— Спасибо! Береги себя, Джокер!

— И ты! — в тот же момент фигура зверобожества окуталась туманом и исчезла.

Джокер не слишком любил долгие прощания. Впрочем, Игорь тоже считал, что, уходя, надо уходить. И всё равно, в этот момент ему стало немного грустно. Он ещё несколько минут постоял под любопытными взглядами фольков, дежуривших у монумента… А потом взял себя в руки и решительно двинулся на пирамиду.

Ему нужно было созвать всех лапаруд на вершине, чтобы увести их в каменоломню. Но сперва он собирался сделать кое-что ещё…

Лапаруд пришлось отвлечь от текущих работ. Когда каменные истуканы выстроились перед ним в ряд, Игорь вспомнил, что ещё ни слова от них не слышал. Конечно, гиганты могли быть вообще немыми, но он всё же попытался заговорить с ними. Однако лапаруды оставались безмолвны.

И тогда Игорь кинул на землю амулет с самкой «каменного бородавочника». Стоило той появиться на пирамиде, как ситуация резко изменилась…

Сначала лапаруды стояли молча. Затем начали переглядываться. А потом начали издавать какие-то странные звуки, которые звучали похоже на осмысленную речь.

Самка «каменного бородавочника» активно поддерживала этот разговор. Иногда звуки, которые издавали лапаруды, меняли тональность, и в них даже сквозили эмоции. Так или иначе, о чём-то эти каменные гиганты в итоге договорились. Поднявшись с земли, самка подошла к ближайшим лапарудам. А затем, осмотрев с ног до головы, принялась их придирчиво обнюхивать.

Игорь решил не мешать общению гигантов и, отвернувшись, отошёл. Правда, вскоре он услышал еще более странные звуки, как будто один камень скрежещет об другой… А ещё безудержный хохот работников, которые строили стену на пирамиде. Обернувшись, Игорь уставился на картину спаривания одного из лапаруд и самки «каменного бородавочника».

Он, конечно, понимал, зачем Упорядоченное затребовало привести самку. Но чтобы к размножению приступили прямо так, у всех на виду…

«Впрочем, а чего ты хотел? — удивился Игорь сам себе. — Они ведь почти животные. И стыда не испытывают».

Пока двое гигантов сотрясали землю ритмичными движениями, комендант отозвал остальных лапаруд в сторону. И отвёл несчастных страдальцев — ну так он сам думал, а вот их каменные физиономии ничего не выражали — вниз, к подножию постройки. Вскоре туда начали подтягиваться люди из Крепости, которых на работу направили «старшие».

Отряд носильщиков снова сопровождали ополченцы. С собой у Игоря были фердиаты и «лишённые воли». Если вдруг придётся столкнуться с серьёзным противником, их всегда можно было призвать.

Однако путь до каменоломни прошёл без происшествий. Пока люди и лапаруды выносили всё из маленьких складов, Игорь и Эрин спустились на самое дно. И двинулись к большому складу.

— Не спеши! — предупредил Игоря нюхач. — Вовсе необязательно, что мы там всех убили. Заглянем, проверим… И дальше уже будем решать.

Но стоило им зайти внутрь, как Упорядоченное развеяло опасения:

Награда за найденное хранилище: 1000 искр совершенствования, 1000 искр упорядочивания, 5 монет системы и 3000 УЕ

Вы зачистили всю каменоломню и нашли все склады!

Вам начислена награда за выполнение задания: доступ к ф’дарскому разделу системного магазина, увеличение всех параметров на единицу.

СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:

Очищено поясов защиты: 7/101

Активировано поясов защиты: 5/101

Открыто локаций: 12/48

Точка прибытия: активна

Твердыня: нет

Город: Охранная Крепость

Кластеров: 1 (предварительный)

Население: 3944 разумных

Найдено скрытых заданий: 2/?

Собрано ключей: 3/3 (скрытое задание)

Найдено хранилищ с инструментами: 10/10 (скрытое задание)

Не успел Игорь обругать себя за то, что забыл о награде, как его вдруг шатнуло. Мир вокруг резко изменился, налился красками — стал чётче, стал иначе ощущаться… И комендант не сразу понял, что дело вовсе не в мире. Дело в нём.

Как и обещала награда, все параметры Игоря выросли на единицу. Рывком и одномоментно. А заодно выросли и их значения. Мозг просто не успел адаптироваться, и Игоря повело.

Он упал на колени, не сумев удержать равновесие. И с удивлением услышал, как рядом падает Эрин. Видимо, нюхачу тоже досталось.

Как и ополченцам. Их удивлённые вскрики были слышны даже на самом дне каменного карьера.

Чтобы прийти в себя, ушло ещё несколько минут. Эрин справился пораньше. Видимо, с его параметрами прибавка вышла не такая большая. Однако при этом оказала на него куда более заметное влияние.

— Выглядишь помолодевшим! Даже морщины на лбу разгладились! — заметил Игорь, глянув на нюхача.

— Так, а что делать? Молодею!.. — радостно отозвался тот. — Ради этого стоило вернуться к жизни.

— Смотри, главное — в младенчество не вернуться! — комендант усмехнулся. — Тебе тоже дали доступ к ф’дарскому разделу в системном магазине?

— Нет! — седой удивлённо уставился на Игоря. — А тебе дали?

— Дали… Полезу смотреть, — кивнул комендант.

В следующую секунду он уже был в кабинете. И настраивал список товаров в магазине. Ф’дарский раздел оказался обширным. Большая часть товаров Игорю по статусу ещё не полагалась. Однако эту проблему он и без того собирался решить в ближайшее время.

Но были и те товары, которые Игорь мог приобрести прямо сейчас. И даже больше: ему хотелось купить их сейчас и сразу. Чего только стоил рецепт ф’дарской стали! Точнее, по меркам магазина, ничего он не стоил. Всего-то сотню системных монет. Видимо, во времена правления ф’дара купить его смог бы каждый ремесленник. А вот во времена Игоря рецепт оказался утерян.

А ещё можно было купить инструменты из всё той же ф’дарской стали. Причём по цене обычных стальных, которые продавались в системном магазине. И даже какие-то ингредиенты, о которых Игорь никогда не слышал, но догадывался, что те далёкие времена они были нужны.

Однако ещё больше его интересовали вещи, пока недоступные. Оружие, доспехи, автоматическая кузня, которая работала на УЕ. И всё это стоило не так уж дорого. Что было даже удивительно, если вспомнить те самовосстанавливающиеся ботинки, на которые Игорь как-то пускал слюну. Почему так?

С этим вопросом он обратился к Эрину. А затем и к Стражу, спустившемуся проверить, как там начальство. Нюхач ответа не знал. Зато, как выяснилось, знал его Страж.

— Это раздел, который заполняется создателем, — пояснил он. — Ф’дар получил право на собственный раздел системного магазина. Туда он выкладывал то, что хотел продать за системные монеты.