Япония, находясь на островах, в первой трети XIII в. была вне игры, и лишь много позднее монголы предприняли попытку захватить ее, но неудачно. Корея после походов монголов в соседнюю Маньчжурию в 1218 г. добровольно подчинилась монголам, ван Коре признал свою зависимость от Чингис-хана.

В Северном Китае к моменту рождения Чингис-хана произошли важные перемены. В 1115 г. чжурчжэни провозгласили создание своего государства Цзинь в Центральной Маньчжурии. К 1125 г. они уничтожили своего сюзерена, киданьское государство Ляо. В том же, 1125 г. чжурчжэни начали наступление на Китай, где правила династия Сун. Уже на следующий год они взяли столицу Сун город Бяньцзин, и два китайских императора оказались в чжурчжэньском плену и были увезены на север, в Маньчжурию. Один из членов императорской фамилии в 1127 г. был провозглашен новым китайским императором (Гао-цзун, 1127–1162 гг.), новое китайское государство, занимавшее южную часть современного Китая, было названо Южная Сун, столицей его стал Ханчжоу Войны между Южной Сун и Цзинь продолжались до 1141 г. и завершились заключением мирного договора, в соответствии с которым северная часть Китая осталась за чжурчжэнями.

В том году, когда в Монголии собрался великий курил-тай, провозгласивший Чингис-хана правителем всей Монголии (1206 г.), войска Южной Сун напали на Цзинь. Война длилась три года, и в 1208 г. был заключен мир. Чингис-хан, готовясь к нападению на Цзинь, конечно, не мог не знать об этих событиях. Он отлично понимал, что в войне с ним империя Цзинь не имела надежного тыла, так как ее южный сосед, империя Южная Сун, был откровенно враждебно настроен к северному соседу.

К югу от Монголии находилось тангутское государство Си Ся. В конце XII в. были нарушены добрососедские отношения между тангутским государством и государством чжурчжэней Чжурчжэни, как мы знаем, отказались прийти на помощь тан-гутам в критический момент осады их столицы монголами. Это лишь усилило вражду и привело к войне Си Ся и Цзинь (с 1214 г.). С того же, 1214 г. Южная Сун отказалась платить дань Цзинь. Си Ся и Южная Сун решили объединить свои усилия против чжурчжэней, и без того еле выдерживавших сокрушительные удары монголов. С 1217 г. китайцы Южной Сун перешли к прямым военным действиям против Цзинь. Война Си Ся и Южной Сун против Цзинь длилась до 1224 г. Стоит ли говорить, что это было на руку Мухали, воевавшему в эти годы в Северном Китае. Уже после смерти Чингис-хана Южная Сун возобновила войну с Цзинь, и китайцы совместными усилиями с монголами добили чжурчжэньское государство.

Таким образом, в первой трети XIII в. политическая ситуация в Восточной Азии была исключительно благоприятна для монголов, Цзинь, Южная Сун, Си Ся и Коре не создали единого союза против монгольской агрессии, и в итоге три ведущих государства Восточной Азии были разбиты и добиты поодиночке.

Если обратиться на запад, то и здесь царили вражда и соперничество и также сложилась ситуация, выгодная для монголов. Уйгуры и тюрки-карлуки добровольно подчиняются Чингис-хану и становятся активными пособниками его в войнах с государством хорезмшаха и Кучлуком. Хорезмшах воюет с владетелями соседних стран, и многие области государства хорезмшаха лишь за пять – двадцать пять лет до нашествия Чингис-хана силою оружия оказываются включенными в состав государства хорезмшаха (Хорасан – 80-е годы XII в., Западный Иран – 1194 г., Мавераннахр —1210 г., Афганистан – 1215 г.). Это не способствовало укреплению государства. На севере государство хорезмшаха постоянно вступало в столкновения с кочевыми племенами тюрков-кыпчаков.

