— Понял, приеду, — согласился Андрей, хотя испытывал стойкое подозрение, что узнать его в столице не сможет ни один человек. — А урожай для продажи мне тоже брать?

— Не нужно. Порез — место проезжее. Как весна настанет, лед тронется, реки непроезжими станут, ты быстро все припасы расторгуешь, да по цене не в пример нынешней. Купцы посуху поедут, а им всем кушать ведь хочется, иначе не умеют. Это мне есть резон барыш считать. Все одно ехать, так заодно и хлеб скину. В первопрестольной серебра несчитано, там его не жалеют. Хотя нет, служивый. Мед ты весь с собой возьми, его вместо пирогов не продашь.

— Понял, не дурак, — кивнул сержант.

— Да вижу, — почему-то погладил живот хозяин усадьбы. — Ладно, забирай моего однорукого, телеги, девку свою да поезжай.

— Угу. — Андрей развернулся, нашел глазами холопа: — Эй, Касьян! Вели повозки запрягать, вон ту и эту. Проследи, чтобы нормально сделали, сам со мной поедешь. Понял?

— Как скажешь, боярин, — с видимой ленью поднялся старый воин со скамейки, а Матях быстрым шагом направился на кухню, подогнать Алсу. Заметил жемчужную сетку в руках, остановился. Оглянулся на Умильного — боярин уже входил на конюшню. Сержант повернул в сторону людской и через минуту увидел Прасковью. Девушка уже закончила кормить раненого, но не уходила, просто сидела рядом. Увидев Андрея, она поднялась, взяла опустевшую миску.

— Вот, — протянул ей подарок сержант. — Это тебе. Чтобы не только в платочки куталась.

— Спасибо, — зарделась боярская племянница, потупив глаза. — Зачем же это? Я ведь и не просила…

— Хочу, чтобы ты была еще красивее, чем сейчас кажешься, — усмехнулся Матях. — Ну же, бери.

Прасковья приняла нанизанные на золотые нити жемчужины, еще раз кивнула:

— Спасибо.

— Мне сейчас ехать надо. Отправляет Илья Федотович восвояси. За хозяйством посмотреть, дела закончить. Может, навестишь?

— Не знаю, боярин Андрей, — оглянулась на раненого девушка. — Нужна я здесь. Может, потом?

— Да я сам пока не разобрался, — пожал плечами Андрей. — Боярин через неделю в Москву зовет. Получается, сюда загляну и тут же дальше поеду. Подождешь?

— Подожду, боярин, — кивнула Прасковья и прошмыгнула мимо, за дверь.

* * *

С тяжело нагруженными повозками нечего было и думать, чтобы срезать путь хоть ненамного, ехать пришлось до самой развилки в лесу, недалече от Поляниц. Когда сержант понял, что к Порезу они доберутся в лучшем случае в сумерках, то послал Касьяна вперед, с известием о своем скором приезде, а заодно с приказом затопить баню. Чай, почти три недели толком не мылся! Андрею уже начинало казаться, что налипшая на потную спину пыль образовала такую толстую корку, что она вот-вот начнет откалываться, словно старая штукатурка. Разумеется, Матях мог ускакать и сам, но опасался оставить однорукого холопа наедине с таким количеством добра. Ведь случись чего — и не отобьется. Дороги на Руси считаются местом безопасным — однако же, как сержант имел возможность убедиться на собственном опыте, в жизни случается всякое.

В деревню они с невольницей и вправду приехали затемно, но зато теперь их ждали. Светился ярко прямоугольник окна, лохматый круглолицый Ждав встретил телеги у ворот и принялся тут же распрягать коней, Лукерья поднесла ковш с холодным шипучим квасом, сразу поинтересовавшись:

— Потчевать прикажешь, батюшка Андрей Ильич, али сперва париться пойдешь?

— Париться! — решил Матях. — После еды всегда только спать хочется, а отмыться от степной грязи нужно.

— Как скажешь, батюшка. Ты ступай, баня натоплена. А Варе я сейчас велю квасу для хлебного пару принести.

Разумеется, Варя пришла. Правда, не сразу, а к уже успевшему согреться и разомлеть на полке Андрею. Плеснула квасом на камень печи, начала греть Матяха веничком в ароматных клубах пара — но на этот раз уже сержант сграбастал девку и опрокинул на влажные дубовые доски полатей. Потом ополоснулся, пристроился и хорошенько «потер Варе спину», забрался под потолок, в самый жар, приходить в себя, и мечтательно произнес:

— Сейчас бы пива…

— У Лукерьи мед хмельной есть, — отозвалась Варвара. — Завсегда для боярина запасала.

— Лукерья не придет, — ухмыльнулся Андрей. — Муж-то дома.

Словно в ответ хлопнула дверь предбанника, появился белесый женский бок.

— Боярин меду в баню просит, — сообщила ему Варя.

— Это мы мигом, — узнал Андрей голос Лукерьи. — Сейчас мужа пошлю.

— И невольницу захватите, — свесился с полка Матях. — Ее тоже отмыть после дороги надо.

Женщина вышла, а спустя несколько минут послышался яростный визг, словно кто-то прищемил кошке хвост и никак не хочет отпускать. Голую татарку впихнули в парную, следом за ней, ухохатываясь, вошли Ждан и Касьян. Алсу, кидаясь из стороны в сторону и пытаясь прикрыть наготу, прорывалась к дверям. Правда, безуспешно. Последней появилась Лукерья, принялась старательно разводить в кадушке воду, а затем, уловив момент, внезапно опрокинула ее пленнице на голову. Визг захлебнулся. Пока татарка протирала залитые глаза, мужчины кинули ее на скамью, принялись стегать вениками. Причем, похоже, от души, а не из желания прогреть и смыть грязь. Девушка брыкалась, пытаясь отбиться от ударов, опять начала визжать — но тут подкралась женщина и снова под общий хохот вылила на нее ведро воды.

— Давай-давай, отродье басурманское, — посоветовал Ждан. — Принимай причастие русское.

Поняв, что вырваться из рук истязателей не получится, Алсу свернулась калачиком, одновременно спасаясь и от нескромных взоров, и от сыплющихся на тело ударов, но не тут-то было — пленители сохраняли решимость отмыть ее целиком, от пяток и макушки до пупка, а потому, растерев в волосах настойку ромашки и смыв ее водой, пройдясь вениками по спине и ногам, мужчины опять взялись за жертву, повернули на спину, раскинули руки и развели ноги, открыв своим взорам и веникам нетронутые девичьи груди, похожие на две перевернутые пиалы из чуть желтоватой слоновой кости, украшенные остроконечными сосками, впалый мускулистый живот, рыжие кудри внизу.

— Тепленькой… — Лукерья обрушила на невольницу новый поток.

Татарка всхлипнула, закрыла глаза и отвернула лицо в сторону. Честное слово, Андрею стало ее жалко. Но он твердо помнил внушенную еще начальной школой истину: чистота — залог здоровья. А потому вмешиваться не стал.

— Ладно, отпарили, — наконец решил Ждан. — Пойду на кухне ее посажу, чтобы не простыла.

— Так как, сказываешь, тебя звать-величать? — Стоило закрыться двери, как Касьян тут же запустил свою единственную руку Лукерье между бедер.

— Много будешь знать, скоро состаришься, — ответила женщина и легонько стукнула его черпаком по макушке.

— Кажется, пива мне сегодня не дождаться, — сделал правильный вывод Матях и спрыгнул с полка. — Пойдем, Варвара, ужинать. А то мое брюхо уже к спине присохло.