— Один черт, как-то все одно к одному. С другой стороны, чего только не случается. Н-да. Нейросети не тот продукт, восстановлением производства которого озаботятся в первую очередь.

— А как же клонирование? Вон дон Корона заразился, ему вышибли мозги — и он возродился аки птица феникс.

— Ну, прежние запасы не так чтобы и мизерны. Так что сегодняшние потребности удовлетворять получится с лихвой. Касаемо же клонирования… Насколько мне известно, это слишком дорогое удовольствие, требующее серьезных усилий, вложений и ресурсов. Так что сомнительно, чтобы человечество решили восстанавливать именно таким путем. Скорее уж по старинке.

— Вообще-то насчет наномодификаторов тоже ходили разные разговоры. И что в итоге? Термос, электронная начинка, питательный раствор и глюкоза, — хмыкнув, возразил Дмитрий.

— Ну, может, я и ошибаюсь. Но в любом случае твоя правда. Цена нейросетей сейчас подскочила многократно.

Следующие шесть часов они пролетели молча. Заодно сообразили, что по времени малость просчитались. Учитывая двухчасовую разницу с Сицилией, до места они доберутся только в десять утра по Москве. Впрочем, не так уж и страшно. Все одно первая половина дня. Однако когда они находились посредине Черного моря, их планы резко поменялись. Нефедов получил уведомление о входящем сообщении от Лиса.

«Привет, Ковбой. Скорее всего. для тебя время слишком раннее, но дело срочное. Мне нужна помощь».

Раннее — это он верно заметил. Пять утра по Москве, в то время как в Новой Зеландии день в самом разгаре. Интересно, чем это они могут быть полезными хакеру, находящемуся за тридевять земель? И ведь выражение не фигуральное.

— Сержант, мне тут сообщение от Лиса. Очень хочет пообщаться. И еще — ему нужна помощь.

— Даже так? Если уверен, что у вас нет от меня секретов, то подключи в чат группы, — поглаживая умаявшуюся и дремлющую у него на коленях Кнопку, ответил Лацис.

— Не вопрос, — выполняя его просьбу, произнес Дмитрий.

«Привет Лис. В чем проблема?»

«Помнишь, я говорил тебе о моей подруге по сети, Кошке?»

«Ты действительно полагаешь, что нейросеть позволит что-то забыть?»

«Согласен, глупый вопрос. Она попала в беду. В их убежище проникли мутанты и убили всех, кто там находился. Ей удалось спрятаться в холодильнике. Но защита, как вы понимаете, ненадежная. Как только у тварей закончится мясо, они сумеют до нее добраться».

«Сомнительно чтобы они ее учуяли в помещении, насквозь пропитанном запахом крови и всего остального. Отсидится и выйдет».

«Один из мутантов видел, как она туда заскочила».

«То есть ты просишь нас помочь ей?» — поинтересовался Дмитрий.

«Понимаю, я помогал вам не задаром. И где-то даже, воспользовавшись ситуацией, поимел больше, чем дал. У вас нет никаких обязательств. Но… Я обещал сделать все, что смогу».

«Ну да, ну да, отправил сообщение единственному знакомому и умыл руки».

«Не умыл. Я пытаюсь хоть кого-то нащупать в сети. Но все, чего мне удалось добиться, это несколько советов о способах суицида. И я обратился не просто к единственному знакомому. У вас ведь слаженная группа модификантов. Ты направлялся в Россию. И наверняка уже добрался до дома».

«Парень, ты хотя бы представляешь себе российские расстояния? Ваши острова потеряются на наших просторах».

«Понимаю. Но несколько часов она продержится. А у вас наверняка найдется самолет. И помощь не дармовая. Она не просто хакер, а классный программист. Любая электроника для нее как открытая книга. Кошка может быть очень полезна. И еще… Я в любом случае буду вам должен».

«О долгах поговорим после, — вклинился Лацис. — Где конкретно она находится?»

«В Москве. Вот точные координаты», — ничуть не удивившись вмешательству сержанта, тут же отозвался хакер.

«Парень, не хочу тебя расстраивать, но нам до нее семь часов лету».

«Я буду продолжать искать помощь. Но пока никого, кроме вас, все равно нет. И повторюсь, я в любом случае буду должен».

«Лис, насколько я знаю, ты ее даже ни разу не видел. С чего бы такая забота?»

«Видел. При общении в видеочате».

«Только не говори, что это сетевая любовь», — с нескрываемым сарказмом выдал Лацис.

Оно конечно, общение посредством нейросети идет молча. Но… Это как мысленный разговор, позволяющий передавать эмоции. Можно, конечно, отключить эту опцию и вести беседу без эмоций. Или вообще перейти в текстовый чат. Но большинству обладателей девайса нравилась эта опция. И сержант не был исключением. Еще бы, при его-то язвительном характере.

«Не любовь. Было дело, рискуя собой, она прикрыла меня и по факту вытащила из дерьма. Это дружба, сержант».

«Рискуя собо-ой. Это в игрушке какой, что ли?»

«Сержант, сеть живет по своим законам. Здесь хватает рисков и реальных опасностей. Правоохранительные структуры, преступные сообщества, да мало ли. Не суть важно».

— Что скажешь, русский? Меня дома никто не ждет, — обратился Лацис к Дмитрию вслух.

— Мои ждут меня уже больше месяца. Сутки роли не сыграют.

— Ты ему веришь? А если это подстава со стороны наших работодателей?

— Ты сам уже отвечал на этот вопрос. Они собирались спрятать концы в воду в нормальном мире. В сегодняшнем добраться до них — вообще за гранью реальности.

«Лис, мы поможем ей. Но учти и передай девочке. До Москвы нам семь часов лету. Найдем место для посадки поблизости — хорошо. Если нет, придется еще добираться и до нее. Так что часов восемь, а то и все девять. Мы ведь понятия не имеем, что там творится».

«Спасибо, сержант».

«Пока не за что».

«В любом случае я твой должник. И еще. Я дам Кошке ваши контакты?»

«Глупый вопрос. И даже можешь подключить функцию отслеживания нашего местоположения».

«Я…»

«Лис, не заставляй меня в тебе разочаровываться», — перебил его Лацис.

«Я не смогу. Это вы сами должны».

«Добро. Пусть выйдет со мной на связь».

— То есть он все это время отслеживал нас?

— Русский, порой ты нормальный. Но зачастую такой тупой, что приходится только удивляться, какого хрена я тебя терплю, — передавая Кнопку и меняя курс, с горестным вздохом произнес Лацис.

— Сержант, всему есть предел, — скрипнув зубами, произнес Дмитрий.

— Согласен. Но давай сначала вытащим эту девочку, а потом уж будем устраивать разборки.

— Договорились.

— А что до Лиса, то поставить на нас метку ему ничего не стоило. Так отчего бы и не сделать на всякий случай.

— Так, может, он еще и к видео с аудиорядом имеет доступ?