в том, что сейчас он в двух женщинах, Кристофер! – повысил голос Старейшина. – Единственный способ его соединить – это вытащить половины кристалла из них обеих, а это значит – убить.

– Мы убьём Офелию, своего Хранителя?! – возмутился я. – Вы совсем с ума сошли?!

– Нет, конечно! Не говори глупости, – возразила Габриэлла. – Но и что делать, мы не знаем. Поэтому я и говорю, что нужно ждать. Пусть Офелия пока походит с половиной кристалла.

– Рано или поздно Селена поймёт, что в ней только часть кристалла, и захочет его объединить, убив Офелию, – стал объяснять я.

– Вот тогда мы и появимся и поможем нашей Хранительнице, – продолжила Габриэлла.

– Вы не понимаете, Офелия не помнит, кто она! Она сейчас полностью беззащитна!

– Селене надо будет ещё найти Валентайн. Помни, Селена считает, что Офелия мертва. Ну а когда найдёт, тут-то мы и поможем, – пояснила Лилиандра.

– Каким образом? – поинтересовался я.

– Пойми, главная задача – спасти и объединить половины кристалла, – продолжила Лилиандра. – Мы убьём Селену, вытащив из неё тёмную половину кристалла. Офелию мы трогать не будем.

– А что потом? Объединять кристалл мы как собираемся? – требовал я объяснений. – Куда мы денем тёмную половину?

– Кристалл отойдёт к одному из Искателей, – ответил отец. – Либо к другому, хорошо известному тебе тёмному существу.

– Аксесс? – удивился я. – Он не пойдёт на это!

– Мы подождём, пока Аксесс Тайм и Офелия Валентайн сойдутся. Пусть полюбят друг друга и пусть убьют Селену. Кристалл сочтёт их достойными, поверит в их любовь и переместится из Селены в Аксесса – как в своего нового Хранителя, – пояснил Демокритос. – Пусть они станут новыми наследниками кристалла. И как ты уже, надеюсь, понял, сейчас вытаскивать кристалл из Селены и Офелии абсолютно бессмысленно, пока у нас нет новых кандидатов в наследники.

– А если кристалл так не посчитает?

– Убьём и Селену, и Офелию, – продолжил Данделион. – Кристалл тогда сам соединится в междумирье.

– Подождите. Ладно, допустим, план сработает. Акс и Офелия станут носителями половинок кристалла. Но как мы потом объединим эти половинки в одно целое?

– В их ребёнке. Теперь-то мы знаем, что объединение кристалла возможно только либо в наследнике, либо в междумирье.

– О нет, нет-нет! Вы сами знаете, чем это закончится. Они же оба… Точнее Аксесс погибнет, как только родится наследник! Да и Оф… С ней может произойти то же самое! – запаниковал я.

– Мы это прекрасно знаем.

– Замечательно! – с сарказмом произнёс я. – То есть вам в итоге на них обоих наплевать. А если кристалл вообще не выберет их? Вы об этом подумали? Если они все попадут в междумирье вместе с половинками кристалла!

– Такое тоже возможно, – закивала Габриэлла. – Пусть Офелия и Аксесс сражаются против Селены. Потом произойдёт большой взрыв, когда они направят тьму и свет кристалла друг на друга. Кристалл наверняка захочет защитить всех, а значит перенесёт всех в свой Мир Хаоса, в междумирье, а там он уже и сам объединится. Сам по себе, я имею в виду один, он вряд ли переместится в своё междумирье.

– Вы понимаете, что из Мира Хаоса не возвращаются? – я всплеснул руками. – А если они родят ребёнка, то половины кристалла исчезнут из них, и Акс с Офелией оба погибнут! Вы хоть слышите себя?

– Я уже сказал, главное – объединить кристалл, – ответил мне Старейшина.

– Я за вариант, чтобы они все попали в междумирье, – пояснила Габриэлла. – Боюсь, что никому не захочется находиться рядом, когда они направят силу друг на друга. К тому же они в любой момент могут выйти из-под контроля. Этого тоже нельзя исключать. Поэтому… В общем, уж я-то…

– Трусы! – воскликнул я с горечью.

– Что ты сказал?! – закричал Демокритос.

– Трусы, вот вы кто! Не хотите им помогать, я пойду один.

– Конечно, иди. По твоей же вине это всё происходит, – спокойно произнёс отец, бросив на меня холодный взгляд.

– Я верю, что кристалл просто переместится в Аксесса и каким-то образом сам объединится в мире людей, – серьёзно ответил я. – Они не попадут в междумирье. И тем более им не придётся рожать наследника кристалла.

– Верь, сколько хочешь, – отец отвернулся от меня и посмотрел куда-то вдаль.

– Я отправляюсь к Аксу и Оф, буду учиться вместе с ними и наблюдать. Если понадоблюсь – вы знаете, где меня найти.

– Будешь прикидываться человеком? – полюбопытствовал Данделион.

– Офелия ведёт себя как человек, я тоже справлюсь, уж об этом не волнуйтесь. И да, я пойду один.

– Как хочешь. Но услышь и ты нас. То, во что ты веришь, не произойдёт, – сказал отец. – Если им суждено родить ребёнка-наследника, то так оно и будет. А уж что станет с ними… Считай, что они так выполнят свой долг Хранителей. Главное – соединить кристалл.

Я хлопнул дверью, не желая ничего больше слышать про объединение кристалла, и покинул замок Мира Света.

***

7 июня 2030 года. Город Росберн, США

– Да, в самом деле, почему мы не помогли Офелии? – спросил сам себя Кристофер. Его голос звучал очень грустно.

– Опять не можешь ответить?

– Когда твои родители победили Селену, действительно произошёл большой взрыв, и они могли погибнуть, но кристалл защитил их и переместил в свой Мир Хаоса. Там, как мы предполагали, кристалл должен был объединиться сам, а твои родители должны были… – блондин замялся, будто сказал что-то лишнее. – В общем, кристалл решил по-другому. Светлая половина осталась в Офелии, а тёмная перешла от Селены к Аксессу. Твои родители вернулись обратно из междумирья в Мир Света, ну а потом объединение кристалла произошло в тебе.

– Ты же говорил, что в междумирье ничего нет. А сейчас говоришь, что кристалл пришёл оттуда, да и что родители там побывали. Я всё равно не понимаю. Вы что, допускали такое, что родители могут погибнуть? Могут не вернуться из Мира Хаоса?

– Главной задачей было соединить кристалл, и неважно, что произошло бы с твоими родителями. Ты права. Либо они родят тебя и убьют себя, либо попадут в междумирье, откуда действительно никто не возвращается, а кристалл тем временем объединится сам. Или мы просто убьём всех носителей кристалла. Однако я рассматривал и такой вариант, что объединение кристалла произойдёт в мире людей, но, к сожалению, этого не случилось.

– Ты хоть понимаешь, что сейчас сказал? – я отступила от Криса на несколько шагов назад.