Государство кара-китаев испытывало большие внутренние трудности, потерпело ряд поражений извне, от того же хорезмшаха, и наконец трон был узурпирован беглыми наймана-ми во главе с Кучлуком. Жестокое преследование мусульман вызвало мощную волну недовольства и способствовало победе монголов и гибели Кучлука и того государства, которым он управлял. Государство найманов на Алтае было разгромлено Чингис-ханом ранее. Киргизы, которые еще в VIII в. создали в Центральной Азии свой каганат и господствовали в Монголии до утверждения там власти киданей, к началу XIII в. имели несколько раздробленных владений в верховьях Енисея и не представляли силы, способной оказать серьезное сопротивление Чингис-хану. Все сказанное, включая длительное отсутствие (в Х1-ХП вв.) мощной централизованной власти в самой Монголии, создало ту благоприятную политическую обстановку, которая позволила Чингис-хану возвыситься, объединить Монголию и, собрав в единый кулак значительные силы, выйти за ее пределы.

Сила монгольской армии, с которой столкнулся восточноазиатский и центральноазиатский мир, была в ней самой и вне ее. Ее сила опиралась на систему военной организации, традиционной для Центральной Азии, но, возможно, дополнительно усовершенствованной Чингис-ханом. Сила ее была в закалке и выносливости монгольского воина, прирожденного кавалериста, и его тренированного коня, в умелом использовании конницы монгольскими полководцами, в их тактическом мастерстве, в хорошем оснащении монгольской армии до выхода ее за пределы Монголии и в восприимчивости монгольских военачальников к использованию военной техники соседей, прежде всего камнеметной артиллерии.

По сведениям Абуль-Фараджа, в монгольскую армию брали мужчин с 20 лет [О составе Великой Ясы, с. 54]. Чжао Хун писал: «Татары рождаются и вырастают в седле. Сами собой они выучиваются сражаться. С весны до зимы они каждый день гонятся и охотятся. Это есть их средство к существованию. Поэтому у них нет пеших солдат, а все конные воины» [Полное описание, с. 66–67]. Значение охоты в приобретении воинских навыков у монголов подчеркивал и Чингис: «Когда нет войны с врагами, пусть предаются делу лова – учат сыновей, как гнать диких животных, чтобы они навыкали к бою и обретали силу и выносливость и затем бросались на врага, как на диких животных, не щадя себя» [О составе Великой Ясы, с. 43]. По сведениям Джувейни, монгольские воины в десятках, сотнях, тысячах в мирное время работали в хозяйстве, «как крестьяне» [там же, с. 47]. На службу по мобилизации воины являлись с конем (конями), оружием и доспехами, набором инструментов, нужных на войне. Регулярно в десятках и сотнях устраивались смотры, на которых проверялось наличие и состояние оружия и доспехов; по словам Джувейни, «в день смотра предъявляют они снаряжение, и если хоть немного не хватит, то такому человеку сильно достается и его крепко наказывают» [там же, с. 21].

Абсолютно такую же систему мы находим в материалах тангутского права XII в. Сабли монголов были легки, тонки и изогнуты. Древки стрел изготовлялись из ивы, луки и седла – из дерева. Монголы не знали кольчуг, тело они защищали традиционным для Центральной Азии и Китая ламеллярным панцирем, изготовленным из узких кожаных или металлических пластинок, связанных между собой ремешками. Панцири из твердых материалов, из деталей, связанных между собой, именовались хуяг. Еще один тип панциря назывался хатангу дегель – это были «кафтаны» из мягких материалов – войлока, ткани, кожи, простеганные и проложенные металлом. Хуяг навешивался на тело на лямках и оставлял открытыми плечи; хатангу дегель защищал плечи и имел оплечья в виде фигурно вырезанных лопатовидных лопастей. Шею защищали «боевые воротники» из мягкой кожи, на которую нашивали металлические пластины. Щит воина, халха, был сплетен из ивовых прутьев, имел круглую форму и диаметр около 50 см. Шлемы у монгольских воинов были сфероконическими, склепанными из отдельных элементов, по швам перекрытые металлическими пластинами, с коническим, полушаровидным или плоским навершием. Лоб защищала прямоугольная или фигурная пластина, затылок прикрывали пластинчатые бармицы. Имелись и конские доспехи [Горелик, с. 247–259]. Металла монголы имели в достатке и были хорошими кузнецами. Их оружие и доспехи оказались надежными и эффективными в бою.