«Черт!» — единственное, что крутилось тогда у всех в голове.

Минут через пятнадцать они услышали по рации, что был отдан приказ проверять все машины на выезде из города. И тогда у ребят просто сердце в пятки ушло. А неожиданный звонок мобильника заставил всех подскочить на месте, окончательно расшатав и до того возбужденные нервы. Входящий был от Ника, который каким-то макаром уже успел выбраться из города, а теперь любезно хотел подсобить товарищам.

«Серый кардинал, блин. Надеюсь, все обойдется, иначе я не знаю, что буду делать в таком положении. А-а, у меня даже голова начала кружиться от этой темноты. И как я выдержу неделю, когда вокруг все так неспокойно?» — Алекс понемногу начала охватывать паника.

Однако пока все складывалось благополучно: отряд Варанов, находившийся в этом же городе, помог ребятам пересечь границу. Для таких случаев у стражей имелась пара грузовиков «Троянский конь», где спокойно могли спрятаться до четырех человек. Только вот Рику пришлось оставить в Миленсе свою «красавицу». Алекс даже слышала тихое прощание парня с машиной.

«Интересно, если ее под пресс отправить, Блонди инфаркт схватит?» — размышляла она, стараясь хоть как-то себя отвлечь.

Но в итоге мини-инфаркты отхватывала только она, когда ее неожиданно брали за руки или вдруг начинали говорить где-то совсем рядом. Одно дело, ничего не видеть у себя дома, в котором примерно знаешь, где что находится, и совсем другое… находиться хрен знает где. Поэтому радость Алекс было просто не описать, когда они наконец добрались до мотеля. Зайдя в нужный номер, забронированный Ником, команда вновь была в сборе. Хотя встреча оказалась не такой уж и радостной…

—Чего так долго?— холодный тон Ника прямо с порога заставил даже Рика отказаться от дружеских объятий.— Думал, что и с вами уже что стряслось. Но раз добрались сюда вы все…— Он сделал странный акцент на последнем слове. Все почувствовали металл в его голосе.

Парень вдруг подошел к Алекс, схватил ее за шиворот и грубо, не щадя припечатал к стенке. Тело той было не готово к такой встряске, поэтому излило надрывный вскрик, протестуя.

—Эй, ты что творишь?— быстро спохватилась Джена и оттолкнула его от подруги, лицо которой искажала боль.— Совсем сдурел? Так нельзя.

—А сколько мы еще будет тянуть? Я лично очень хочу поговорить.

—Так говори, что руки распускаешь?— Рик вообще был в шоке от такого поведения напарника.

—Ребят, вы серьезно ничего не хотите спросить после того, что узнали?

—Хотим, конечно.— Рик виновато почесал затылок.— Но, может, позже? Она тоже пострадала. И неслабо. Пусть отдохнет.

«Что происходит?— Алекс отчетливо чувствовала весь обращенный на нее негатив. Комнату медленно начало окутывать атмосферой презрения и даже открытой ненависти.— Почему они хотят накинуться на меня? Они что-то узнали? Я где-то оступилась? Что мне нужно сказать?»

—Хах, позже?— Суровый голос Ника вдруг нервно задрожал.— Когда она тебя, идиота, добьет, наконец?! Или, может, всех нас? Все отряды!..

—П-погоди,— Алекс с опаской, но все же перебила его,— о чем ты говоришь? Я не собираюсь никого убивать.

—Тогда что ты собираешься делать? Что?!— закричал он, еле сдерживая волны ярости, обжигающие его сознание.— Каковы твои планы, а? Отвечай!

«Что за вопрос? В смысле, планы? У нас дохрена вариантов, что ли?» — Алекс находилась в полном замешательстве.

—Я… Я не понимаю, что вы хотите от меня. Но можно мне сперва сесть куда-нибудь? Нога болит.

—Мы хотим правду, дрянь,— не скрывая неприязни, прошипел Ник.— И раз уж ты упустила возможность сбежать, да и вообще не можешь этого сейчас сделать, тебе придется начать говорить. И либо ты делаешь это по-хорошему, сидя в кресле, либо… твоих ран станет еще больше.— Этот угрожающий грубый тон заставил Алекс покрыться холодным потом. Она вообще усомнилась, что перед ней стоял тот Ник, которого она знала все это время. Он был чертовски зол. Нет, он был в бешенстве.

—Хорошо, я расскажу все, что захотите,— сломлено проговорила Алекс. Она уже не могла опираться спиной о стену: дрожь в ногах становилась невыносимой и усиленно подкашивала.— Могу я сесть? Пожалуйста.

—Да, сейчас, погоди.— Джена осторожно отвела ее к большому мягкому креслу, стоявшему возле прикроватного столика.

Поблагодарив за помощь, Алекс попыталась устроиться поудобнее, ибо предчувствие говорило, что разговор предстоял долгий.

—Так что вас интересует?— тихо спросила она, стараясь отвлечься от ноющей невыносимой боли во всем теле.

—А, то есть нам начать?— Ник все еще был раздражен. Кажется, что бы он ни услышал, это все равно не успокоит его.— Хорошо, без проблем. С кем ты разговаривала в том проклятом доме?

—Что?— Алекс ожидала странных вопросов, но этот поставил ее в тупик.

—Повторяю в последний раз: с кем ты разговаривала в доме после твоего загадочного воскрешения? Ведь как заметили врачи, осматривая твою уже зажившую шею, рана изначально была глубокой, и что выжить ты могла лишь благодаря мгновенной помощи специалистов. И если мне не изменяет память, никаких врачей там не было. А ты, игнорируя все раны, от которых сразу же потеряла сознание после уничтожения демона, спокойно и надменно ходила по дому и с кем-то разговаривала. Видать, с памятью у тебя проблемы. Что, кстати, вышло нам на руку. Так я напомню тебе, что умею читать по губам. И я видел, как ты шептала кому-то отрывок того плана, из-за которого многие и погибли! Не знаю, входило ли в него сохранение наших жизней или же нам просто повезло, но в любом случае благодарностей ты не дождешься. Ну? Теперь есть что сказать?— испытующее посмотрел он на Алекс, которая была напряжена, словно свернутая пружина.

—Пу-у-уф,— протяжно выдохнула она, давая себе немного времени на раздумья.— То есть вы считаете, что я была с тем демоном заодно?

—Вряд ли, раз он наградил тебя слепотой. Да и действительно было бы проще создать иллюзию твоей смерти, нежели убивать. Но там ведь еще кто-то был, верно?

«Сука, вот и приплыл кораблик»,— Алекс понимала, что влипла по полной. Сердце сделало один мощный удар и пошло ко дну, словно грузило, все ниже и ниже. Девушка ощущала себя крысой, отчаянно бегающей по лабиринту в поисках выхода, которого не существовало.

—Говори! Или мне уже начать…

—Да, мне помогли,— призналась она, чувствуя, как надвигающаяся паника начала отстукивать барабанный бой в висках.— Но я правда не знала, что итог будет таким. Хотя с демонами по-другому и не бывает, но…

Алекс не успела договорить — крепкая мужская рука схватила ее за шею и приподняла вверх, сжимая сильнее недавно затянувшееся горло.

—Значит, и вправду демон?!— прорычал Ник ей в лицо. Услышав даже намек на связь с нечистью, он полностью потерял самообладание.— Демон?! Ты вызвала его? Чего ты пыталась добиться, сука?! Ты!..

—Прекрати! Опусти ее!— испуганно выкрикнула Джена.— Рик!— обратилась она к парню в надежде остановить все это, но тот уже сам подскочил к напарнику и оттащил его от задыхавшейся девушки.