Я с опаской глянула на парня, лицо которого казалось каменно-спокойным. Потом — на его пса, который уже не пугал меня. Почему мы все молчим? Меня раздражает это молчание.

— Как его зовут? — спросила я.

— Лорд, — бросил Барс.

— Почему Лорд?

— Потому что я так решил.

Створки лифта распахнулись, и он первым покинул его. Я поспешила следом, оглядываясь по сторонам. Застройщик оказался не слишком оригинальным — двери квартир в этом доме были точно такими же, как в нашем.

Барс подошел к одной из них, открыл, зашел, и я тоже переступила через порог. Мне было интересно, как и с кем живет Барс. Прихожая удивила меня — в ней ничего не было, кроме несколько раз кроссовок на полу.

Нас встретил котенок. Тот самый котенок, которого я хотела спасти. Он подрос, поправился и стал смелее. Его короткий серый хвостик стоял трубой. Мой кот, что остался у бабушки, тоже встречал меня после школы с поднятым хвостом. Радовался, что я пришла.

— Привет, малыш! — улыбнулась я и сразу же потянула к котенку руки. Он не убегал — дал взять себя и сразу же замурлыкал.

— Положи его на место, — сказал Барс.

— Какой ты злобный, — фыркнула я, не собираясь исполнять его команды. Он попытался забрать у меня котенка, но тот, поняв это, воспротивился и зашипел на хозяина.

— Нормально, — оскалился Барс. — Я эту морду наглую кормлю, а он шипит. Слышь, малой, обратно на помойку захотел?

— Он тебя обижает, да? — засюсюкала я над животным. — Не переживай, малыш, твой хозяин просто тупой.

— Эй, за словами следи!

— Извините, господин, я забылась, — вздохнула я, подняла котенка вверх и заявила: — Твой хозяин — величайший из людей! Не шипи на него! Иначе разгневаешь! Лучше пой ему песни на своем кошачьем языке о его величие. Что-что? Не считаешь хозяина великим? Тогда лучше не говори ему об этом, а то он облезет от злости…

— Ненормальная, — фыркнул Барс и пошел в ванную. Пес уже ждал его там — сразу же после прогулки он послушно сел около двери.

Пока Барсиков мыл лапы собаке, я мельком осмотрела квартиру. Сказать, что она удивила меня — ничего не сказать!

Это была довольно большая двухкомнатная квартира с ремонтом от застройщика — белые стены, матовые потолки, ламинат под дерево на полу. Минимум мебели. В большой комнате лишь диван, стол, на котором лежал ноут, стеллаж с учебниками и лежанка для пса, на которой валялись несколько игрушек. На кухне — простой гарнитур, столу, стулья, холодильник и микроволновая печь. Маленькая комната оказалась закрытой.

Неуютно, холодно и одиноко.

Как он здесь живет-то?

Ни штор, ни цветов, ни картин. Даже мебели почти нет!

Окна его квартиры выходили прямо на мои окна, и я поразилась, как, должно быть, ему хорошо меня видно. В этих человейниках люди как на ладони. Надо постоянно задергивать окно шторами. А то вдруг я по комнате без лифчика ходить буду, а Дуболом увидит?

— Ты один здесь живешь? — спросила я, когда Барс вышел из ванны. Лорд выбежал первым и теперь сидел у пустой миски и влюбленными глазами таращился на хозяина. Видимо, был голодным. Котенок тоже хотел есть — он сидел у своей миски и трогал ее лапой.

— Один, — ответил Барс, насыпая им корм. Удивительно, но корма для животных он покупал очень дорогие.

— Почему? — вырвалось у меня.

— Слушай, у тебя черный пояс по тупым вопросам? — внимательно посмотрел на меня Барс. Ах да, он же не любит, когда у него что-то спрашивают!

— Я просто стараюсь поддерживать диалог.

— А не нужно его поддерживать. Нужно делать то, что я говорю.

— Так ты еще ничего не сказал! — взорвалась я.

— Тогда просто молчи, — сощурился Барс.

И я решила молчать. Вообще. Раз ему так не нравится, что я говорю, больше слова не скажу.

Покормив животных, Барс пошел в большую комнату и, кивнув на стол, сказал:

— Сделаешь мне домашку. Всю, которую задавали в этой четверти. У меня все проверять будут. В тетрадях не пиши — сделаешь на черновиках, я перепишу сам. И не забудь про доклады — по истории и по биологии. Темы вот. И заполни мне дневник на пару недель вперед. Запомнила?

Я кивнула, сжав зубы. Вот же скотина! Это же сколько всего мне сделать нужно?!

— И еще. Я не Леха. Не стал бы выбирать ту, которая плохо учится. Так что не вздумай писать неправильные ответы. Делай все так, как сделала бы себе. Я должен хорошо учится. — На его лице появилась недобрая улыбочка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Да как ты будешь хорошо учится, если нифига не делаешь? На контрольных засыплешься. Да и теорию учить нужно — на любом уроке спросить могут.

Но я ничего не говорила. Просто слушала.

— Если мне не понравится то, как ты делаешь домашку, мы «расстанемся», — добавил напоследок Барс. — И пусть тебя защищает твой мажор.

И зачем он это сказал? Чем ему так Игорь не угодил? Боже, перед другом детства безумно стыдно. Нужно извиниться.

Я достала телефон и набрала сообщение Игорю.

«Извини, пожалуйста! Мне стыдно:(Понимаешь, мой парень — псих. И не всегда умеет себя контролировать».

«Все в порядке, — тотчас откликнулся Игорь. — Я не вправе диктовать тебе, с кем общаться, а с кем — нет, но будь с ним осторожна, Полина, хорошо?»

Я хотела написать ему, что мой парень хороший человек, просто слегка нервный, однако даже первое слово набрать не успела, как передо мной вырос Барс.

Он был одет в одни домашние джинсы, и я оторопела, глядя на его рельефный пресс и мышцы на предплечьях. А это тату на одной руке — так и хочется разглядывать цветные узоры.

Почему. Он. Такой. Горячий?

Главное, не выдать себя. Он не должен знать, что я поплыла.

— И что ты делаешь? — ласково осведомился Барс, опираясь рукой об стол. Блин, почему он так близко? Знакомый запах ментола, свежести и кофе.

Я молча показала ему телефон, думая, что он отстанет. Но нет, Барс нагло выхватил его и успел прочитать сообщение. Волшебство момента испарилось.