– Хм, – Стас приподнял бровь, меря Коллекционера взглядом. – Ты зря мнишь, что во всем лучше меня.

– Действительно? И где же я недоглядел? Ну, давай проанализируем. Итак, ты хуже видишь, хуже слышишь, обладаешь никудышным обонянием, заторможенной реакцией, более низким интеллектом…

– Самонадеянное заявление.

– Не перебивай. Еще скверным чувством юмора, расшатанной психикой и патологической тягой к убийству, которую лицемерно пытаешься отрицать. Впрочем, последний пункт можно опустить в контексте сравнения. Что еще? – Охотник медленно перевел взгляд с лица Стаса в район его паха. – Неужели… – нахмурился он, обхватив рукой подбородок. – Ладно, будь по-твоему. Ради истины готов провести сравнительный замер, но предупреждаю – результат тебя огорчит.

– Сомневаюсь.

Коллекционер хмыкнул и потянулся к пряжке ремня.

– Да расслабься, – улыбнулся Стас, жестом останавливая попутчика. – Пусть сегодня этот твой позор сохранится в тайне.

– Ну, раз ты и здесь не на высоте, то где же?

– Есть еще один момент.

– Хоть намекни.

– Я не трахал умирающих двенадцатилетних девочек, Кол.

– О-о… Снова-здорово. Что ты на этом зациклился? Завидуешь? Успокойся. Когда бригады во главе с Легионом займут Муром, сможешь удовлетворить свои больные желания столько раз, на сколько тебя хватит.

– Признайся, ты ведь выдумал историю с дочуркой безопасника?

– Второй раз уже спрашиваешь. Долгое воздержание здоровью на пользу не идет. Нужно было попросить Фому, чтобы с Веркой тебя на полчасика отпустил.

– На хрена это тебе? Зачем ты пытаешься казаться конченой мразью?

– Станислав, – охотник с серьезным выражением лица ткнул в грудь напарнику пальцем, – ты неплохой лац, местами даже отличный, но прими к сведению – если вздумаешь на меня глаз положить, пущу под нож.

– Тьфу, бля!

Через некоторое время почуянный Коллекционером запах жареного пробился и к рецепторам Стаса. Над оставленным под присмотр Сатурна временным лагерем струился дымок. Великан сидел, привалившись к западной стене, правое плечо чуть выглядывало из-за осыпавшейся кладки, рука ритмично двигалась, занятая непонятным.

– Во дает, – хохотнул Коллекционер. – Надеюсь, это не то, о чем я подумал.

– У тебя сегодня все мысли на одну тему, – посетовал Стас.

– Каково окружение… А все же интересно, что у него сейчас в голове. Баб своих нету, чужих он, наверное, тоже сроду не видал. Как считаешь?

– Боюсь, что в голове у него неотразимая ручная модификация КПВ, а то и целая «зушка». Тяжелая, горячая, сверкает начищенными стволами…

– Боже мой! Станислав, – скривился охотник. – Не ожидал от тебя такой пошлости. Я думаю, нужно проучить нашего шаловливого друга. Не хрен на вверенном посту глупостями заниматься.

– Не уверен, что это хорошая идея. Честно говоря, я не уверен, что к нему сейчас вообще стоит приближаться.

– Понимаю, – кивнул с серьезным видом Коллекционер. – Риск велик. Придется, значит, мне одному идти. Но ничего, справлюсь. Хотя с двух сторон было бы продуктивнее.

Он ухмыльнулся и поспешил осуществлять свой гадкий план.

Оставшись позади, Стас наблюдал, как охотник подобрался к развалинам, бесшумной тенью в полуприседе скользнул к великану за спину и…

– Какого хуя?! – разнесся над пустошью возмущенный крик Коллекционера.

Сатурн вскочил на ноги и шарахнулся, явно испуганный неожиданным визитом. Но комичная поначалу сцена на этом не закончилась. Коллекционер отчего-то продолжал материться и размахивать руками, указывая вниз, а великан молча смотрел на него, не понимая причин льющихся в свой адрес оскорблений.

Решив, что ситуация приобретает совсем не шуточный оборот, Стас припустил бегом, а когда прибыл на место происшествия, остолбенел.

Возле костра лежали три трупа в хорошо узнаваемых длиннополых кожаных плащах с вышитыми крестообразной вязью узорами. Одно из мертвых тел замерло на боку в странной позе, с вывернутыми назад руками и неестественно сильно изогнутой в области поясницы спиной. Второй мертвец распластался грудью по земле, тогда как лицо его было обращено вправо и немного назад, будто в попытке заглянуть себе через плечо. Попытка выглядела успешной. У третьего трупа голова и вовсе отсутствовала. Стас не сразу опознал ее в разбросанных рядом фрагментах: обрезки лица и скальпа, высохшие от близкого жара пламени глазные яблоки, нижняя челюсть с облепленным красной пылью языком, куски мяса, мозг, выглядящий так, словно его вычерпывали ложкой, и собственно голова – пустая черепушка, с неясной целью подвергнутая термической обработке методом «надень на палку, сунь в костер», а затем частично оскобленная ножом. Возле стены аккуратным рядком стояли два АК-74М с деревянной резной фурнитурой и один богато украшенный, явно любимый покойным владельцем АКМН.

– Поверить не могу! Олигофрен-переросток! – Коллекционер, выплеснув превысившие критическую массу эмоции, замолчал и, глубоко дыша, поднял вверх указательный палец. – Так. Живо собирай манатки. Объяснять потом будешь.

– Они хотели… – боязливо начал Сатурн.

– Живо!!!

– Да, нехорошо получилось, – вздохнул Стас, разглядывая зверски умерщвленных братьев ордена святого Ильи Муромца. – Есть предложения?

– А как же? – обернулся охотник. – Предлагаю сдать этого долбоеба Святым. И пусть делают с ним, что хотят.

Сатурн остановился и недобро взглянул на компаньонов.

– Быстрее говно свое упаковывай! – рявкнул Коллекционер. – Еще рожи кислые строит тут, скотина! Не будем мы тебя сдавать, хоть и надо бы. А по-хорошему – так вообще с ними положить рядом, – кивнул он на бездыханные тела.

– Трофеи берем? – угрюмо спросил великан.

– Ага. И белье с трупов сними. Мало поглумился? Как давно они мертвы?

– С час, – пожал Сатурн плечами, поправляя лямки рюкзака.

– Херово. Скоро за ними пошлют. А потом и за нами. – Охотник сплюнул и обвел соратников взглядом. – Чего расслабились? Бегом!

Сорокаминутный марш-бросок на предельной скорости, верхним ограничителем которой оказался Сатурн, тяжело загруженный, но наотрез отказавшийся бросить пулемет с коробом, завершился вынужденной остановкой возле небольшого холма.

– Наверх, – распорядился Коллекционер.

Вся троица, взмокшая и хрипящая на разные лады, заняла высоту, разместившись по западному склону, лицом в сторону возможного появления преследователей.

Очень кстати облюбовавший поверхность холма жиденький кустарник хорошо маскировал позицию, при этом практически не нарушая обзора.

Сатурн, выбрав удобное для пулеметной точки место, отцепил пришнурованную к рюкзаку саперную лопатку и принялся ковырять суглинок.