душу вопросов и вручаю коллеге сувениры, которые привезла из долгого насыщенного путешествия. У меня уходит немало времени, чтобы объяснить Уле, как пользоваться природным дезодорантом, как употреблять салаку, как приготовить том-ям из пасты и почему крепкий сорокаградусный ром нужно передать Володе?

— Что у вас нового? — спрашиваю коллегу, включив чайник и достав упаковку тайского чая.

— Ой, да ничего особенного. Я думала, что умру без тебя от скуки.

— Хоть кто-то, — открыто улыбаюсь.

— Да брось! Натан Давидович ходил как в воду опущенный, особенно в последние дни. Отыгрывался на Викторе Семёновиче и Лариске. Помощница даже плакала в пятницу вечером, а я утешала её в дамской комнате, вытирая сопли и слёзы.

Мы много разговариваем, едим сладости и пьём вкусный чай. Рабочий день плавно подходит к концу, а мобильный телефон подруги раз за разом вспыхивает новыми сообщениями.

— Тебя муж ждёт, наверное. Беги, — подмигиваю Ульяне.

— Да, пора. Володя стоит у входа и психует, что его оштрафуют за неподобающую парковку. Кстати, что у тебя с планами на вечер? Может к нам?

Я поднимаюсь с кресла и убираю чашки в шкаф.

— Давай в другой день? Сегодня хочу встретиться с Ритой и Мирой. Передам девчонкам сувениры.

Заметив, как Ульяна вспыхивает ярким румянцем, я слегка прищуриваюсь и всматриваюсь в её лицо.

— Есть что сказать?

— Влада, прошу тебя, не общайся с этой блондинистой профурсеткой, — качает головой Уля.

— Почему?

Я осторожно встаю у двери и преграждаю коллеге дорогу.

— Извини, это не моё дело. Просто хотела предупредить.

— Но ты имела в виду какую-то конкретную ситуацию. Говори. Ну же!

Глаза Ульяны мечутся из стороны в сторону, она явно нервничает и не находит себе места. Моё же сердце буквально выпрыгивает из груди!

— Я не выпущу тебя отсюда пока не скажешь в чём дело, — строго проговариваю. — Имей в виду.

— Ладно, может меня потом уволят, но зато я буду с чистой совестью, — вскидывает руки в воздух коллега. — Я видела, как твоя лучшая подруга Рита клеилась к Натану Давидовичу. Это всё, что я могу сказать!

Глава 54

* * *

— О, здравствуй, путешественница! — радостно выкрикивает Рита.

Она сидит в центре зала в компании Миры и машет рукой. Когда приближаюсь к столу, то меня передёргивает от мысли, что человек, которого я долгие годы считала одним из самых близких, предал меня без особых зазрений совести.

— Привет-привет! — здороваюсь с девчонками и присоединяюсь к их маленькой компании.

К столу тут же подходит официант и предлагает сделать заказ. Я лишь прошу принести лимонную воду, потому что точно знаю, что долго здесь не задержусь. Особенно после той информации, которую я услышала от Ульяны. Коллега отбивалась изо всех сил, но мне удалость вытрясти из неё всё. До единого слова.

— Только воду? — удивляется Рита. — Я думала, что мы оторвёмся на полную катушку. Или ты после своих медитаций не употребляешь алкоголь?

— Дело не в медитациях — у меня загруженный вечер. Отдам сувениры из Таиланда и буду вынуждена уехать.

Марго кивает и довольно улыбается. Помимо стандартных подарков, которые я купила всем друзьям и близким, подруга поручила мне приобрести препараты от жара, травяные шарики от кашля и мазь на основе яда кобры. Тогда мне было не лень бегать по аптекам, а теперь я думаю, что лучше бы потратила то время, жарясь на солнце и купаясь в тёплом, как парное молоко, море. Было бы не так обидно.

Официант приносит заказ, я тут же тянусь к трубочке, втягиваю в себя кисловатую воду и утоляю жажду. После чего первым делом вручаю сувениры Мире. Мы познакомились два года назад благодаря Марго и довольно неплохо поладили, но настоящими подругами нас всё же нельзя назвать.

— А мне? А мне? — смеется Рита и в ожидании потирает руки.

— И тебе, конечно же, — отвечаю срывающимся голосом.

Я так ярко представляю всё, что происходило в баре, где отдыхал Нат, что голова идёт кругом. Марго прекрасно знает какие заведения любит посещать мой муж. Она целенаправленно воспользовалась моим отсутствием и поехала к нему. Итог не имеет значения. Важно то, что Рита предала моё доверие и держать её в круге своих близких я больше не вижу смысла. Но кто бы знал, как сильно я нервничала, пока звонила подруге. Мне было страшно услышать такой же автоматический голос оператора, сообщающий о роуминге, что и у Натана.

— Это кошелёк из настоящей крокодильей кожи, — вытягиваю из сумочки красиво упакованную коробку. — Внутри есть сертификат качества.

— Ого, круто! Спасибо, Влада! — произносит Рита.

— А это изумрудный чай. В Тае его подают со сгущённым молоком. Особого оздоровительного эффекта он не имеет, просто вкусный и тонизирует организм.

— Ага, понятно, — кивает подруга.

Я продолжаю доставать подарки, чувствуя себя чуть ли не Дедом Морозом. Каждый раз подруга искреннее восхищается, когда получает то бутылку рисового вина, то натуральную косметику, то лаковую шкатулку. В какой-то момент я начинаю задумываться: вдруг Ульяна что-то перепутала? Но точно знаю, что ошибки быть не может.

— Так-так-так… — барабаню пальцами по столу. — Вроде ничего не забыла? Я отдала тебе всё, что могла? Или нужно что-то ещё? А, Рит?

Марго удивлённо вскидывает брови и меняется в лице.

— Чем с тобой поделиться? — продолжаю засыпать вопросами. — Может отдать ключи от автомобиля? Украшения? Или лучше уступить место рядом с Левицким?

Кажется, подруга начинает понимать к чему я клоню, поэтому не притрагивается к подаркам, а наоборот отодвигает их в мою сторону.

— Что за показательные концерты, Влада? — спрашивает недовольным тоном. — У тебя есть ко мне претензии?

— Претензий ноль. Я приехала, чтобы поставить точку в нашей дружбе.

— Девочки, что происходит? — откашливается Мира.

Я бросаю короткий взгляд на девушку, и та тут же умолкает.

— Она просто издевается надо мной, — поясняет Рита. — Якобы привезла подарки, а сама решила унизить напоследок.

Мирослава качает головой и всячески пытается призвать нас к здравомыслию. Но не тут-то было. Из меня потоком льются претензии и обиды. Щёки краснеют, а руки дрожат. Когда я тянусь к стакану с водой, чтобы сделать несколько глотков, то едва не роняю его на пол.

— Извини, но только дура не воспользовалась бы моей ситуацией, — произносит Марго. — Все получилось случайно. Незапланированно. Друзья пригласили меня отдохнуть, а позже я увидела на первом этаже клуба Натана. Он был ужасно подавлен, сидел у бара. Если честно, то на него было больно смотреть.

— Так и не смотрела бы, — цежу сквозь зубы.

Каждое слово Марго бьёт меня наотмашь. Все три недели я только